Cereales secundarios

Producción de cereales secundarios

La producción mundial de cereales secundarios en 2004 se pronostica en 922.2 millones de toneladas, un 1 por ciento menos que el año pasado pero un volumen muy superior a la media quinquenal. Las mermas pronosticadas en África y América del Norte compensarían con creces los incrementos previstos en Asia y Europa. Este primer pronóstico es, sin embargo, muy provisional ya que en los principales países productores del hemisferio norte la mayor parte de las cosechas tiene que sembrarse todavía.

En Asia, se está a punto de sembrar la mayor parte de los cereales secundarios principales de 2004. La producción total de la región en 2003 estuvo en torno a una media de 213 millones de toneladas, y para 2004 los primeros indicios hacen pensar en una producción cercana al nivel del año pasado. En China, se pronostica un aumento de la producción de maíz debido a que el gobierno ha elevado el objetivo de producción. Pero puede que el incremento no se produzca a causa de los precios fuertes de los cultivos competidores. En la India, la mayor parte de los cereales secundarios se produce durante la temporada monzónica que se extiende desde junio/julio hasta noviembre. En Filipinas, ya se ha sembrado la cosecha secundaria de maíz, de la que se prevé una buena producción superior a la del año pasado y a la media gracias a unas condiciones en general favorables.

En los países de la CEI asiática, se señala que la situación de los cereales secundarios de invierno es buena y, habida cuenta de las perspectivas favorables en materia de insumos y de humedad para los cultivos de primavera, se pronostica provisionalmente un aumento de la producción total de la subregión en 2004.

En África del Norte, la mayor parte de los cereales secundarios se produce en Egipto y la siembra comienza a partir de abril. Se prevé provisionalmente que la producción de 2004 seguirá siendo superior a la media pero probablemente algo menor que el volumen abundante del año anterior. En Marruecos, las perspectivas para la cosecha de cebada de invierno ya sembrada son satisfactorias.

En el África occidental, predominan las condiciones secas propias de la estación en la zona Saheliana donde la campaña de los cereales secundarios de 2004 comenzará en mayo y junio. La producción total de los cereales secundarios de los nueve países sahelianos alcanzó en 2003 un nivel récord de 12,5 millones de toneladas. En todos los países se obtuvieron cosechas sin precedentes, salvo en Cabo Verde y Guinea-Bissau. En los países costeros situados entre Guinea y Nigeria las lluvias han comenzado a principios de marzo y permitieron la siembra de la cosecha de maíz de 2004, sobre todo en las zonas meridionales. En 2003 se obtuvieron cosechas de cereales sin precedentes en Benin, Togo y Nigeria, mientras que en Côte d'Ivoire, Ghana y Liberia la producción fue inferior a la media. La producción total de cereales secundarios en 2003 en los ocho países costeros del Golfo de Guinea se estima en aproximadamente 25 millones de toneladas, volumen prácticamente inalterado con respecto a la cosecha superior a la media del año pasado.

En África central, se ha comenzado a sembrar la cosecha principal de maíz de 2004, que se recogerá a partir de julio, en el Camerún y en la República Centroafricana. En 2003, la producción de cereales en la subregión fue de un nivel medio de alrededor de 2.7 millones de toneladas.

En la subregión africana oriental, ha terminado la recolección de las cosechas de cereales secundarios de la temporada principal de 2003, y de la mayor parte de la temporada secundaria de 2003/04. La producción total de la subregión en 2003 se estima en un nivel excelente de aproximadamente 23 millones de toneladas, un 21 por ciento más que la cosecha de 2002. En Etiopía, aunque la cosecha secundaria todavía no se ha sembrado, sus resultados no influirán demasiado en la estimación total para 2003, que ahora se cifra en 8,1 millones de toneladas, muy superior a la producción media de los cinco años anteriores. Ello se debe principalmente al aumento de los rendimientos como consecuencia de las lluvias favorables y de la ausencia de importantes brotes de plagas o enfermedades. También se ha obtenido una producción abundante de cereales secundarios en el Sudán gracias a un tiempo favorable. En cambio, en Tanzanía, la producción de cereales secundarios de 2003 se estima en 3,3 millones de toneladas, un 10 por ciento menos que la cosecha del año pasado y un volumen inferior a la media debido a la falta de lluvias. En Somalia, las cosechas de sorgo y maíz de la temporada secundaria “deyr” recogidas últimamente y la de los cereales secundarios de la temporada principal “gu” de 2003, recogida a finales de agosto y principios de septiembre, resultaron menguadas, y la producción total de 2003/04 disminuyó un 28 por ciento con respecto a la cosecha excelente del año anterior, aunque se mantuvo en torno a la media. En Kenya, ha comenzado la campaña agrícola principal de “lluvias largas” de 2004, con perspectivas iniciales favorables. Ha terminado la recolección de la cosecha secundaria de cereales de “lluvias cortas” de 2003/04, que representa aproximadamente un 15 por ciento de la producción anual, y la producción de maíz se estima en un volumen ligeramente inferior a la media de 360 000 toneladas. En total, la producción de maíz de 2003/04 se estima en un volumen cercano a los 2,4 millones de toneladas, en torno a la media de los cinco años anteriores.

En el África austral, las perspectivas para las cosechas de cereales secundarios de 2004 que están a punto de recogerse han mejorado gracias a las lluvias abundantes recibidas en febrero y marzo. Sin embargo, debido al retraso de la estación de las lluvias y al tiempo seco imperante en las partes nordorientales de Sudáfrica, la FAO pronostica la producción total de cereales secundarios de la subregión en 15 millones de toneladas, alrededor de un 12 por ciento menos que la producción media del año pasado. El pronóstico de la producción total de maíz es de 13,3 millones de toneladas. En Sudáfrica, el mayor productor de la subregión, el pronóstico oficial relativo a la producción de maíz se ha revisado al alza a 7,7 millones de toneladas, lo que significa todavía una merma del 21 por ciento con respecto al año anterior. La producción de maíz de Zimbabwe se prevé en alrededor de 1 millón de toneladas, lo que indica una ligera recuperación respecto de los niveles muy bajos de los dos años anteriores, debido principalmente a unas condiciones atmosféricas mejoradas. Las perspectivas para los cereales secundarios son en general favorables en Zambia y Mozambique, pero desfavorables en Lesotho y Swazilandia afectados por la sequía.

En América del Sur, se han comenzado a recoger los cereales secundarios de 2004 en los principales países productores del sur. La producción total de la subregión se pronostica en 76 millones de toneladas (incluidos 68 millones de toneladas de maíz), menos que la cosecha sin precedentes del año pasado pero todavía superior a la media. En Brasil, donde la cosecha de maíz de la temporada principal de 2004 se está recogiendo en los estados del centro sur, los pronósticos oficiales indican una producción de 34,2 millones de toneladas, volumen prácticamente inalterado con respecto a la producción de la temporada principal de 2003. En cambio, en Argentina, los pronósticos oficiales indican una disminución del 18 por ciento de la cosecha de maíz de 2004 a 12,4 millones de toneladas, a causa del tiempo seco que dio lugar a una reducción de la superficie plantada, y en parte también a una disminución de los rendimientos medios obtenidos.

En los Estados Unidos, la siembra de la mayor parte de la cosecha de maíz de 2004 comenzará a partir de abril. En esta fase inicial, y suponiendo condiciones atmosféricas en general normales durante la campaña, se pronostica provisionalmente en 2004 una producción total de cereales secundarios (principalmente maíz) situada en torno a la media. La estimación definitiva de la cosecha de cereales secundarios de 2003 es de 276 millones de toneladas, casi un 13 por ciento más que la mala cosecha del año anterior y un volumen superior a la media de los últimos cinco años. En Canadá, las perspectivas iniciales para 2004 indican una producción de cereales secundarios cercana al nivel del año anterior y apenas superior a la media quinquenal.

En Europa, aunque todavía es demasiado temprano para pronosticar con precisión las cosechas principales de cereales secundarios de primavera y verano, se prevé, como en el caso del trigo, una fuerte recuperación de la producción tras el nivel bajo afectado por la sequía del año pasado. Se espera un fuerte incremento especialmente en los países de la UE, en los que la superficie sembrada con cebada y maíz de primavera debería de aumentar tras la decisión tomada por la CE el año pasado de reducir, de 10 a 5 por ciento, el requisito obligatorio de detracción de tierras. En cuanto a los países de Europa Central y Oriental, las primeras informaciones suponen principalmente un retorno a niveles de producción situados en torno a la media, lo que significa un aumento importante en varios países con respecto a 2003. En la CEI europea, la superficie plantada con cereales secundarios de invierno se estima superior a la del año pasado y semejante a la cosecha abundante de 2002. Sin embargo, la mayor parte de los cereales secundarios se siembra en primavera (abril y mayo). Suponiendo un tiempo normal, la cosecha debería recuperarse con respecto al volumen muy reducido del año pasado.

En Australia, las perspectivas iniciales para la cosecha de cereales secundarios de verano de 2004 (principalmente sorgo) son muy favorables gracias a unas buenas lluvias recibidas en las principales zonas productoras.

Continúa la atonía del comercio mundial por tercera campaña consecutiva

El comercio mundial de cereales secundarios en 2003/04 (julio/junio) se pronostica en 105 millones de toneladas, volumen ligeramente superior al pronosticado en noviembre y prácticamente inalterado respecto de las dos campañas anteriores, a pesar de un aumento repentino registrado en las importaciones de algunos países de Europa. Se pronostica que el comercio internacional de maíz se mantendrá constante en alrededor de 79 millones de toneladas, pero el de cebada disminuirá ligeramente a 15,5 millones de toneladas y el de sorgo aumentará marginalmente a 7,5 millones de toneladas. También se pronostica que el comercio de la avena, el centeno y el mijo se mantendrá en gran parte sin modificaciones en 1,8 millones de toneladas, 1,2 millones de toneladas y 160 000 toneladas, respectivamente.

Aunque en total las variaciones registradas en el comercio de este año parecen mínimas, a escala regional y nacional se están produciendo cambios importantes. Es probable que las importaciones disminuyan en casi todas las regiones, salvo en Europa y América Latina. En Europa, las importaciones totales se pronostican en 11 millones de toneladas, 50 por ciento más que en la campaña anterior. En la UE, se pronostica que las importaciones (principalmente maíz y sorgo) aumentarán en un 50 por ciento a su nivel más alto en 15 años, debido principalmente a una merma del 12 por ciento de la producción de 2003 y a una gran escasez de suministros de trigo forrajero. Los déficit de la producción menguada a causa de la sequía del año pasado también han aumentado las necesidades de importación en algunos países no pertenecientes a la UE, especialmente la Federación de Rusia, Polonia y Hungría. Con respecto a los países de América Latina y el Caribe, se pronostica un aumento de las importaciones de sorgo de parte de México debido a una fuerte demanda de piensos.

En América del Norte, se prevé que la fuerte recuperación de la producción en Canadá redunde en una disminución de más de 2,6 millones de toneladas de importaciones, equivalentes al 60 por ciento. En Asia, se pronostica que las importaciones totales disminuirán en alrededor de 1 millón de toneladas, a 57 millones de toneladas. La disminución se debe, en parte, a la menor demanda de importaciones de maíz, debida a una contracción de la producción avícola en países afectados este año por brotes de la peste aviar. No obstante, se prevé que algunos países asiáticos incrementarán sus importaciones en la presente campaña: en particular, se pronostica un aumento fuerte de las compras de cebada de parte de la República Islámica del Irán y Arabia Saudita como consecuencia de la creciente demanda de piensos. Las importaciones totales de África se cifran aproximadamente en 14 millones de toneladas, lo que representa una disminución de al menos 2 millones de toneladas respecto del año anterior. Las cosechas abundantes de cebada obtenidas en algunos países del África del norte se traducirían en una fuerte disminución de las importaciones de cebada. En la región subsahariana, es probable que las importaciones de maíz de Sudáfrica desciendan con respecto a la campaña anterior, dado el ritmo más lento de las compras efectuadas en lo que va de la presente campaña y el hecho de que el precio del maíz local sea más bajo que los precios internacionales, lo que hace improbable que se efectúen grandes importaciones antes de que comience la próxima campaña.

Con respecto a las exportaciones, la situación es muy similar a la del trigo en el sentido de que la recuperación de la producción en los exportadores principales, salvo la UE, probablemente se traduzca en un aumento de las ventas y, por consiguiente, en una reconquista de su participación en el mercado mundial. El aumento mayor debería de registrarse en los Estados Unidos que, con un aumento de más de 6 millones de toneladas de sus envíos totales con respecto al volumen reducido del año anterior, se situaría en casi 54 millones de toneladas. En cambio, como se indica en el gráfico, de entre los nuevos exportadores se pronostica que solamente Brasil aumentará sus exportaciones a un volumen máximo de más de 6,0 millones de toneladas, sostenido por una producción de maíz sin precedentes. En cambio, es probable que en China la escasez de suministros reduzca a la mitad sus exportaciones de maíz en la presente campaña, en tanto que las exportaciones de Ucrania podrían también disminuir de forma pronunciada como consecuencia de los altos precios internos.

Aumenta la utilización de cereales secundarios para piensos y usos industriales

Según se prevé, en 2003/04 la utilización mundial de cereales secundarios aumentará en un 3 por ciento, a 950 millones de toneladas. La mayor demanda de piensos unida a una utilización sin precedentes de cereales secundarios para la producción de etanol en los Estados Unidos figuran entre los factores principales que explican el aumento. Mientras en Australia, Canadá y los Estados Unidos la fuerte recuperación de la producción total de cereales secundarios debería permitirles satisfacer el crecimiento previsto de su demanda de piensos, en Europa la difícil situación del suministro de trigo ha determinado un aumento de la utilización de cereales secundarios para piensos en algunos mercados, sobre todo en la UE.

Descienden las existencias también entre los grandes exportadores

Las existencias mundiales de cereales secundarios para las campañas comerciales que terminan en 2004 se cifran en 152 millones de toneladas, 23 millones de toneladas menos que sus niveles de apertura. Las existencias totales de cereales secundarios que poseen los cinco principales exportadores se pronostican en 46 millones de toneladas, 8 millones de toneladas menos que en la campaña anterior. A pesar de la recuperación de la producción en los Estados Unidos, es probable que sus existencias finales acusen una disminución como consecuencia de la recuperación de la utilización interna y el aumento de

las exportaciones. También se pronostica una fuerte disminución de las existencias en la UE, debido a las malas cosechas obtenidas en 2003 y a la fuerte demanda interna. No obstante, la fuerte reducción prevista en las existencias mundiales se debería en su mayor parte nuevamente a China, cuyas existencias disminuirían según los pronósticos en otros 18 millones de toneladas como consecuencia de una merma de la producción, del aumento de la utilización interna y de las continuas exportaciones.

La escasez de los suministros aumenta los precios

Desde que comenzó la actual campaña comercial en junio los precios de las exportaciones de la mayor parte de los cereales secundarios han ido aumentando constantemente. A partir de mediados de octubre de 2003, los precios internacionales del maíz comenzaron a subir hasta superar incluso los niveles de la campaña anterior, en respuesta a la escasez de los suministros y a una fuerte demanda. Aunque en América del Norte y Asia los brotes de enfermedades de animales (la EEB y la peste aviar) han atenuado en cierta medida la demanda de cereales forrajeros, los precios continuaron viéndose sostenidos por la disminución de las ventas de China, el volumen extremadamente bajo de las existencias en los Estados Unidos y los continuos repuntes de los precios de la soja. En marzo, el precio de exportación del maíz de los Estados Unidos (amarillo No.2 de los Estados Unidos) alcanzó un promedio de 128 dólares EE.UU. por tonelada, lo que representa un aumento de aproximadamente 24 dólares EE.UU. por tonelada desde octubre y de 23 dólares EE.UU. por tonelada, o sea un 22 por ciento, con respecto al mes correspondiente del año pasado. Asimismo, a finales de marzo los futuros de maíz para julio de 2004 aumentaron en el mercado de productos agrícolas de Chicago (CBOT) a 36 dólares EE.UU. por tonelada con respecto al período correspondiente de la campaña anterior. Aunque es probable que los precios del maíz se mantengan fuertes durante un tiempo, podrían bajar algo con respecto a los niveles actuales debido a las cosechas superiores a lo previsto obtenidas en Argentina y a los pronósticos mejorados sobre las cosechas de Sudáfrica.