La faune sauvage traditionnelle est une source importante de nourriture et de revenu pour les populations d'Amérique latine, mais presque rien n'a été fait pour assurer la production durable. Des progrès considérables ont été réalisés dans la protection de la faune sauvage en créant des réserves et des parcs nationaux, mais les améliorations sont moins évidentes en matière de gestion. De plus, il n'y a guère de possibilité d'échanger les connaissances existantes sur ce sujet et pour améliorer la situation, en 1983, le Réseau latino-américain sur les parcs nationaux, les zones protégées et la faune a été créé avec l'aide de la FAO. En 1985, les spécialistes du Réseau se sont réunis et ont décidé de mettre au point un programme de gestion de la faune sauvage et de développement rural. Sept espèces ont été prises en considération et des critères ont été établis pour déterminer leur potentiel d'exploitation durable. Cet article décrit les progrès réalisés dans la gestion de certaines espèces ainsi que divers problèmes connexes.
