VII Sensibilización de los consumidores
24. La reunión tomó nota de que la actitud de la opinión pública frente a los diversos tipos de riesgos variaba ampliamente entre sociedades e individuos, dependiendo de factores culturales, socioeconómicos y psicológicos. La reunión estimó que en casi todos los casos la mayoría de los consumidores no eran conscientes de los aspectos relacionados con la inocuidad y la nutrición de los alimentos vendidos en la calle, y por consiguiente no estaban excesivamente preocupados por ellos. Eran más bien cuestiones como el sabor y la variedad, el aspecto y el precio las que determinaban en gran medida la elección de los alimentos por los consumidores. Otros factores muy importantes eran la disponibilidad de los alimentos en momentos y lugares cómodos para los consumidores. Los consumidores exigentes buscan una limpieza general en los vendedores ambulantes de alimentos, pero este factor puede no ser importante cuando las condiciones globales en que actúan distan de ser satisfactorias.
25. La reunión estimó que una vez que los consumidores adquirían conciencia de las cuestiones relacionadas con la inocuidad de los alimentos y eran por tanto más exigentes y empezaban a insistir en una mejora de las prácticas de higiene, saneamiento y manipulación de los alimentos, podían influir notablemente en la mejora de dichas prácticas por parte de los vendedores. Esto podía conseguirse por medio de una educación de los consumidores en temas relacionados con la inocuidad de los alimentos y la nutrición. Por consiguiente, correspondía a las autoridades nacionales encargadas del control de los alimentos, las instituciones técnicas y las autoridades sanitarias locales tomar las medidas necesarias para aumentar la sensibilización de los consumidores con respecto a estas cuestiones.
