El cuy es un mamífero roedor originario de la zona andina de América del Sur que contribuye a la seguridad alimentaria de la población rural de escasos recursos de la región.
El objetivo de este manual es presentar, naturalmente de manera no exhaustiva, una revisión de la literatura científica sobre el cuy, extrayendo los aspectos y resultados más importantes del conocimiento sobre su crianza para contribuir de este modo a la formación de conceptos funcionales de amplia utilización y utilidad. Después de este análisis quedarán aún muchas preguntas por responder: algunas debidas a omisiones inadvertidas y otras por falta de investigación específica. Se espera que tales vacíos sirvan de estímulo a otros investigadores para que continúen sus trabajos sobre esta especie nativa tan importante para la dieta tradicional de diversas poblaciones del continente.
Gran parte del contenido técnico de este manual se ha redactado en base a los trabajos realizados en la Estación Experimental Agropecuaria La Molina del Instituto Nacional de Investigación Agraria (INIA) del Perú. La ininterrumpida inversión, en recursos y esfuerzos, a lo largo de los últimos 30 años dedicados a la investigación, mejoramiento y fomento de esta especie, ha permitido potenciar el desarrollo de la crianza de cuyes en el Perú y en el resto de los países andinos.
La mayor parte del manuscrito es obra de Marco Zaldívar Abanto que organizó y publicó en 1994 una primera recopilación de las investigaciones realizadas en los países andinos, con la finalidad de realizar un inventario de los trabajos y determinar las áreas donde aún quedaba investigar.
Muchas son las personas e instituciones que han contribuido a la investigación sobre la crianza de cuyes; los resultados de sus trabajos han servido para resolver diversos interrogantes. Se espera que quienes lean este libro encuentren información útil y estímulo para avanzar en la investigación: de lograrlo, el esfuerzo estará bien recompensado.
