Los álamos en la investigación biotecnológica H. Marchadier y P. Sigaud Héliette Marchadier, reciente graduada universitaria, preparó esta contribución durante su trabajo de seis meses como voluntaria en el Servicio de Desarrollo de Recursos Forestales, Departamento de Montes de la FAO, Roma, antes de continuar sus estudios. El Populus es el género arbóreo forestal más utilizado en los estudios de modificación genética y el segundo más utilizado en la investigación biotecnológica en general. La biotecnología abarca una gran variedad de técnicas científicas que utilizan organismos vivos o partes de ellos. Las biotecnologías modernas actualmente utilizadas en el sector forestal pueden clasificarse en tres categorías:
El álamo se considera un árbol ideal en los estudios de genética forestal y biotecnología en regiones templadas y boreales por su rápido crecimiento, su capacidad de reproducción vegetativa (muchas variedades pueden reproducirse fácilmente por clonación), la experiencia que ofrece oportunidades para la ingeniería genética. La primera especie arbórea forestal para la que se determinó la secuencia del genoma completo fue un álamo, trabajo que se realizó en 2004 (Oak Ridge National Laboratory, 2004; JGI, 2004). Entre 1994 y 2004 el Populus fue el segundo género arbóreo más usado en los estudios de biotecnología en general (después del Pinus) y, con mucho, el más utilizado en la modificación genética en todo el mundo. El álamo es el único árbol forestal genéticamente modificado (GM) que se ha desarrollado comercialmente; la Administración Forestal Estatal de China aprobó en 2002 la plantación comercial de álamos GM, y a fines de ese año se habían plantado en China más de 1,4 millones de álamos GM resistentes a los insectos.
Bibliografía FAO. 2004. Preliminary review of biotechnology in forestry, including genetic modification. Forest Genetic Resources Working Paper FGR/59E. Roma. Disponible en: www.fao.org/docrep/008/ae574e/ae574e00.htm Oak Ridge National Laboratory. 2004. International Populus Genome Consortium – creating a genetic resource for the plant science community. Disponible en: www.ornl.gov/sci/ipgc/home.htm Joint Genome Institute (JGI). 2004. Populus trichocarpa v.1.0. Disponible en: genome.jgi-psf.org/Poptr1/Poptr1.home.html |