El Programa de desarrollo de tierras altas de Filipinas: empleos verdes para amortiguar los impactos de la crisis financiera mundial y del cambio climáticoJ.L. Atienza, Jr
El Departamento del Medio Ambiente y Recursos Naturales de Filipinas ha creado el Programa de desarrollo de tierras altas (UDP, por su sigla en inglés) en apoyo al plan gubernamental de recuperación económica lanzado en febrero de 2009 para proteger al pueblo filipino contra el impacto de la crisis financiera mundial. Este programa tiene el objetivo de mejorar los ingresos en las tierras altas y mitigar el hambre, reforzando la capacidad del país de adaptarse a los efectos del cambio climático. La actividad forestal tiene un papel principal para luchar contra estos dos desafíos, ya que las poblaciones de las tierras altas dependen enormemente de los recursos forestales para el sustento y los medios de vida, y los bosques sirven como depósitos naturales de carbono. El cometido del UDP es generar más de 52 000 empleos para los productores de las tierras altas y de las áreas costeras, en conjunto con el programa de emergencia Programa general de medios de vida y empleos de emergencia. El gobierno suministra insumos agrícolas incluyendo semilleros de árboles, fertilizantes orgánicos y demás insumos. La contribución de los productores es su trabajo, por el cual reciben su salario. Esta estrategia permite que los habitantes de las tierras altas dediquen su tiempo y energías completamente a la restauración del medio ambiente, obteniendo ingresos económicos al mismo tiempo. En 2009, el Gobierno filipino dispuso 1 500 millones de pesos (aproximadamente 30 millones de USD) para la ejecución del programa que cubrirá más de 52 000 hectáreas con 180 cuencas hidrográficas que sustentan las principales cuencas fluviales y áreas protegidas. El UDP integra otros programas de tierras altas y se ha concebido para expandir las iniciativas existentes de forma consistente con el Plan de desarrollo del país a mediano y largo plazo (2004-2010). Se utilizará este financiamiento para actividades determinadas como el establecimiento y la operatividad de viveros, el desarrollo de plantaciones forestales y explotaciones agroforesterales, la rehabilitación de márgenes fluviales, la plantación de enriquecimiento de áreas inadecuadamente forestadas, y la regeneración natural asistida, al igual que mantenimiento y protección forestal por medio del trabajo de patrulla. En estas actividades el Departamento del Medio Ambiente y Recursos Naturales formará asociaciones con todas las organizaciones populares que tienen que ver con el departamento, por medio de acuerdos forestales y recursos de ordenación a nivel comunitario. Entre otros asociados se incluyen las unidades de gobierno locales, las organizaciones comunitarias y de la sociedad civil que trabajan en las actividades de restauración y los pequeños productores que se pueden beneficiar con las actividades de conservación del suelo y de las aguas en sus propiedades agrícolas. Un aspecto interesante del programa es el fuerte apoyo que recibe de los programas gubernamentales para la mitigación de la pobreza y del hambre, por ejemplo, ayudando a satisfacer las exigencias de materia prima de las industrias que participan en el plan «Un pueblo un producto» del Departamento de Industria y Comercio, que alienta a los poblados a especializarse en un solo producto de acuerdo con las ventajas comparativas en cuanto a recursos y pericias. El objetivo del plan es agilizar la producción promoviendo la empresarialidad y creando oportunidades de ingresos, especialmente para las micro, pequeñas y medianas empresas. Las relaciones del UDP con este plan garantizan mercados listos para los productos generados, reforzando aún más los medios de vida para los miembros de las organizaciones populares. La cruda realidad de la crisis financiera mundial y del cambio climático aumenta la urgencia de hacer partícipes a las comunidades de las tierras altas y potenciarlas para llevar adelante los imperativos de la conservación, protección y utilización sostenible de las áreas boscosas. Con este objetivo, el UDP busca la transformación de la pobreza en autosuficiencia y de la degradación en restauración. Para mayor información, véase: forestry.denr.gov.ph/SUDP.htm
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