El Convenio Mundial de Biodiversidad (1992), ratificado por Guatemala en 1995 señala que la conservación in situ de la Biodiversidad es una de las medidas importantes para la conservación de los recursos naturales, y por ende, de los recursos genéticos forestales. Esta preocupación por la biodiversidad se debe a las acelerados procesos de extinción de especies y ecosistemas a nivel mundial, así como al cada vez mayor valor de uso de los materiales genéticos silvestres que pueden usarse para las nuevas biotecnologías de la Industria Farmacéutica, Alimentaria, Agropecuaria, etc.
Para lograr la conservación de la biodiversidad resultante de esta diversidad abiótica, Guatemala ha creado un conjunto de Áreas Protegidas, agrupadas en el Sistema Guatemalteco de Áreas Protegidas –SIGAP-, bajo la dirección del Consejo Nacional de Áreas Protegidas -CONAP- (CONAMA GEF-PNUD Guatemala, 1999).
El SIGAP comprende un total de 115 áreas protegidas legalmente declaradas en distintas categorías de manejo y zonificación que comprenden un total de 3 183 115 ha (31 831 km2) que equivale al 29,23% del territorio nacional. La declaración de Áreas Protegidas se incrementó considerablemente desde el año 1989 con la creación del Decreto 4-89, Ley de Áreas Protegidas que, además crea el Sistema Nacional de Áreas Protegidas.
Cuadro 14: listado de Áreas Protegidas por categoría de manejo
No. de areas |
Extensión (ha) |
% del Sigap |
% del país | |
Parques nacionales |
20 |
693 630 |
21,79 |
6,37 |
Zonas de veda definitiva |
27 |
87 329 |
2,74 |
0,80 |
Áreas de usos múltiples |
3 |
124 632,59 |
3,92 |
1,14 |
Parques regionales |
7 |
31 161 |
0,98 |
0,29 |
Monumentos culturales |
5 |
7 365 |
0,23 |
0,07 |
Reservas de Biosfera |
5 |
1 763 342 |
55,40 |
16,19 |
Biotopos protegidos |
6 |
118 758 |
3,73 |
1,09 |
Reserva biológica |
1 |
60 878 |
1,91 |
0,56 |
Refugios de vida silvestre |
4 |
222 224 |
6,98 |
2,04 |
Reservas naturales privadas |
46 |
20 990,26 |
0,66 |
0,19 |
Reservas de manantiales |
2 |
52 805 |
1,66 |
0,48 |
TOTAL |
126 |
3 183 114,85 |
100,00 |
29,23 |
Fuente: Consejo Nacional de Áreas Protegidas (CONAP), 2002.
Figura 4: el sistema guatemalteco de areas protegidas
Como puede observarse en el cuadro anterior, la mayor extensión de Área Protegida se encuentra en la Categoría de Reserva de Biosfera. Dos de ellas son las más grandes y que guardan gran cantidad de recursos genéticos forestales, siendo ellas: La Reserva de Biosfera Maya ubicada en el departamento de Petén (bosque latifoliado) y La Reserva de Biosfera de la Sierra de Las Minas en los departamentos de Zacapa, El Progreso, Baja Verapaz e Izabal en donde se encuentra germoplasma de coníferas y latifoliadas de alta elevación.
También es importante notar la gran cantidad de Reservas Naturales Privadas que se ha ido incrementando en los últimos años principalmente con fines de Ecoturismo.
Del total de Áreas Protegidas aproximadamente 1 325 681 ha se encuentran zonificadas como áreas de protección (área núcleo) en donde no se permiten otras actividades que no sean dirigidas a la preservación del ambiente natural, conservación de la diversidad biológica y de los sitios arqueológicos, investigación científica, educación conservacionista y turismo ecológica y cultural muy restringido y controlado. El resto de zonificación de áreas incluye áreas de amortiguamiento y áreas de uso múltiple que permiten el uso y aprovechamiento sostenible de los recursos naturales, sin afectar negativa y permanentemente los diversos ecosistemas.
Existen dentro del marco de la Ley de Áreas Protegidas, un grupo de 25 Áreas de Protección Especial que, previo a ser declaradas legalmente como Áreas Protegidas, requieren de los estudios técnicos respectivos y de la declaratoria legal correspondiente.
Algunos Sistemas Agroforestales tradicionales utilizados por los pequeños agricultores en la zona seca contribuyen a la conservación y asimismo satisfacen sus propias necesidades de madera y/o leña. Estos agricultores cuidan en sus áreas de cultivos agrícolas árboles regenerados naturalmente como: Gliricidia sepium, Caesalpinia velutina, Cordia alliodora, Leucaena leucocephala, Swietenia humilis y varias especies del género Acacia, entre otros, podándolos como sea necesario para reducir la competencia con sus cultivos y adecuarlos para usos finales específicos. Algunas de estas especies han sido ensayadas en otros países con muy buenos resultados, tales como: Gliricidia sepium, procedencia Monterico y Samalá y Leucaena leucocephala, procedencia El Rincón, Ipala, Chiquimula.
En el caso de la Zona templada se encuentran árboles dispersos y pequeños parches de bosques con especies como Pinus spp., Quercus spp., Alnus spp., Liquidambar styraciflua, Cupressus lusitanica, Sambucus mexicana, entre otras.
Fuera de las áreas protegidas no se cuenta con un sistema o programa que esté definido y que permita, de manera estructurada, la conservación de los recursos genéticos forestales. De acuerdo al CONAP, el SIGAP agrupa el 29,23% del territorio nacional, equivalente a 31 831,15 km2, estimándose que entre un 70 a 80% de esta área posee vegetación arbórea. La cobertura forestal es de 37 727 km2 que equivale al 34,56% del territorio nacional, esto demuestra que existe, fuera de las áreas protegidas, una gran riqueza en biodiversidad que conservar.
Actualmente se cuenta con el Registro de Nacional de Fuentes Semilleras. En dicho sistema se tienen un poco más de 90 fuentes semilleras que van desde fuentes identificadas hasta rodales semilleros de diversas especies forestales, tanto nativas como exóticas, distribuidas dentro y fuera de las Áreas Protegidas.
Actualmente existen en Guatemala 1 Banco y 2 centros de distribución de semillas forestales. El Banco de Semillas Forestales –BANSEFOR- es un proyecto del Instituto Nacional de Bosques que recolecta y distribuye semillas forestales, principalmente de las especies forestales prioritarias del Programa de Incentivos Forestales –PINFOR-. Estas semillas son recolectadas de fuentes semilleras que se encuentran distribuidas en todo el territorio nacional, que han sido identificadas, seleccionadas, registradas y manejadas por el proyecto. Las especies que se distribuyen son: Pinus maximinoi, Pinus caribaea, Pinus oocarpa, Pinus tecunumanii, Pinus pseudostrobus, Pinus ayacahuite, Pinus chiapensis, Cupressus lusitanica, Tectona grandis, Gmelina arborea, Alnus spp., Swietenia humilis, Swietenia macrophylla, Cedrela odorata, Abies guatemalensis, Cybistax donnell-smithii, Tabebuia rosea, Gliricidia sepium, Caesalpinia velutina, Leucaena leucocephala, Liquidambar styraciflua, 5 especies de Eucalyptus, Casuarina equisetifolia, Terminalia oblonga, Enterolobium cyclocarpum, Vochysia guatemalensis, Calophyllum brasiliense y Virola koschnyi, entre otras. En la actualidad cuenta con un total de 872 kg de semillas de las especies forestales antes descritas.
Los otros dos centros de distribución de semillas forestales son: AGROSELVA, S.A que tiene una existencia actual de 1 800 kg de semillas forestales y ECODESA que tiene almacenados 70 kg de semillas forestales. Además de estos dos centros de distribución existe la empresa AGROKAN, S.A, que importa semillas forestales de Honduras y las distribuye en el país.
Es establecimiento de plantaciones forestales se inició en Guatemala en el año de 1976, estableciéndose aproximadamente 20 000 ha en un período de 20 años. A partir de la creación del Instituto Nacional de Bosques –INAB- y del Programa de Incentivos Forestales –PINFOR- (en 1996) administrado por esta institución, se pretende alcanzar un total de 285 000 ha de plantaciones a partir del año 1997 en un período de 20 años (MAGA/PAFG/PROYECTO FAO/GCP/GUA/008/NET, 2001).
De 1997 al 2002 a través de este Programa se han reforestado un total de 18 446 ha de las cuales 42% corresponden a coníferas y 58% a especies latifoliadas. En el Cuadro 15 se detalla la información de las plantaciones forestales en Guatemala.
Cuadro 15: plantaciones forestales en Guatemala
Extensión reforestada (ha) | |
Superficie total acumulada en plantaciones (1979-1999) |
65 924 |
Plantaciones por Incentivos Fiscales (1979-1997) |
19 000 |
Plantaciones por Incentivos Forestales (1998-2001) |
18 446 |
Proyectos de Inversión |
9 200 |
Extensión reforestada voluntariamente (1999) |
61 363 |
Extensión reforestada por compromisos (1998) |
22 000 |
A continuación se detalla la extensión superficial reforestada por especie a través del Programa de Incentivos Forestales:
Cuadro 16: Área reforestada por especie a través del Programa de Incentivos Forestales en el período 1998 – 2001
No. |
Area (ha) | ||
Nombre científico |
Nombre común | ||
1 |
Tectona grandis* |
teca |
3 183,67 |
2 |
Pinus caribaea |
pino de costa |
2 159,82 |
3 |
Pinus maximinoi |
pino candelillo |
1 865,75 |
4 |
Pinus oocarpa |
pino colorado/ocote |
1 552,30 |
5 |
Cupressus lusitanica |
ciprés común |
1 337,63 |
6 |
Cedrela odorata |
cedro |
1 065,85 |
7 |
Gmelina arborea* |
melina |
1 039,07 |
8 |
Acrocarpus fraxinifolius* |
cedro de la India |
1 001,18 |
9 |
Tabebuia rosea |
matilisguate |
754,82 |
10 |
Eucalyptus camaldulensis* |
eucalipto |
506,32 |
11 |
Cybistax donnell smithii |
palo blanco |
454,13 |
12 |
Swietenia macrophylla |
caoba del norte |
426,06 |
13 |
Enterolobium cyclocarpum |
conacaste |
332,10 |
14 |
Hevea brasilensis* |
palo de hule |
321,87 |
15 |
Pinus pseudostrobus |
pino triste |
290,88 |
16 |
Pseudobombax ellipticum |
amapola/mapola |
224,87 |
17 |
Pinus montezumae |
pino macho |
161,99 |
18 |
Calophyllum brasiliense |
santa maría |
145,17 |
19 |
Cordia dodecandra |
siricote |
142,13 |
20 |
Gliricidia sepium |
madre cacao |
135,14 |
21 |
Abies guatemalensis |
pinabete |
108,12 |
22 |
Vochysia guatemalensis |
san juan |
100,93 |
23 |
Eucaliptus torreliana* |
eucalipto |
82,66 |
24 |
Genipa americana |
irayol |
67,39 |
25 |
Pinus hartwegii |
pino de altura |
62,24 |
26 |
Alnus spp. |
aliso/ilamo |
56,61 |
27 |
Casuarina equisetifolia* |
casuarina |
51,17 |
28 |
Caesalpinia velutina |
aripín |
50,94 |
29 |
Cassia siamea* |
acacia amarilla |
49,74 |
30 |
Pterocarpus spp. |
palo sangre |
47,74 |
31 |
Swietenia humilis |
caoba del sur |
45,59 |
32 |
Otras especies** |
622,25 | |
TOTAL |
18 446,13 | ||
*Especies exóticas
** Otras especies incluyen: Cordia alliadora, Pachira acuatica, Leucaena leucocephala, Guazumaa ulmifolia, Pinus ayacahuite, Pinus tecunumanii, Cojoba arboreum, Dalbergia retusa, Terminalia oblonga, Astronium graveolens, Terminalia amazonia, entre otras.
Del total de hectáreas reforestadas, el 66% corresponde a especies nativas y el 34% a especies exóticas, siendo Teca, Melina y Cedro de la India las especies más utilizadas.
Las especies establecidas como prioritarias para el Programa de Incentivos Forestales actualmente son: Pinus oocarpa, Pinus caribaea, Pinus maximinoi, Cupressus lusitanica, Abies guatemalensis dentro del grupo de Coníferas y Cybistax donnell smithii, Tectona grandis, Gmelina arborea, Vochysia guatemalensis, Calophyllum brasiliense, Virola koschnyi y Alnus spp., dentro del grupo de latifoliadas.
El Jardín Botánico de Guatemala está ubicado en la Ciudad Capital, y funciona desde 1922. Tiene una extensión de 17 611 metros cuadrados y alberga 546 taxa. Se encuentra a cargo de Centro de Estudios Conservacionistas –CECON- de la Facultad de Ciencias Químicas y Farmacia de la Universidad de San Carlos de Guatemala. Se tiene conocimiento que en este centro se colectan semillas de especies silvestres con el objeto de hacer intercambios con otros jardines botánicos (CONAMA, GEF-PNUD Guatemala, 1999).
Se tiene conocimiento de 2 arboretos: uno se encuentra en la Finca Bulbuxyá de la Universidad de San Carlos de Guatemala, el cual tiene 100 especies nativas e introducidas y un pequeño arboreto que se encuentra en la Escuela Nacional de Agricultura –ENCA- ubicada en Bárcenas en el departamento de Guatemala.
En Guatemala muy poco se ha hecho sobre Mejoramiento Genético Forestal. El Banco de Semillas Forestales ha establecido algunos ensayos de procedencia de especies como Cupressus lusitanica, Swietenia macrophylla, Swietenia humilis, Cedrela odorata, Tabebuia rosea, Pinus caribaea, Tectona grandis, Khaya senegalensis, entre otras especies. AGROSELVA, S.A. tiene en la Finca Siguampar, en el departamento de Sacatepéquez, ensayos de procedencia/progenie de Pinus tecunumanii, Pinus chiapensis, Pinus maximinoi, Pinus oocarpa, Pinus elliottii, Cupressus lusitanica, Cupressus sempervirens, Eucalyptus botryoides, Eucalyptus citriodora, Eucalyptus globulus, Araucaria excelsa y Alnus spp.
El Proyecto MADELEÑA del CATIE (Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza) dejó establecidos una buena cantidad de ensayos de procedencias en distintos sitios del país con especies nativas y exóticas de rápido crecimiento.
Además la Cooperativa de Recursos de Coníferas de Centro América y México –CAMCORE- ha realizado ensayos y establecido huertos semilleros en diferentes países con material genético originario de Guatemala con las principales especies de coníferas, los mismos se encuentran ya en la etapa de producción de material genético con alto potencial.
