Panorama de la situación alimentaria de los países de bajos ingresos y con déficit de alimentos

Buen comienzo de la campaña de cereales de 2006 en los países de bajos ingresos y con déficit de alimentos

En el grupo de 82 países de bajos ingresos y con déficit de alimentos (PBIDA) las perspectivas iniciales para la producción de cereales de 2006 son favorables. En el África austral, donde se está recogiendo la cosecha de cereales de la temporada principal, se prevén buenos resultados en la mayoría de los países. En los países asiáticos del Lejano Oriente, el Cercano Oriente y la CEI, se han empezado a recoger las cosechas de trigo y del arroz temprano con perspectivas en general positivas, aunque en la India la cosecha de trigo será menor de lo previsto. En cambio, en América del Sur, las inundaciones han empeorado las perspectivas para las cosechas de maíz y arroz de 2006 en el Ecuador. En otras partes, la siembra de las temporadas principales de cereales está a punto de comenzar o tendrá lugar en los próximos meses.

Notable incremento de la producción de cereales en 2005

La estimación más reciente de la FAO relativa a la producción total de cereales de 2005 en los PBIDA indica un notable incremento del 4,4 por ciento con respecto al nivel del año anterior. Si se excluyen China y la India, en el resto de los PBIDA el aumento de la producción total alcanzó una tasa más alta de 8 por ciento. Ello se debe a las buenas cosechas de cereales obtenidas en casi todas las subregiones del mundo, exceptuados principalmente los países del África austral, Marruecos y Somalia, afectados por la sequía.

Las importaciones de cereales disminuyen en 2005/06

En el ejercicio comercial 2005/06 o en el año civil 2006, las importaciones totales de cereales de los PBIDA se pronostican actualmente en un volumen cercano a los 84 millones de toneladas, que representa una disminución del 12 por ciento con respecto al elevado nivel de casi 96 millones de toneladas alcanzado en la campaña anterior. Más de la mitad de la disminución corresponde a China, debido a la buena producción de cereales obtenida en 2005. También disminuyeron las necesidades de importación en la mayoría de los otros países, sobre todo el Pakistán, la RPD de Corea e Indonesia, que en 2005 obtuvieron excelentes cosechas de cereales. Análogamente, se prevén importaciones menores en el África occidental y en la CEI asiática, donde la producción de cereales de 2005 se recuperó notablemente con respecto a los niveles reducidos del año anterior. En el África austral, sin embargo, donde el mal tiempo redujo de forma pronunciada la producción de cereales de 2005, especialmente en Zambia, Zimbabwe y Malawi, las necesidades de importaciones, sobre todo en forma de ayuda alimentaria, aumentaron casi en una cuarta parte.

Necesidades de ayuda alimentaria no cubiertas en el África oriental

Del total de las importaciones de los PBIDA en 2005/06, se necesita aproximadamente un 6 por ciento, o sea 4,85 millones de toneladas de cereales, en la forma de ayuda alimentaria. Más de la mitad de este volumen se necesita para las poblaciones afectadas por la sequía y aquejadas de inseguridad alimentaria crónica en África austral y África oriental, donde a pesar de una excelente cosecha global de cereales, ha surgido una grave escasez de alimentos en Somalia y en las zonas pastorales de Kenya y Etiopía debido a una sequía prolongada. También se necesitan cantidades importantes de ayuda alimentaria en el Lejano Oriente asiático para las poblaciones crónicamente vulnerables de la RPD de Corea y Bangladesh, a pesar del mejoramiento general registrado en la situación del suministro de alimentos. En abril de 2006, las informaciones disponibles indicaban que se había cubierto con distribuciones/promesas aproximadamente el 65 por ciento de las necesidades totales de ayuda alimentaria de los PBIDA. En el África austral, donde ha terminado recientemente la campaña comercial (abril/marzo), prácticamente todas las necesidades se cubrieron con asignaciones de ayuda alimentaria, pero hubo dificultades alimentarias debidas a la lentitud de las distribuciones. Análogamente, en 2005/06 (julio/junio) las necesidades de ayuda alimentaria de las personas vulnerables de los tres PBIDA de América Central y el Caribe (Haití, Honduras y Nicaragua) se cubrieron totalmente con aportaciones de los donantes. En cambio, en el África oriental, donde la campaña comercial de la mayoría de los países comienza en enero, falta cubrir la mitad de las necesidades de ayuda alimentaria (enero/diciembre). Se necesitan urgentemente más promesas.

Cuadro 3. Situación de las importaciones de cereales de los países de bajos ingresos y déficit de alimentos¹ ( miles de toneladas)