La dermatosis nodular contagiosa es una enfermedad de los vacunos que es importante desde el punto de vista económico, pudiendo producir en los animales afectados una debilidad crónica comparable a la que ocasiona la fiebre aftosa. Se han encontrado índices de mortalidad elevados (40 por ciento o más), pero suelen ser más bajos. Las lesiones que se producen en la piel ocasionan daños graves y permanentes para los cueros Suelen aparecer lesiones bucales y faríngeas y en el tracto respiratorio, que dan lugar a un debilitamiento rápido y en ocasiones a una emaciación grave, que se puede mantener durante meses Los brotes con una morbilidad elevada pueden provocar pérdidas económicas graves.
No se dispone de ningún tratamiento antivírico específico para los vacunos afectados por la dermatosis nodular contagiosa. Sin embargo, se han utilizado ampliamente en Africa con éxito dos vacunas del virus de la viruela de los ovinos y caprinos Neethling y Kenya.
