27º
período del Grupo Intergubernamental sobre Cereales, El Grupo Intergubernamental sobre Cereales celebró su 27º
período de sesiones en la Sede de la FAO a principios de febrero
de 1997. Participaron delegados de unos 70 países, incluidos todos
los grandes países exportadores e importadores de cereales, así
como representantes de varias organizaciones intergubernamentales y no
gubernamentales. El Grupo examinó las novedades que se habían
producido en los mercados mundiales de cereales en 1995/96 y las perspectivas
a corto plazo para la campaña de 1996/97. Tomó nota de que
en las campañas agrícolas que terminan en 1997 era probable
que sólo aumentaran las existencias de los grandes exportadores,
debido al incremento de las cosechas y a una disminución de las
exportaciones. Se llegó a la conclusión de que aunque la
situación mundial de los suministros había mejorado en 1996/97,
registrando incluso un aumento de las existencias remanentes mundiales,
era probable que durante el resto de la temporada el mercado de cereales
se mantuviera flojo. Entre los asuntos de actualidad debatidos, el Grupo evaluó la
trasmisión de las variaciones internacionales de precios a los mercados
internos en 1995/96 y examinó las reacciones de determinados países
importadores y exportadores al alza de los precios mundiales. El Grupo
destacó que además de los altos precios internacionales de
los cereales trasmitidos a los mercados internos, durante la campaña
de 1995/96 otros factores habían influido sobre los aumentos del
precio interno en los países importadores, por el ejemplo la devaluación
de la moneda, la merma de las cosechas y los bajos niveles de las existencias.
Se tomó nota de que en los países en los que era fuerte la
trasmisión del alza de los precios internacionales, los productores
reaccionaban aumentando la superficie plantada. El Grupo alentó
a la Secretaría a seguir realizando estudios sobre la trasmisión
de precios, e incluyera un análisis de los factores subyacentes,
tales como elementos comerciales fundamentales y medidas normativas. Otro de los asuntos debatidos se refería a los factores que contribuían
a la inestabilidad de los precios. El alza exorbitante de los precios en
1995/96 seguido de un marcado descenso en la primera mitad de 1996/97 había
planteado la cuestión de si se trataba de hechos a corto plazo,
que suponían una vuelta de los precios a una estabilidad mayor,
como había ocurrido en los comienzos de los años noventa,
o si se estaba entrando en una nueva fase de mayor inestabilidad de los
precios. El Grupo reconoció que el aumento de los precios en 1995/96
se debía principalmente al nivel continuamente bajo de las existencias,
mientras que la posterior recuperación de la producción mundial
durante 1996/97 había sido el factor principal de su contracción.
Convino en que el mercado actual de cereales estaba todavía en una
fase de transición, característico del ajuste a un nuevo
tipo de mercado. El Grupo examinó también si era adecuada la relación
entre las existencias y la utilización de cereales que la FAO establece
como referencia en 17-18 por ciento. Los resultados del análisis
de la Secretaría no fueron decisivos para modificar el nivel* actual
de la relación entre existencias y utilización. El Grupo
apoyó la continuación de la vigilancia sobre las existencias
de cereales teniendo en cuenta el mandato del Plan de Acción de
la Cumbre Mundial sobre Alimentación. El Grupo examinó, además, asuntos relativos al Fondo Común
para los Productos Básicos. Con el afán de facilitar la preparación
de proyectos entre períodos de sesiones, el Grupo estableció
un subgrupo para que actuara en su nombre en asuntos relativos al Fondo,
salvo en funciones de supervisión. Convino, además, en ampliar
su mandato para incluir raíces, tubérculos y legumbres exclusivamente
con la finalidad de presentar proyectos al Fondo Común y ratificó
una estrategia encaminada al fomento de la yuca. El Grupo aprobó
también cinco proyectos nuevos que se someterán al Fondo,
tres sobre yuca y dos sobre cereales. Por último, se organizó un simposio extraoficial para
examinar los cambios que ha habido en los dos últimos decenios en
cuanto a la eficacia del transporte marítimo de cereales y su manipulación
en los puertos. El seminario, abierto también a representantes del
sector privado, se centró en las repercusiones que los cambios introducidos
recientemente y que se espera introducir en los servicios de transporte
marítimo y portuarios puedan tener en la seguridad alimentaria de
los países en desarrollo importadores. Para más detalles sobre el 27º período de sesiones,
sírvanse comunicarse con: |