1^ère PARTIE : LES FORETS NATURELLES DU RWANDA

Les forêts naturelles du Rwanda sont classées en trois groupes principaux à savoir :

Tableau n°1 : Les forêts naturelles de la Crête-Congo-Nil.

Il s’agit de trois lambeaux forestiers difficilement cartographiables à cause de leur petitesse et situés sur la chaîne de la Crête-Congo-Nil :

Tableau n° 2 : Les formations relictuelles de montagne de la Crête-Congo-Nil.

1.3.1. Les formations savanicoles.

Les espaces savanicoles de l’Est et Sud-Est du Rwanda font partie d’un ensemble très complexe s’étendant sur la partie orientale du pays (préfectures Umutara, Kibungo et Kigali-Rural), région semi-aride avec une pluviométrie annuelle moyenne de 700 à 1000 mm. Cet ensemble est constitué essentiellement des formations savanicoles développées sur une altitude généralement inférieure à 1600 m. La savane dont il est question en cette région est essentiellement de type boisé et/ou arbustive. C’est dans cet ensemble que se comportent les entités telles que le parc national de l’Akagera et le domaine de chasse du Mutara qui lui est adjacent ainsi que les formations savanicoles relictuelles du Bugesera. La complexité d’un tel écosystème à mosaïque d’habitats le rend très exceptionnel en ce qui concerne la diversité biologique qui est aussi riche que celle des forêts naturelles. Néanmoins, on peut signaler que toutes ces formations sont à l’heure actuelles en pleine mutation suite à la pression d’origine anthropique à la recherche de pâturages et de nouvelles terres cultivables.

Tableau n°3 : Les formations savanicoles.

N.B. : Selon une enquête réalisée par le MINAGRI en 1988, sur 50.000 ha (selon l’estimation de 1983) de savane boisée du Bugesera, il ne restait en effet, que moins de 10.000 ha qui n’étaient plus d’ailleurs à l’état naturel car ayant été aménagés en pâturages et en réserve militaire.

1.3.2. Les forêts-galeries relictuelles.

Elles sont principalement localisées dans la région naturelle du Buganza-Gisaka, préfecture de Kibungo. Selon une enquête effectuée par le MINAGRI/DF en 1988, l’étendue et la localisation de ces forêts étaient comme suit :

Tableau n°4 : Les forêts-galeries relictuelles.

* La région du Bugesera comporte aussi quelques forêts-galeries de moindre importance qui se développent autour des lacs et marais de cette région.

Il faut néanmoins souligner que ces superficies estimées de 1988 se sont très considérablement réduites jusqu’à l’heure actuelle (où les estimations ne sont pas disponibles) puisque déjà en août 1992, trois forêts-galeries (Mushikiri-Kigina, Rugomero, Rwakivunji) étaient soumises à une coupe rase et systématique par les populations riveraines à la recherche, soit de nouvelles terres cultivables, soit du bois de construction ou de planches. Ainsi chaque jour qui passait était devenu catastrophique pour toutes ces forêts et laissait leur avenir très précaire.

Les particularités de toutes ces forêts naturelles, ces forêts naturelles relictes, formations savanicoles et forêts-galeries de l’Est et Sud-Est du Rwanda méritent bien qu’elles soient décrites individuellement.

N.B. : Les espaces relictes sont les espaces laissés inoccupés ou non concernés par les activités d’exploitation systématique de l’homme et qui subsistent encore à l’état naturel ou modifié. Les espaces relictes qui existent encore au Rwanda comprennent des lambeaux de formations forestières de montagne de la Crête-Congo-Nil, des formations savanicoles et des forêts-galeries de l’Est et Sud-Est ainsi que les espaces relictes constitués par les écosystèmes des marais existant encore à l’état naturel.