Questions de parité hommes-femmes dans le secteur laitier à petite échelle
On mesure de mieux en mieux l'importance du rôle traditionnel que jouent les femmes dans le secteur laitier à petite échelle dans le monde entier. Ce secteur fournit aux femmes un revenu quotidien régulier qui est indispensable à la sécurité du ménage et au bien-être de la famille. Les femmes ne participent pas seulement de manière directe à la production de lait mais aussi aux opérations de collecte et de transformation ainsi qu'à la commercialisation des produits laitiers, fonctions souvent négligées par les programmes de développement mis en oeuvre dans le passé. La majeure partie des projets s'adressait en effet aux hommes et les changements introduits se traduisaient par une charge de travail supplémentaire pour les femmes, tout en diminuant leur contrôle sur le processus de production et le produit.
Au cours des dernières décades, les questions de parité hommes-femmes ont retenu l'attention d'un grand nombre de chercheurs, d'organismes gouvernementaux et d'organisations de développement, et les différences entre les sexes sont maintenant de plus en plus souvent prises en considération lors de l'élaboration des projets. Pour les petits paysans, la production laitière est une opération familiale à laquelle chaque membre contribue et dont chacun tire un bénéfice, de diverses manières.
La FAO fait tout son possible pour promouvoir et tenir compte des fonctions et des activités diverses des hommes et des femmes à tous les niveaux de la chaîne du lait. Cette approche se reflète dans les nombreux projets de terrain où les femmes sont les principales intéressées et où des groupes de femmes participent aux activités axées sur le développement des capacités, la prise de décisions et la confiance en soi. Des exemples de projets intégrant les considérations de parité sont indiqués dans les Liens.