El capital biológico primario de la ganadería, la seguridad alimentaria y el desarrollo rural sostenible son las variedades de las especies de animales de granja. A pesar de ésto, el valor de casi la totalidad de los recursos zoogenéticos es poco conocido.

En el siglo XX el desarrollo agropecuario se ha concentrado en un número muy reducido de especies en todo el mundo, a menudo sin prestar la atención debida a los factores ambientales de la producción local que repercuten en la capacidad de una especie de sobrevivir, reproducirse y producir.

Se ha desatendido la gestión de este capital biológico, lo que ha acelerado su erosión. Es probable que esta tendencia se acelere con el gran incremento de la demanda de productos ganaderos, la llamada revolución ganadera.

El empleo y la producción de especies pecuarias, y la conservación de especies valiosas que actualmente tienen poco interés para los agricultores deben mejorarse considerablemente en nombre de la seguridad alimentaria futura y del desarrollo rural sostenible.

El uso y desarrollo sostenible de los recursos zoogenéticos y conservación son elementos técnicos decisivos y complementarios. Una variedad de Biotecnologías moleculares y de reproducción, en acelerado desarrollo, también repercuten considerablemente en la gestión de los recursos zoogenéticos.

La FAO tiene el mandato mundial de elaborar el primer informe inducido por un país sobre el Estado mundial de los recursos zoogenéticos, a pedido de los países así como la Estrategia mundial para la ordenación de los recursos genéticos de los animales de granja.