在过去50年中，人类活动比历史上任何可比时期都更加迅速和广泛地改变了生态系统。今天，根据联合国千年生态系统评估，“生态系统服务”约60%正在退化，或其使用方式难以维继，而且生态系统服务的退化在本世纪上半叶可能更加严重。粮农组织一份提交农业委员会会议的报告指出，“除了少消耗多生产，显然已别无选择。农业的环境可持续性已不再是一种备选方案，而已成为一种必需。”
报告认为，农业在环境治理中发挥核心作用：“许多问题和许多解决办法就在农业之中。农业政策必须考虑新的参数，例如，农业土地用途的大量再分配，能源作物取代目前的粮食作物，以及农业可能对全球经济发展的贡献。”
粮农组织确定了农业部门的三项关键环境因素：即保护生物多样性、减缓气候变化和使全球转向使用生物能源。它提出需要深入认识现行粮食生产系统如何才能满足对生物燃料原料的新需求，应对气候变化和生物多样性的减少，同时促进实现减轻饥饿和可持续利用环境资源。
粮食生产中的农业生物多样性奠定我们的生命维持系统。农业集约化和扩展毁坏生物多样性和生境，造成野生物种濒灭，环境生产服务的丧失速度加快，未来保证粮食安全的农业遗传资源减少。气候变化预计将导致各级生物多样性，包括生态系统、物种和基因都将发生变化。
如果不大量降低温室气体的排放量，全球气温将在今后50年中上升2-3 摄氏度，从而导致气候变化，影响世界各地的粮食生产、健康及环境。农业活动（如毁林、牛饲料地和化肥使用）目前占温室气体排放量的近25%。而由气候变化引起的暴风雨、旱灾和水灾发生频率上升又威胁着农业生态系统的生存能力。
粮农组织认为，农业“通过碳保存、隔离和替代，促进减缓气候变化，建立能够缓解极端情况的农业系统，成为解决办法的一部分”。但应更加重视气候变化的调适，尤其在发展中国家。适应科学能够向农民、牧民和林农提供与气候有关的知识，包括：用于监测生长及收获后条件的农业气象数据和工具、为影响建模和易受害性评估进行农业气候区划，以及为改变的环境条件和逆境的恢复能力而管理生物多样性。
至2050年的预测表明，由生物质产生的生物能源可能提供25%的能源需求。作为一种几乎不产生碳影响的能源来源，大多数生物能源系统通过替代化石燃料，和通过生物能源种植园的碳隔离，可能对减缓气候变化作出贡献。
迫切需要评估根据国家需要和资源天赋挑选的生物能源系统的可行性，评估普遍实行的政策，评估相关经济、环境和政策变量的看似可能的方案。“对生物燃料政策的成功管理，离不开农业部门的总体政策和管理框架，”报告指出。“这将需要为过渡和调整作出一致、长期的规划，考虑到以市场为基础的世界经济中管理变化的复杂性。”
粮农组织的报告认为，“全球农业生产目标发生此类重大变化所涉及的权衡取舍很复杂，因此很难对总体生态影响，对粮食安全、食品价格、农业劳力价格、国家与地区之间的贸易条件，以及贫困者获得土地和社会平等的手段等进行评估。”
现在是“采取全球行动的时间”，预期未来可能发生的变化，并开始改变生产方法。为了取得实效，预计农业生产为生物燃料和生态塑料原材料作重大调整的规划，必须评价全球一级的所有后果，包括植物检疫风险以及遗传资源和农业合成投入物用途的改变。报告建议制定一项在农业部门授权内处理环境问题的粮农组织中期战略，其双重目的是进一步提高生产率和对全球环境指导和治理作出贡献。
这样一个战略框架将考虑主要环境挑战，包括影响粮食安全的生物多样性、生物能源和气候变化，并将提出在生态上和经济上合理的方法、政策和管理调整及措施的备选方案，供国际社会商定。
阅读粮农组织提交给农业委员会的报告全文：环境与农业 (PDF, 305K) 另见焦点问题: 促进畜牧业与环境的协调、农业综合企业迅速发展展应对水短缺 获取完整的农业委员会文件清单 2007年4月出版