El presente informe expone las oportunidades que hay para mejorar los medios de subsistencia rurales en el Perú, a través de cambios normativos e institucionales en los sectores de la leche y la fibra de camélidos, en los cuales participa un gran número de pequeños productores.

Puntos estratégicos de ingreso para el desarrollo a favor de los pobres

A pesar de los problemas que limitan las perspectivas de instaurar políticas de desarrollo en favor de los pobres que den buenos resultados, existen algunos puntos de ingreso estratégicos para mejorar las oportunidades para que los pequeños productores se beneficien del crecimiento del sector pecuario. Los principales seis puntos de ingreso son:

• Apoyo a las asociaciones de los pequeños productores
Dado que los pequeños productores deben ser, a fin de cuentas, protagonistas en el proceso que conduce a la adopción de políticas de desarrollo en favor de los pobres, es decisivo fortalecer las asociaciones que los representan. La comunidad internacional podría contribuir a realizar este objetivo mediante el suministro de apoyo económico y asistencia técnica.

• Asistencia para la pequeña industria de las fibras
La promoción de la pequeña industria de las fibras ayudaría a crear más empleos y oportunidades en la producción artesanal del vestido, lo que generaría más valor añadido en el Perú y en el sector de la fibra de camélidos. El establecimiento y la consolidación de pequeñas industrias productoras de fibras también podría reducir la dependencia de los pastores respecto de las tres principales grandes empresas e incrementar los precios de los productores. Las organizaciones internacionales y los donantes, de esta manera, deberían contemplar el suministro de capacitación técnica y de crédito para los empresarios interesados en la elaboración de fibras.

• Institucionalización y profesionalización de las dependencias del Estado
El acelerado cambio de funcionarios de las dependencias del sector público relacionadas con la agricultura y la ganadería constituye un problema generalizado y persistente. El Consejo Nacional de Camélidos Sudamericanos (CONACS), un organismo de especial importancia para el sector de la alpaca, ha avanzado considerablemente hacia la profesionalización en los últimos años. Es necesario proteger su autoridad y a su personal contra sustituciones por motivos políticos, en caso de que hubiera presiones al cambio de gobierno en 2006.

• Financiación de los organismos del sector pecuario
Las principales organizaciones públicas del sector pecuario, comprendidos el CONACS y la Dirección de Crianzas del Ministerio de Agricultura, necesitan más recursos económicos para promover con mayor eficacia un desarrollo del sector en favor de los pobres. Los participantes internacionales podrían ayudar mediante financiación directa de estas entidades o ejerciendo presión sobre el nuevo gobierno que llega al poder en 2006 para que dé prioridad a estas organizaciones y a sus programas.

• Coordinación entre los proyectos de los donantes y los organismos del Estado
Una mayor coordinación entre las organizaciones internacionales y nacionales que se encargan de la gestión o financian los proyectos de desarrollo del sector pecuario en el Perú evitaría la duplicación de actividades y la creación de organizaciones paralelas a los organismos del Estado dedicados a actividades similares.

• Apoyo a la descentralización
Los participantes locales e internacionales del desarrollo deben reforzar y apoyar la importancia del apoyo del Estado central a los nuevos gobiernos regionales y locales, el incremento de las transferencias de recursos (de acuerdo a la creación de capacidad en estos niveles), y la necesidad de aclarar las funciones de las nuevas instituciones regionales participativas a través de la corrección de las deficiencias del marco jurídico.

Políticas públicas específicas en favor de los productores pecuarios pobres

Dada la orientación neoliberal del Estado peruano y la ausencia de una capacidad reglamentaria robusta, es limitada la variedad de políticas públicas que se podrían ejecutar para promover el desarrollo del sector pecuario en favor de los pobres. Teniendo presente esta realidad, se recomiendan cuatro políticas públicas específicas que podrían promover el desarrollo en favor de los pobres:

• Asegurar la protección contra los productos lácteos subvencionados de importación en los tratados de libre comercio
El sector de la leche afronta el posible peligro de las importaciones baratas subvencionadas de leche de los Estados Unidos a consecuencia del tratado de libre comercio que estaba negociándose mientras se realizaba esta investigación. Sería razonable que el gobierno peruano exigiera la inclusión de una cláusula en el tratado de libre comercio con los Estados Unidos que impida el dumping de productos lácteos estadounidenses subvencionados a precios inferiores a los que se cobran por las importaciones de otros países. Los propios productores de leche sugieren que se fijen contingentes. Dos factores limitan la viabilidad de esta opción normativa: primero, la intransigencia de los Estados Unidos con relación a sus propias subvenciones a los productores de leche y su insistencia en eliminar los contingentes variables del Perú; y en segundo lugar, la premura del gobierno peruano por finalizar el tratado.

• Promoción de la comercialización directa de la fibra de alpaca de los productores a la industria
Casi todos los pastores de alpacas son en extremo pobres, están insuficientemente organizados y dispersos en el territorio. Los intermediarios compran la fibra a los pastores y después la venden a granel a las tres principales empresas que la elaboran. Reducir la dependencia respecto a los intermediarios es en interés a largo plazo tanto de los productores como de la industria. El organismo estatal especializado que se dedica al sector de los camélidos, el CONACS, está trabajando actualmente para lograr este objetivo a través de un sistema nacional de recogida y comercialización de la fibra de alpaca, que promueve la creación de centros de acopio a cargo de los productores para ofrecer volúmenes mayores de fibra directamente a la industria.

• Aplicar normas nacionales para la clasificación de la fibra de alpaca
Una norma uniforme permitiría que los pastores de alpacas obtuvieran valor añadido clasificando la fibra antes de su venta a la industria. Actualmente esta opción es menos factible porque cada empresa utiliza su propio sistema de clasificación. Una norma uniforme también daría incentivos a los productores para mejorar la calidad. La ejecución de esta política podría encontrar dos obstáculos: la resistencia persistente de las tres empresas, que parecen apreciar la autonomía en la clasificación, y la debilidad de la capacidad de reglamentación del Estado.

• Exención del IVA a la carne seca de alpaca
El Programa Nacional de Asistencia Alimentaria (PRONAA), del Estado, compra la carne deshidratada de alpaca, denominada "charqui", además de otros productos alimentarios, para distribuirlos a través de su programa nacional de subvención a la nutrición. El charqui es producido exclusivamente por pastores pobres de alpacas y por lo tanto genera pocos ingresos fiscales. El cobro de un impuesto al valor añadido al charqui también se opone al principio de equidad fiscal. Se obtendrían pequeñas mejoras en el bienestar de los pastores si se eximiera el charqui de este impuesto y si el PRONAA utilizara el ahorro así obtenido para comprar más carne seca para distribuirla a los sectores urbanos pobres.