Agro-industriesBiotechnologies agro-industrielles Les agro-industries permettent de transformer des matières premières agricoles en produits à valeur ajoutée, tout en créant des revenus et des emplois et en contribuant au développement économique global dans les pays développés et en développement. Les procédés biotechnologiques qui prévoient l'utilisation d'enzymes et de micro-organismes pour la conversion de matières premières alimentaires en divers produits, offrent des possibilités considérables pour le développement du secteur agro-industriel dans les pays en développement. Les processus en jeu sont " écologiques ", économiquement rationnels et compatibles avec les pratiques existantes dans ces pays. Beaucoup de techniques traditionnelles de transformation biologique des aliments utilisées dans les pays en développement ont toutefois besoin d'être considérablement améliorées sur le plan scientifique et technologique. Aujourd'hui, les micro-organismes génétiquement améliorés sont relativement peu employés dans la transformation biologique des aliments et il est peu probable qu'ils soient utilisés pour améliorer les fermentations alimentaires dans les pays en développement, dans un avenir proche. Dans l'immédiat, toutefois, l'utilisation des outils et des méthodes de la biotechnologie pour la caractérisation précise des souches, en vue de concevoir des cultures starters parfaitement adaptées pour les fermentations alimentaires, offre des possibilités considérables d'amélioration de la qualité et de la sécurité des aliments fermentés. Bon nombre de produits issus des biotechnologies, comme les gommes, les acides aminés et les agents de saveur sont utilisés comme ingrédients alimentaires, alors que d'autres, comme les enzymes et les micro-organismes, sont employés comme adjuvants. Les technologies de recombinaison de l'ADN (RDNA) offrent des possibilités considérables pour améliorer l'efficacité de production de ces ingrédients et adjuvants commercialement attrayants et, par là même, valoriser les processus de fermentation. L'utilisation des techniques de recombinaison de l'ADN dans la production d'enzymes microbiens a amélioré la disponibilité, la spécificité et la pureté des enzymes entrant en jeu dans la transformation alimentaire, tout en réduisant les coûts. Toutefois, force est de reconnaître que la majorité des pays en développement ne peuvent tirer profit d'aucune de ces possibilités, dans l'immédiat. Malgré les possibilités considérables d'exploration et d'exploitation les procédés de fermentation alimentaire classiques, comme sources de produits à valeur ajoutée commercialement intéressants, il faudrait réaliser d'énormes travaux de diagnostic pour mieux comprendre les systèmes de fermentation traditionnels, et exploiter comme il convient leur valeur ajoutée potentielle. L'obtention de ces produits à valeur ajoutée pourrait parfaitement servir de catalyseur pour améliorer la qualité et la sécurité des fermentations alimentaires, qui contribuent dans une large mesure à la sécurité alimentaire de millions d'individus dans les pays en développement. Documents pertinents :
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