Cette première édition d’un document synthétique regroupant un état des ressources génétiques forestières de la zone sahélienne et Nord-soudanienne et un plan sous-régional d’action pour la gestion durable de ces ressources est le fruit d’un processus engagé à l’initiative des pays de la sous-région en vue d’une meilleure prise en considération des problèmes importants mais complexes liés aux ressources génétiques forestières.
L’objectif de cette synthèse est de fournir aux forestiers, chercheurs, scientifiques, gestionnaires et décideurs politiques et économiques, des éléments d’appréciation sur la situation des ressources arborées, par pays et par espèce, ainsi que des compilations simples des données fournies par les pays. Un bilan des ressources est en effet nécessaire pour identifier les lacunes dans les connaissances sur la diversité, la disponibilité et l’usage de ces ressources, et pour ensuite hiérarchiser de manière avertie les propositions d’action. Le plan décrit les thèmes d’action, les objectifs, et les activités prioritaires identifiées par les Etats au niveau sous-régional. Il pose, pour la première fois, la base scientifique, socio-économique et politique, ainsi que le cadre et les encouragements nécessaires, en vue de promouvoir des actions de coopération ciblées, fondées et équitables, au profit des Etats, des institutions et des acteurs nationaux. Enfin, de par sa nature, le plan contribue de manière significative à la mise en œuvre de la Convention sur la diversité biologique dans le domaine des forêts et des ressources ligneuses.
La réalisation de ce document représente une étape importante dans l’amélioration des connaissances générales liées aux ressources génétiques forestières de la région sahélienne et Nord-soudanienne, et dans la diffusion de ces informations. Ce document n’est pas destiné à rester figé, mais devra périodiquement être réactualisé, prenant par exemple en compte l’évolution de la situation des ressources génétiques forestières, les changements dans l’échelle des priorités, et les progrès des connaissances sur les écosystèmes, les espèces et la diversité génétique. Dans son état actuel, il est destiné à servir de fil conducteur à des actions ciblées mais flexibles et évolutives. Le plan d’action étant destiné à être mis en œuvre par différents acteurs et dans des conditions très diverses, l’approche proposée pour son élaboration s’est voulue concrète et pragmatique, utilisant l’identification d’espèces prioritaires comme clé d’entrée. Sur la base de ces éléments, des propositions plus précises, sous forme de proposition de projets par exemple, pourront être formulées en vue de leur présentation pour financement et mise en œuvre auprès de différents partenaires.
Ce premier plan d’action sous-régional pour la conservation et l’utilisation durable des ressources génétiques forestières de la zone sahélienne et Nord-soudanienne a été préparé par les représentants de 15 pays réunis lors de l’atelier sous-régional sur la conservation, la gestion, l’utilisation durable et la mise en valeur des ressources génétiques en Afrique sahélienne qui s’est déroulé du 22 au 24 septembre 1998 à Ouagadougou, Burkina Faso. L’élaboration de ce plan a en outre bénéficié de la participation active des représentants de 8 institutions internationales, régionales et bilatérales, ainsi que de divers acteurs nationaux du Burkina Faso. Les participants à l’atelier ont aussi examiné le projet de Situation des ressources génétiques forestières des zones sahélienne et Nord-soudanienne préparé à partir des rapports nationaux (voir première partie du document).
Le plan fixe des objectifs, ambitieux mais réalistes et réalisables. Pour les atteindre, et produire des résultats tangibles, le plan nécessitera de la part des acteurs nationaux des interventions volontaires assurant une mise en œuvre solide. Les organisations, mécanismes et instruments internationaux, régionaux et bilatéraux existant seront invités à contribuer à son succès.
