Relation
entre sécurité
alimentaire et information

Depuis deux décennies, la question de la durabilité du développement et celle de la reconnaissance du rôle économique et social des femmes dans la société suscitent de plus en plus l'intérêt de la société civile, des organisations internationales et des gouvernements. Les réponses qui y sont apportées sont en partie tributaires d'un phénomène qui a vu le jour à la fin du siècle dernier: celui du développement exponentiel des technologies de l'information et de la communication. La multiplicité et la diversité des informations et leur rapidité de circulation ont eu une influence certaine sur les mécanismes de contrôle et de régulation de la société.

Les dernières conférences internationales, dont la Quatrième Conférence mondiale sur les femmes (Beijing, 1995) et le Sommet mondial de l'alimentation (Rome, 1996), ont examiné ces questions. Les relations entre développement durable, sécurité alimentaire, égalité entre les sexes et information y ont été analysées, ce qui a permis de mettre en exergue certains facteurs contribuant à l'aggravation de la pauvreté et aux processus d'exclusion. On peut souligner:

• l'accès limité par les agriculteurs de subsistance, particulièrement les agricultrices, à l'ensemble des ressources¹;
• la faible attention portée aux rôles et aux responsabilités des hommes et des femmes lors de la formulation des politiques et des plans de développement agricole et rural;
• l'insuffisance de données et d'informations ventilées par sexe, ce qui entrave la prise de décisions garantissant la parité dans le domaine politique, économique et social;
• la mise à l'écart d'une grande part de la population, dont les femmes rurales, des flux d'information et des processus de communication et, par voie de conséquence, des structures de décision.

Ces conférences ont été l'occasion de souligner que les populations pratiquant l'agriculture de subsistance sont les plus vulnérables face à la paupérisation et les plus exposées à l'insécurité alimentaire, étant donné leur accès restreint aux ressources. Les plus touchées et les plus défavorisées sont les agricultrices², même si, paradoxalement, dans les pays en développement, elles produisent plus de la moitié des cultures vivrières³.

Une des causes à l'origine de cette situation est la mondialisation de l'économie qui a souvent des répercussions négatives sur les petits exploitants et sur les catégories défavorisées de la population. L'équilibre des systèmes de production à petite échelle est affecté par la libéralisation des échanges, la privatisation des ressources et des services, les politiques d'ajustement structurel, la commercialisation et la modernisation de l'agriculture et par d'autres facteurs socioéconomiques, dont le VIH/SIDA. Parmi les effets, on peut noter l'exode rural des hommes à la recherche d'emplois rémunérés et donc, l'augmentation du nombre d'exploitations dirigées par des femmes. Ces dernières sont confrontées à une réduction des ressources, dès lors que les salaires perçus par les hommes compensent rarement les pertes de revenus agricoles. Dans les pays en développement, la féminisation de la pauvreté et celle de l'agriculture sont les conséquences les plus visibles.

Les méthodes de planification et d'évaluation des politiques de développement ont également été débattues lors de ces forums internationaux. Deux points clés ont été mis en évidence:

La formulation des politiques de développement se fonde le plus souvent sur un principe erroné, à savoir celui de la similitude des besoins et des intérêts des agriculteurs au sein d'un même système de production. Par conséquent, les diagnostics de situation et l'analyse des modes de production, conduisant à la définition des priorités d'action et à l'attribution des ressources, négligent les différences et les complémentarités des rôles et des fonctions assumés par les hommes et les femmes. Pourtant, il a été démontré que la prise en compte équitable de la contribution des uns et des autres en matière d'allocation des ressources productives peut conduire à l'augmentation de la production agricole⁴.

Les modalités de planification sont en pleine évolution sous l'emprise de la réduction des financements, de la tendance à la décentralisation et de l'influence croissante de la société civile. Ces nouvelles donnes portent à valoriser les potentialités des ressources humaines pour que chacune d'entre elles puisse être partie prenante à part entière. Des informations sur la problématique homme-femme et des données ventilées par sexe, ainsi que l'adoption de démarches participatives se révèlent alors cruciales.

En examinant le niveau d'accès des femmes aux technologies de la communication, ainsi que le rôle des médias dans la diffusion des informations, plusieurs conférences internationales ont noté que:

La capacité d'échange, de mobilisation et d'ouverture offerte par les technologies de l'information profite peu aux femmes, surtout dans les pays en développement. Parmi les nombreuses raisons, citons: le manque de formation à l'utilisation de ces technologies; la faiblesse des effectifs féminins dans les médias; l'isolement physique, social et moral des femmes; l'absence d'infrastructures; et les ressources financières limitées.

L'image de la femme véhiculée par les médias se limite le plus souvent à leur rôle traditionnel de reproduction. Elle est réductrice et l'effet est souvent négatif, surtout dans les messages publicitaires et commerciaux.

Pourtant, les progrès technologiques dans le domaine de l'information et de la communication pourraient donner lieu à des actions, qui seraient un vecteur de promotion et de renforcement du pouvoir des femmes (mise enoeuvre de campagnes d'information, création de réseaux interactifs de communication, diffusion de la formation à distance, etc.).

Au regard de cette situation et sachant que l'information est un outil de décision, un mode de renforcement du pouvoir et un moyen de négociation, il est urgent et possible d'approfondir les connaissances sur les apports économiques et sociaux des hommes et des femmes, sur leurs rôles respectifs et sur leurs interactions. Actuellement ces données sont partielles et illustrent insuffisamment les effets des nouvelles tendances de la société sur les stratégies régissant les modes et moyens d'existence des populations. En étroite collaboration avec les populations rurales, les gouvernements devraient être en mesure de collecter ces informations, de les analyser et de les valider pour, d'une part, arrêter les priorités de développement et, d'autre part, prendre les décisions d'investissement et d'action. 

Source: FAOSTAT, 1999.

Source: FAOSTAT, 1999.

- FAO/20590/M. MARZOT

- FAO/17931/L. DEMATTEIS

¹ À savoir, les ressources productives (terre, eau, intrants, etc.); les ressources technologiques (outillage, machines, etc.); les ressources éducationnelles (vulgarisation, formation, enseignement, alphabétisation); les ressources sociales (soins de santé, prestations et allocations sociales); les ressources économiques (capital, crédit, emplois, salaires, etc.); et les ressources politiques (information, décision, gestion, représentation, etc.).

² FAO. 1999. Femmes rurales et sécurité alimentaire: situation actuelle et perspectives. Rome.

³ FAO. 1995. Un avenir plus juste pour les femmes rurales. Rome.

⁴ Banque mondiale. 1999. Gender, growth and poverty reduction. Washington. Dans ce rapport sur la pauvreté en Afrique subsaharienne, en 1998, il est démontré, par exemple, qu'au Burkina Faso, un accroissement de la production de 10 à 20 pour cent serait possible si, au sein de chaque ménage, les ressources étaient réparties entre les parcelles des hommes et celles des femmes; au Kenya, les récoltes des parcelles des femmes pourraient augmenter de plus de 20 pour cent si les hommes et les femmes disposaient d'une même quantité d'intrants.