L'eau et la sécurité alimentaire

Dans de nombreux pays, la rareté de l'eau constitue une grave contrainte à la production vivrière et l'une des principales causes de pauvreté et de sous-alimentation. Une meilleure gestion de l'eau est fondamentale pour produire des denrées en quantité suffisante et soulager ainsi les victimes de la faim d'aujourd'hui et les 3 milliards de nouvelles bouches à nourrir que comptera le monde d'ici l'an 2030.

Cambodie

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Une gestion durable de l'eau

Les grands projets d'irrigation sont hors de portée de la plupart des exploitants pauvres, mais il existe diverses techniques moins ambitieuses et plus abordables pour accroître la production vivrière. Par exemple:

La récolte de l'eau. Recueillir l'eau de ruissellement pour irriguer les cultures, les pâturages et les arbres peut permettre d'améliorer sensiblement aussi bien les rendements que la fiabilité de la production agricole. Les expériences conduites au Burkina Faso, au Soudan et au Kenya montrent que l'eau de pluie récoltée sur un hectare peut être utilisée pour en irriguer un autre, ce qui peut faire tripler voire quadrupler la production.

Les petites pompes élévatoires. Les motopompes fiables et bon marché ont, grâce à des disponibilités croissantes de carburant, révolutionné l'irrigation. Les petits systèmes de pompage, individuels ou communautaires, ont commencé à contribuer sensiblement à l'augmentation de la production vivrière. Ils sont faciles à installer et simples à utiliser. Ils fournissent également des avantages indirects en rattachant l'eau destinée à un usage domestique à l'irrigation.

Les pompes à pédale. Dans de nombreux pays d'Asie, ces pompes poussées, simples et économiques, ont permis aux paysans pauvres d'accroître leur revenu et leur production, en rendant possibles une deuxième récolte pendant la saison sèche, la plantation de nouvelles variétés de légumes et les cultures dans les zones semi-arides. Ces pompes sont souvent manoeuvrées par les femmes qui s'en servent également pour puiser l'eau potable.

Mauvaise gestion de l'irrigation: une menace au sol, à l'eau et à la sécurité alimentaire