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Entrevue avec Oscar Fugalli, expert retraité
en ressources forestières
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Pouvez-vous me parler de votre carrière à la FAO?
C'est une longue histoire. J'ai commencé en 1951 à titre de cadre stagiaire et, au fil des années, j'ai gravi les échelons de la catégorie des professionnels pour être nommé directeur alors que j'étais dans la soixantaine. J'ai pris ma retraite avec deux ans d'avance. A la fin de ma carrière, j'étais le Chef de la Sous-division de la gestion des ressources forestières et Secrétaire général associé du Congrès forestier mondial avant d'être détaché au CILSS (le Comité permanent inter-Etats pour la lutte contre la sécheresse dans le Sahel) à titre de consultant en économie forestière.
Que faisiez-vous lorsque vous avez commencé à travailler à la FAO?
Je ne me souviens plus. J'étais affecté à une section spéciale des politiques forestières où je travaillais avec M. René Fontaine, un des pères fondateurs de la FAO.
Et que faites-vous aujourd'hui?
J'aide le personnel de la bibliothèque du Département des forêts à régler son problème d'espace. Les employés ne possèdent pas les connaissances techniques nécessaires pour établir la valeur du matériel qu'ils reçoivent et je leur donne donc un coup de main pour faire le tri entre ce qui devrait être conservé et ce qui devrait être jeté. Jeter est toujours l'opération la plus difficile.
Je suis membre du Comité des utilisateurs de la bibliothèque du Département des forêts et travaille également avec le Service de mise en valeur des ressources forestières (FORM), l'unité où je travaillais auparavant à la FAO, notamment pour le dossier de la Commission internationale du peuplier. Cette année, nous allons célébrer le cinquantième anniversaire de la Commission. Il existait une autre commission, celle des châtaigniers, mais elle n'a pas duré longtemps. La Commission du peuplier a résisté au temps car il s'agit d'une essence particulièrement intéressante, à croissance rapide et polyvalente. C'est la raison pour laquelle elle intéresse de nombreux pays. Je crois que la Commission compte aujourd'hui 36 pays membres. A l'occasion de son cinquantième anniversaire, j'ai préparé un historique de la Commission qui sera utilisé au cours des célébrations.
Avez-vous toujours été associé aux travaux de la Commission internationale du peuplier?
J'ai été le Secrétaire de la Commission pendant 20 ans. C'est un peu mon bébé.
Pouvez-vous me dire ce qui vous pousse à continuer de travailler pour la FAO pendant votre retraite?
J'ai une grande dette envers la FAO. Lorsque j'y suis rentré, j'étais détaché par le Service forestier italien. Nous traversions une période très difficile dans ce pays, juste après la guerre, et, en un jour, mon salaire a été multiplié par quatre, un choc dont je ne me suis jamais remis, même pas aujourd'hui. C'est la raison pour laquelle je fais ce que je fais aujourd'hui sans rémunération. C'est une façon pour moi de rendre ce que j'ai obtenu. L'autre raison est d'aider le monde en développement, qui vit dans la pauvreté et s'appauvrit chaque jour davantage. Même si ce que je peux faire pour le monde en développement est très limité, cela représente tout de même une contribution nécessaire. Ce que je fais est loin de suffire, mais c'est au moins une contribution que je suis heureux d'apporter.
Vous voulez d'autres motifs? L'idée de ne plus servir à rien me répugne profondément. Je suis content d'avoir le sentiment de faire partie du monde actif et les contacts que j'entretiens me gardent en vie.
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