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et le prochain millénaire
La lutte contre la faim et la malnutrition est le thème de la Journée mondiale de l'alimentation de 1996, célébrée chaque année pour marquer la fondation de la FAO en 1945. Et cette année, elle a lieu moins de quatre semaines avant le Sommet mondial de l'alimentation qui réunira à Rome au siège de la FAO des gouvernements qui renouvelleront leurs engagements en faveur de la sécurité alimentaire mondiale.
Ces deux événements nous rappellent inexorablement qu'une solution globale n'a pas encore été trouvée aux problèmes persistants de la faim et de la pauvreté. Environ 840 millions de personnes dans le monde souffrent de sous-alimentation chronique. Chaque année, près de 11 millions d'enfants de moins de 5 ans meurent pour des raisons liées directement ou indirectement à la faim et à la malnutrition.
La majorité de ces personnes vit dans plus de 80 pays classés comme pays à faible revenu et à déficit vivrier (PFRDV), dont beaucoup ne peuvent produire assez d'aliments pour nourrir leurs populations et n'ont pas les ressources financières pour importer les denrées supplémentaires dont ils ont besoin. Près de la moitié des PFRDV sont en Afrique. Les autres sont pour la plupart situés en Asie ou en Amérique latine, mais quelques pays d'Europe de l'Est passant de l'économie planifiée à l'économie de marché figurent aussi dans ce groupe.
La plupart de ceux qui souffrent de sous-alimentation chronique (512 millions de personnes) se trouvent en Asie du Sud et du Sud-Est. Toutefois, la proportion la plus forte est en Afrique, au sud du Sahara, où 43 pour cent de la population souffre de sous-alimentation chronique contre 20 pour cent dans l'ensemble des pays en développement.
Le prochain Sommet adoptera une Déclaration et un Plan d'action mondial visant à réaliser la sécurité alimentaire universelle - c'est-à-dire "une situation dans laquelle chacun peut accéder en toute circonstance à une alimentation sûre et nutritive lui permettant de mener une vie saine et active". Mais comment la sécurité alimentaire va-t-elle évoluer dans l'immédiat dans les différentes régions du monde? Et comment les choses vont-elles se passer pour chaque pays et sa population?