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Adecuación de la ayuda a las necesidades
El sistema EMPRES
de la FAO permite alertar sobre problemas inminentes de enfermedades y plagas, de
manera que se puedan adoptar a tiempo medidas preventivas. EMPRES se centra inicialmente
en la promoción de actividades eficaces para contener y combatir las enfermedades
y plagas más graves de los animales y las plantas por medio de la alerta, la
respuesta rápida, la investigación y la coordinación. El Centro de
operaciones de emergencia contra la langosta (COEL) vigila en concreto la amenaza
de esta plaga y los posibles estragos causados por grandes bandadas de aves. Cuando
se produce efectivamente una infestación, expertos de la FAO pueden organizar
programas de erradicación y tratamiento.
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Las plagas y enfermedades pueden propagarse
rápidamente, haciendo caso omiso de las fronteras nacionales, con brotes periódicos
de consecuencias desastrosas para los cultivos, los bosques y el ganado. Las plagas
más peligrosas para las plantas son las de langostas y otros tipos de saltamontes,
orugas y aves. La langosta del desierto representa una frecuente amenaza para la
agricultura en todos los países de Africa situados al norte del ecuador, en
el Cercano Oriente y el Asia sudoccidental. Las epidemias de enfermedades contagiosas
del ganado, como la peste bovina y la fiebre aftosa, debilitan y matan a los animales
y perturban el comercio entre los países.