Las múltiples funciones de la FAO : Coordinación de las actividades de emergencia de la FAO

Dentro de la FAO, el Grupo de Coordinación para Situaciones de Urgencia (GCSU) vela porque las diversas dependencias que intervienen en las actividades de esta índole colaboren eficazmente. El GCSU está presidido por el Director de la Oficina de Coordinación de las Actividades Normativas, Operacionales y Descentralizadas y recibe servicios de secretaría de la oficina de los Asesores Especiales del Director General. Entre las dependencias que lo integran figuran las siguientes:

• El Servicio Mundial de Información y Alerta, que vigila el estado de las cosechas y de los suministros alimentarios, advierte de situaciones inminentes de emergencia, organiza misiones conjuntas FAO/PMA de evaluación de cosechas y suministros alimentarios y evalúa las peticiones relativas a operaciones alimentarias urgentes de gran envergadura;
• la Oficina de Operaciones Especiales de Socorro, que es la principal dependencia encargada de evaluar las necesidades de socorro y rehabilitación agrícolas y de organizar y entregar la asistencia de la FAO en situaciones de emergencia;
• el Servicio de Compras, que se encarga de adquirir los insumos para proyectos de socorro y rehabilitación agrícolas;
• la Dirección de Asistencia en Materia de Políticas, que ofrece orientación para la formulación de programas amplios de rehabilitación y reconstrucción agrícolas y de estrategias de desarrollo sostenible.

Las direcciones técnicas prestan servicios de apoyo técnico, proporcionando asesoramiento y asistencia para la administración del sistema EMPRES, la determinación de los grupos vulnerables y sus necesidades, la estimación de los insumos necesarios para hacer frente a situaciones de emergencia y la formulación de proyectos de socorro y rehabilitación. Entre las dependencias principales destacan las Direcciones de Servicios Agrícolas, Producción y Sanidad Animal, Fomento de Tierras y Aguas, y Producción y Protección Vegetal; el Servicio de Seguridad Alimentaria y Análisis de Proyectos Agrícolas; la Dirección de Alimentación y Nutrición; y los Departamentos de Pesca, Montes y Desarrollo Sostenible.

La Dirección del Centro de Inversiones prepara programas y proyectos de inversión con miras a su financiación por los principales bancos multilaterales de desarrollo durante las fases de rehabilitación, reconstrucción y recuperación.

La FAO tiene oficinas locales que atienden a 110 países en desarrollo, así como oficinas regionales y subregionales. El PNUD proporciona servicios de representación en otros países. En cualquier momento, la FAO participa en unos 1 500 proyectos agrícolas en el mundo en desarrollo; con frecuencia se recurre a los expertos que trabajan en estos proyectos para que colaboren en la evaluación de las necesidades de emergencia y en las operaciones sobre el terreno en los países afectados.

Cuando se produce una catástrofe, los representantes de la FAO en los países en desarrollo intervienen rápidamente para coordinar las actividades con el gobierno y asociados externos, informar directamente a la Sede y prestar apoyo a misiones especiales enviadas por ésta. A menudo las condiciones son tales que el personal puede correr riesgos físicos. La FAO coopera con la Oficina del Coordinador de Medidas de Seguridad de las Naciones Unidas y pone al servicio del personal de campo en peligro una línea telefónica directa durante las 24 horas del día.

Coordinación de las actividades de socorro y rehabilitacion de emergencia sobre el terreno

En los países que se enfrentan con situaciones complejas de emergencia, la FAO coordina las actividades que tienen por objeto atender las necesidades agrícolas urgentes y contribuye a la elaboración y aplicación de estrategias para crear condiciones que propicien la recuperación y el desarrollo sostenible. La práctica de la FAO consiste en establecer unidades de coordinación para: proporcionar asistencia técnica que permita al personal nacional hacerse cargo de los diversos proyectos de socorro agrícola existentes; vigilar la evolución de la situación alimentaria; asesorar a las numerosas organizaciones humanitarias que participan en el sector; fortalecer la capacidad del país para superar la emergencia y pasar a la fase de recuperación y rehabilitación; establecer sistemas de recogida de información y gestión de bases de datos. En estas actividades participan todas las instituciones gubernamentales, donantes y ONG empeñados en el sector. Desde 1994, la FAO ha establecido unidades de coordinación de actividades de emergencia en Bosnia, Tayikistán, Rwanda, Burundi, Liberia, Sierra Leona, Somalia, Iraq y Angola.