La Dra. Esther Argote Pelegrino, Jefa del Departamento de Formación, Información y Desarrollo del Centro Nacional para la Seguridad Biológica de Cuba fue contratada por el Servicio de Fomento de la Investigación y la Tecnología del Departamento de Desarrollo Sostenible de la FAO para realizar una misión. En Paraguay trabajó con otros expertos técnicos de América Latina en CTPD para impartir capacitación en el área de la bioseguridad -que incluye la gestión de riesgos relacionados con los organismos modificados genéticamente-, a profesionales del Ministerio de Agricultura, de entes reguladores nacionales, de organismos de protección medioambiental y de la justicia. La Dra. Argote relata su experiencia:

“Para preparar el programa de capacitación en Paraguay, trabajé en Cuba en la elaboración de material formativo para un curso de bioseguridad y análisis de riesgos biológicos. Asimismo, trabajé como profesora en dicho curso, labor que compartí con la Dra. Orfelina Rodríguez García, Jefa del Departamento de Análisis y Seguridad de nuestro centro. La Sra. Rodríguez también fue contratada como experta técnica en el proyecto a través del Programa de expertos en CTPD. Asimismo, colaboramos con otros tres expertos en CTPD de Argentina, Colombia y Perú para la presentación de los materiales del programa.

Mi misión como experta en CTPD de la FAO fue muy positiva. Me brindó la oportunidad de extraer enseñanzas de las experiencias y los conocimientos de expertos técnicos del Paraguay y de otros muchos países de América Latina en relación con los riesgos medioambientales planteados por los organismos modificados genéticamente. Asimismo, me permitió compartir información sobre las experiencias de Cuba en el ámbito de la bioseguridad y explicar cómo está organizado nuestro centro y cuáles son sus actividades.

El proyecto de capacitación en Paraguay estuvo bien dirigido y fue sumamente interesante y muy productivo. Entablamos estrechas relaciones de amistad y fuertes lazos de solidaridad con todo el grupo de docentes universitarios y los participantes que asistieron al curso.”
Retar a los escépticos

Andrea Sonnino, Oficial superior de investigación agrícola del Servicio de Fomento de la Investigación y la Tecnología de la FAO, coordinó el proyecto sobre bioseguridad. Relata su opinión al respecto del siguiente modo:

“La calidad de la labor de la Dra. Argote y de todos los expertos que contratamos para este proyecto a través del Programa de expertos en CTPD fue óptima. Cuando comenzamos a ejecutar el proyecto, muchas personas mostraron su escepticismo ante la posibilidad de que un grupo de mujeres expertas de América Latina diseñara e impartiera un curso de capacitación sumamente técnico y de tan alto nivel. Existía una convicción generalizada de que sólo se podría encontrar personas cualificadas para este proyecto en universidades de países desarrollados. Sin embargo, el equipo de expertos técnicos que se reunió en Paraguay demostró que ello no era cierto. No nos propusimos contratar sólo mujeres para este proyecto. Basamos nuestra selección en la solidez de su formación técnica y en su reputación como docentes de calidad.

El Gobierno de Panamá manifestó su gran satisfacción con los resultados. El Viceministro de Agricultura de Paraguay entregó certificados a los participantes el último día del programa de capacitación. Se mostró sumamente impresionado por el curso y, a propuesta suya, el Ministro de Agricultura envió una carta de agradecimiento a Jacques Diouf, Director General de la FAO.”