A pesar de los problemas administrativos y logísticos, este pequeño proyecto piloto, que promovía la producción ganadera, tuvo muchos resultados positivos en múltiples niveles que no pudieron anticiparse al principio. Incluso los proyectos piloto modestos como éste pueden tener impactos en las políticas y en los programas, impactos que se extienden más allá del alcance original del proyecto. En este caso, el proyecto se encontraba en condiciones de introducir ingeniosamente muchos conceptos importantes de desarrollo (por ejemplo, la importancia de considerar el género, fomentar la participación local, la investigación participativa en la finca). El proyecto también introdujo nuevos métodos aplicados e interdisciplinarios de investigación en Sikkim (por ejemplo, las PRA, el análisis de género, los calendarios estacionales de labores diferenciadas por género, la evaluación rápida de la tenencia, el monitoreo participativo de los impactos, los equipos "Sondeo"). Finalmente, el proyecto introdujo personal clave de alto nivel en el nivel de las políticas para los conceptos de participación y género, y concentró su apoyo e interés demostrando positivamente que dichos enfoques llevan a resultados exitosos.
Basados en la experiencia en Sikkim, se ofrece el siguiente consejo a quienes se encuentren interesados en fomentar procesos y programas participativos acordes con el género:
· No subestime la importancia de la capacitación reiterativa, práctica, basada en el campo, sobre la PRA y el análisis de género. Empiece con una evaluación de las necesidades de capacitación. El juego de roles de los equipos con varios instrumentos es un buen modo de desarrollar habilidades de PRA antes de empezar realmente con el trabajo de campo. Los capacitadores deberán estar conscientes de cualquier conflicto de castas o socioeconómicos entre los miembros del equipo o con los participantes. Los capacitadores deberán, además, evaluar informalmente las nuevas habilidades de las personas capacitadas de un modo constructivo, sin confrontamientos para asegurar la calidad de la investigación. Un capacitador o investigador experimentado deberá acompañar al campo al equipo inexperto para orientar, asistir y reforzar las habilidades y mensajes aprendidos durante la capacitación.
· Dedique suficiente tiempo a la capacitación y realización de las PRA, y planifique el respaldo adecuado al equipo de la PRA mientras se encuentre en el campo (transporte, alimentación, agua potable, alojamiento nocturno y tiempo para descanso).
· Promueva el aprendizaje interdisciplinario y la documentación en el campo mediante el uso de los instrumentos de la PRA y del análisis de género, como el enfoque de equipo "Sondeo", la evaluación rápida de la tenencia y los calendarios de labores diferenciadas por género. Estas técnicas analizadas y prácticas resultan flexibles y de utilidad en una gran variedad de culturas y países.
· Evite las actividades dirigidas de los niveles superiores a los inferiores, planificadas precipitadamente y los arreglos técnicos rápidos. A veces es mejor resistirse a la presión de "hacer algo" y no hacer nada hasta que se encuentre razonablemente seguro de que una actividad propuesta no tendrá efectos negativos. La evaluación de los problemas de desarrollo rural y la búsqueda de soluciones viables en el nivel de pueblo toman tiempo. A veces, los arreglos técnicos rápidos se realizan de manera precipitada para solucionar problemas sociales complejos, pero rara vez resultan sostenibles (Eckman 1996).
· Planifique cualquier intervención del proyecto con quienes se vean directamente afectados por éste - utilice métodos de planificación participativa para maximizar los resultados sostenibles y exitosos. Los proyectos más exitosos "pertenecen " a los propios participantes.
· Incluya el monitoreo participativo de los impactos en su diseño de proyecto. Esta es la clave para comprender y documentar los aspectos positivos y negativos de un proyecto. El monitoreo informal frecuente deberá incluir medidas no cuantitativas al igual que indicadores cuantitativos basados en los grados de éxito o fracaso de los propios participantes.
· Investigue minuciosamente y comprenda las diferencias básicas en cuanto al acceso a los recursos naturales (por ejemplo, por género, edad, casta o clan) en cualquier proyecto de desarrollo agrícola. Trate de comprender cualquier uso tradicional, habitual o espiritual o tabúes referidos a los recursos, especialmente a los recursos de agua (Eckman 1996). Identifique los diversos grupos de usuarios de los recursos y las áreas potenciales de cooperación, competencia o conflicto con respecto a los recursos. La evaluación rápida de la tenencia es una buena manera de aprender sobre las diferencias en cuanto a los derechos de acceso.
· Cree oportunidades para compartir el conocimiento basado en el campo con los responsables de la formulación de políticas y el personal de alto nivel. Proporcione ejemplos prácticos del campo en el que las técnicas de PRA y de análisis de género hayan revelado información novedosa, y hayan contribuido a la adopción exitosa de tecnologías o métodos agrícolas.
