Le concept de partenariat entre hommes et femmes mutuellement responsables est l'idée maîtresse de l'action menée par le Service "femmes" du Bureau régional du Proche Orient de la FAO dans le but d'élaborer un Plan d'action régional pour l'intégration des femmes dans l'agriculture au Proche Orient (1996-2000), porte le sigle RPAWANE 2000. L'objectif principal de cette initiative ambitieuse a consisté à décourager les activités isolées, dont l'impact était limité. Il convenait de créer un cadre régional rigoureux, cohérent, dynamique et orienté vers l'action, afin de favoriser la mise en oeuvre de programmes prioritaires en s'appuyant sur une approche participative.
Cette initiative a suscité l'intérêt de dix-neuf pays qui ont nommé des coordinateurs nationaux chargés de préparer un rapport sur l'intégration des femmes dans l'agriculture de leurs pays respectifs. Ces documents ont été préparés à partir des méthodes et des outils participatifs habituels (évaluations rurales participatives, évaluations rurales rapides, visites de terrain, ateliers nationaux, etc.). Ils ont également suivi le plan et les principes directeurs novateurs recommandés par le Secrétariat des Nations Unies, pour la préparation de la 4ème Conférence mondiale sur les femmes à Pékin, en septembre 1995. Les divers rapports nationaux ont fait l'objet d'un rapport de synthèse, axé sur trois points: a) fournir des données quantitatives, qualitatives et comparatives relatives à l'intégration des femmes dans l'agriculture au Proche Orient; b) créer un document de base en vue de préparer le RPAWANE 2000, et c) apporter une information substantielle à la Conférence de Pékin. Ce rapport a été largement distribué par la FAO, lors de cette conférence.
RPAWANE 2000, qui s'appuie sur ce rapport, sur les besoins de la région et sur la Plate forme d'action de Beijing, répond à quatre préoccupations stratégiques interdépendantes: la collecte, l'analyse et la diffusion de données et de statistiques ventilées par sexe; l'avis en matière de politique, le soutien institutionnel et le renforcement des compétences; le développement durable et le concept de genre (l'accent est mis sur la trilogie population, genre et environnement); la construction de réseaux et la participation populaire.
L'action du Service "femmes" du Bureau régional du Proche Orient de la FAO a désormais fait UN saut en avant et procédé à la mise en oeuvre des activités du plan, dont les points principaux sont les suivants:
1. Des statistiques ventilées par sexe
La collaboration que requiert RPAWANE a été mise à l'épreuve dans une première expérience visant à améliorer les statistiques rurales et agricoles ventilées par sexe au Proche Orient. Lors d'un atelier, organisé en juillet 1994, entre des statisticiens et un large échantillon d'utilisateurs de statistiques a permis un échange mutuel et fructueux. un an plus tard, en septembre 1995, a été défini le cadre technique qui permettait d'améliorer les statistiques sur les femmes dans les enquêtes agricoles nationales qui avaient été effectuées dans UN certain nombre de pays.
2. Renforcement de la capacité nationale
En collaboration avec d'autres partenaires - notamment la Banque mondiale et le PNUD, un appui technique a été fourni aux pays de la région qui l'ont "éclamé (Egypte, Jordanie, Liban et Palestine). Il traite, au niveau macro économique, c'est-à-dire en amont, de la formulation de stratégies agricoles respectant l'approche de genre et de la création d'instruments favorisant l'intégration des femmes dans le développement.
3. Les femmes rurales et le développement durable
L'une des préoccupations de RPAWANE 2000 concerne la relation entre la politique de genre et l'environnement. Une consultation d'experts sur le thème "Femmes rurales et développement durable", a eu lieu en décembre 1995. Des recommandations ont porté sur l'action en faveur de l'accès des femmes rurales au processus de décision en matière socio-économique garantissant leur participation pleine et entière à toute discussion et décision concernant le développement durable. Les documents suivants ont été préparés selon ces recommandations: Population, genre et environnement au Proche Orient - les défis politiques majeurs en faveur d'un développement rural durable (1994); Les femmes rurales gestionnaires des ressources naturelles - UN projet pour le Proche Orient (1995); Genre et environnement durable - la meilleure voie pour la sécurité alimentaire (1996); Une vulgarisation axée sur le genre pour défendre l'environnement, l'agriculture durable et la sécurité alimentaire (1996).
4. Valorisation de la construction de réseaux
C'est la création d'un réseau régional "Genre et sécurité alimentaire au Proche Orient" qui permet de dire que RPAWANE 2000 a joué un rôle de déclencheur. Une consultation régionale, réunie à cet effet en septembre 1996, a permis de poser les premières pierres de ce cadre de travail interactif. un bulletin trimestriel que ses lecteurs ont intitulé WIDIALOGUE renforce la liaison. Ce bulletin offre une tribune à tous les acteurs du développement rural agricole qui travaillent à l'amélioration de la situation sociale et économique des femmes; le nombre de ses lecteurs ne cesse de s'accroître.
Le Bureau régional du Proche Orient de la FAO a activement contribué à la préparation du Sommet mondial de l'alimentation. Il a notamment:
- participé à la réunion des ONG et à la Conférence régionale de Rabat, Maroc, en mars 1996.
- proposé un texte sur la politique du genre au Moyen Orient pour la déclaration finale du Sommet.
- rédigé un document pour le Sommet sur les femmes rurales et la sécurité alimentaire au Moyen Orient.