La Red de Cooperación Técnica de Instituciones y Organismos de Apoyo a la Mujer Rural es un mecanismo que apoya los procesos de desarrollo institucional y equidad de género en América Latina y el Caribe. Las instituciones y los organismos que forman parte de la Red son aquéllos que trabajan en el tema de la mujer, las instituciones que diseñan políticas, aquéllas que forman recursos humanos, las instituciones de investigación y las organizaciones representativas de la población rural.

En septiembre de 1991 la FAO convocó a los 33 países de la Región a una Mesa Redonda para constituir la Red de Cooperación Técnica de Apoyo a la Mujer Rural, sobre la base de un instrumento de trabajo llamado Cooperación Técnica entre Países en Desarrollo, creado con el propósito de intensificar la cooperación, aprovechando los recursos y potencialidades de los países. Durante la reunión llevada a cabo en San Salvador, El Salvador, los países de la Región acordaron constituir la Red Regional para América Latina y El Caribe con coordinadores nacionales y subregionales que permitieran agilizar el intercambio entre países con determinado interés y así enriquecerse mutuamente con conocimientos y experiencias sobre problemas que afectan a la mujer rural.

En octubre de 1992, los responsables de la coordinación regional y subregional se reunieron en Santiago de Chile para formular el plan de trabajo y definir las funciones de las distintas coordinaciones y de la secretaría técnica de la Red.

Las actividades de cooperación de la Red iniciaron con la primera Reunión-Taller Subregional del Caribe, llevada a cabo en Santa Lucía, en octubre de 1993, cuyo objetivo fue capacitar a funcionarios de los ministerios de agricultura y otras instituciones y organismos del sector agrícola, de los países del Caribe inglés, en análisis de género para su utilización en programas y proyectos de desarrollo agrícola y rural.

En agosto de 1994, se organiza en Caracas, Venezuela, la segunda Reunión-Taller Subregional con las coordinaciones nacionales de los países de la subregión de América del Sur y del Caribe de habla hispana. El propósito fue el de analizar la participación de la mujer en el desarrollo rural y la descentralización y contribuir a los preparativos de la IV Conferencia Mundial sobre la Mujer, en Beijing, China.

El tercer encuentro subregional se realiza en julio de 1995 en Tegucigalpa, Honduras, con los países de la subregión de Mezoamérica, tomando como tema marco la capacitación para la organización y participación de la mujer en el manejo de los recursos productivos, examinando experiencias de proyectos de cooperación técnica en ejecución en la subregión. Y, de igual manera, para continuar apoyando las acciones previas a Beijing, como parte del programa de la FAO.

La cuarta reunión se llevó a cabo en La Habana, Cuba, del 8 al 12 de septiembre de 1997 y tuvo como propósito la evaluación del trabajo de la red y la proyección frente a las nuevas realidades de las Regiones de América Latina y el Caribe, en el marco del Plan de Acción de la Mujer Rural (1996-2001), de la Plataforma de Beijing (1995) y del Plan de Acción de la Seguridad Alimentaria (1996). Estos acuerdos y compromisos procuran mejorar las condiciones de desarrollo de la mujer rural y deben ser acogidos por los países en resultados y logros tangibles. Por ello, en la convocatoria a los coordinadores nacionales de la Red se solicitó un documento donde dieran cuenta de las experiencias y avances divididos por áreas y dieran recomendaciones para adecuar la Red, precisando mecanismos ágiles y definiendo competencias y niveles de coordinación. LOGROS

En los 6 años de actividades de la Red, los principales logros han sido:

· La Red se constituyó con 27 países y hasta ahora 32 países han ratificado su adhesión.
· Se han efectuado tres reuniones subregionales y dos regionales.
· Se han editado y divulgado 6 boletines.
· Se cuenta con un Directorio de instituciones y organismos miembros gubernamentales y no gubernamentales, y otros.
· Se ha impulsado el desarrollo de temas como información y estadísticas con enfoque de género, transferencia de tecnológica, descentralización, legislación y acceso a servicios productivos, bancos genéticos, desarrollo institucional.
· Se han sensibilizado y capacitado cuadros técnicos a nivel nacional.
· Se ha impulsado la formulación de políticas y planes de acción en varios países.
· Se elaboró un vídeo y un documento para la IV Conferencia de Mujer en Beijing.
· Se ha impulsado la capacitación en Estadísticas y Perspectivas de Género de funcionarios del Estado y las ONGs en Bolivia, Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Nicaragua, Panamá, Perú, Venezuela, Santa Lucía y otros países del Caribe.

CONCLUSIONES DE LA ULTIMA REUNION REGIONAL DE LA RED (La Habana, Cuba, del 8 al 12 de septiembre de 1997)

1. Análisis de limitaciones

Se identificó la necesidad de precisar los obstáculos que a nivel nacional y regional han incidido en el funcionamiento de la Red. A nivel nacional las limitaciones tienen que ver con el posicionamiento del punto focal, la capacidad de convocatoria, la comunicación interna, el apoyo gubernamental y de la FAO a las acciones y el seguimiento en cada país.

Mientras a nivel regional, los obstáculos se relacionan con la disponibilidad de recursos para mantener la comunicación y la coordinación subregional y regional; la carencia de un marco programático que permita a los países avanzar armónicamente, así mismo el poco conocimiento sobre las redes y su potencialidad real.

2. Identidad de la Red

Como declarado por los países participantes, la Red debe ser un espacio de cooperación técnica entre países, instituciones y organismos que permita:

· Formular, desarrollar y evaluar un PLAN COMUN para el continente, consecuente con los programas nacionales y los acuerdos internacionales suscritos por los países, que persiga el mejoramiento de las condiciones de las mujeres productoras de alimentos, su acceso a los servicios productivos, sociales y de participación, a través de la adecuación de las instituciones del estado, las organizaciones de mujeres y las ONGs.

· Acopiar y divulgar la información sobre las mujeres productoras de alimentos y promover su utilización en el diseño de políticas, planes y programas.

· Facilitar la presentación de proyectos nacionales en los temas señalados a entidades de financiamiento oficiales y/o privadas y a donantes.

· Identificar fortalezas, conocimientos y avances en los países en los temas propuestos para apoyar a otros países mediante consultorías, capacitación y pasantías.

3. Estrategias

· Fomentar encuentros bilaterales por temas donde asistan funcionarias y mujeres rurales para el intercambio de experiencias.

· Establecer un sistema de indicadores para efectuar el seguimiento de las acciones en los temas propuestos y difundirlo a las coordinaciones nacionales en un término no mayor de tres meses.

· Vincular la Red a otras redes, organismos, asociaciones, centros de investigación y otros, con el fin de fortalecer su trabajo.

· Efectuar el directorio de consultores(as) que pueden apoyar los trabajos nacionales y binacionales.

· Divulgar los resultados de sus ejecutorias a través del boletín "Redes", la radio, concursos, videos y mecanismos que le den reconocimiento nacional e internacional.

· Conectar la Red a Internet para una comunicación ágil y oportuna en forma directa.

· Suprimir las coordinaciones subregionales.

· Definir un período de dos años para la gestión de la coordinación regional, sujeto a evaluación para su reelección.

· Establecer coordinaciones por temas aprovechando la experiencia, conocimiento y avance de los países en esos temas.

· Aprobar en la plenaria los lineamientos consignados en este documento, a los cuales se comprometen todos los países participantes en la Reunión Regional.

ACCIONES DE APOYO DE LA FAO A LA RED

· Recomendar la capacitación de sus consultores en perspectiva de género.

· Solicitar la presentación de las conclusiones de esta Reunión Regional y las sucesivas ante los Ministerios de Agricultura, Relaciones Exteriores y otras instancias de orden nacional, según cada país.

· Apoyar con asistencia técnica las áreas prioritarias de la Red y la coordinación y el seguimiento de los Lineamientos de Acción de la Red para el nuevo período de dos años.

· La Oficina Regional para América Latina y el Caribe de la FAO y la Red reformularán el proyecto regional en proceso, incorporando al fortalecimiento de las coordinaciones nacionales, los temas de mujer productora de alimentos y adecuación institucional, dentro de los compromisos de la Cumbre sobre la Alimentación y los acuerdos de la plataforma de Acción de Beijing y el Plan de Acción para la Mujer en el Desarrollo Agrícola y Rural.

· Buscar el apoyo técnico - político de la FAO para que los gobiernos reconozcan la Red y respalden sus acciones a nivel nacional.

· Actualizar los directorios de instituciones y organizaciones que conforman la Red para intercambiar experiencias y agilizar la comunicación.