Se reune el grupo de expertos sobre el banano
conforme se expanden los mercados de esta fruta y la
diferencia comercial acapara la atención
En 1995 los rusos comieron 11 veces más bananos que en 1992. El aumento de la demanda en los países de Europa del Este, y más recientemente en China, de la fruta tropical más popular del mundo ha permitido que siga creciendo el comercio de la misma pese a que la demanda de bananos se ha estabilizado en muchos países desarrollados.
 Un campesino de Ghana con la fruta tropical predilecta del mundo |
En 1995 se exportaron más de 11 millones de toneladas de bananos en el mundo, por un valor superior a los 5 mil millones de dólares EE.UU., y las previsiones de la FAO a plazo medio establecen que para 1999 esa cifra habrá superado con creces los 12 millones de toneladas. Se prevé que los neozelandeses serán los mayores consumidores de bananos, con un consumo medio de 21 kgs de esta fruta al año.
Para muchos países de América Latina, El Caribe, Asia y Africa, los bananos son un cultivo comercial de primer orden y alimentario clave. Ecuador, el principal país exportador del mundo, embarcó 3.7 millones de toneladas en 1995, por un valor de 846 millones de dólares EE.UU.
El Grupo Intergunbernamental sobre el Banano (GIB), único foro internacional de esta fruta, se reúne en la sede de la FAO en Roma del 7 al 9 de mayo, con representantes de 75 naciones para discutir las principales tendencias de producción, mercado y comercialización. Entre los puntos del programa de esta reunión bienal, se incluyen:
- la situación actual del mercado y sus perspectivas a corto y medio plazo;
- los mercados nuevos e incipientes, particularmente de los países en transición y en desarrollo;
- la diversificación del cultivo del banano, a fin de incrementar los ingresos y reducir la dependencia respecto del monocultivo;
- el avance del Programa de mejoramiento del banano, promovido por el GIB, de investigación sobre variedades genéticas resistentes de esta fruta; y el
- informe de la Consulta Internacional sobre Frutas Tropicales, celebrado en Kuala Lumpur en julio de 1996.
El Grupo ofrecerá también un foro de discusión para la diferencia comercial internacional relacionada con el régimen de importación del banano de la CE, que favorece a los productores africanos y de El Caribe con aranceles y cuotas preferenciales. Este régimen ha sido puesto en discusión oficialmente por los Estados Unidos, Ecuador, Guatemala, Honduras y México. Se trata de la primera diferencia que se ha presentado ante la Organización Mundial del Comercio y se considera un caso importante que podría establecer un precedente para otros posteriores.
5 de mayo de 1997
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