Un informe de la FAO afirma que los grandes supermercados y los establecimientos de alimentos preparados impulsan la producción de leche en las regiones en desarrollo
Boletín electrónico disponible sobre la industria de los lácteosA través de Dairy Outlook, servicio por correo electrónico del Servicio de Productos Alimentarios Básicos de la FAO, se puede obtener electrónicamente información actualizada con regularidad sobre los acontecimientos de la industria de los lácteos. Este servicio consiste en un intercambio de información en el que se pide a los suscriptores que aporten estadísticas, informes, recortes de periódicos, informes meteorológicos, sobre pastizales y producción, precios y otros materiales pertinentes.En el mes de mayo, por ejemplo, Dairy Outlook informó de que los planes de expansión de la industria de los lácteos en Argentina y Uruguay se había visto afectada por la sequía. Para los agricultores argentinos se trata del segundo año consecutivo en que la falta de lluvias ha obstaculizado los planes de incremento de la producción. En 1996, la entrega de productos lácteos de las fincas en ese país aumentó apenas 3 por ciento, la mitad del crecimiento esperado. El mismo número de Dairy Outlook incluye una crónica sobre Madagascar, donde se ha obstaculizado la importación de 800 vacas holandesas por la preocupación de que pudieran introducir la “enfermedad de las vacas locas” en el país. Se preveía que esas vacas extranjeras produjeran una cantidad considerablemente mayor de leche que los animales locales, que rinden apenas entre 5 y 10 litros diarios. Aunque el consumo de leche en el país es bajo, equivalente a sólo 14 litros anuales por persona, la producción interna no satisface la demanda. |
El incremento del consumo de productos lácteos en América Latina y en Asia obedece al rápido crecimiento de la cantidad de residentes urbanos con mayor capacidad de gasto, y al dominio de la gran empresa en el mercado. Los colosos de los alimentos preparados y los supermercados cuyos refrigeradores exhiben cientos de quesos y yoghurts han modificado siglos de costumbres alimentarias. Los consumidores de todo el mundo ahora puede escoger entre una amplia variedad de productos lácteos.
México: actualmente se comercializa leche para todo tipo de consumidor |
“A este respecto -señala Griffin-, la industria de los lácteos podría denominarse “la industria de tarjetas de felicitaciones” del mundo de los alimentos. A menudo parece que hay productos para toda edad y ocasión”.
En muchos países del sudeste asiático los consumidores solían apartarse de los quesos por considerar que tenían un olor desagradable y que podían incluso ser tóxicos. Pero las pizzerías y las cadenas de hamburguesas que están por todas partes hoy utilizan grandes cantidades de queso, leche y suero en polvo.
“En Australia, McDonald’s utiliza un kg. de queso por cada 4 kg. de carne de res -destaca Griffin-. Si esta cifra se considera desde el punto de vista del alcance mundial de McDonald’s -21 mil restoranes en 101 países-, se trata de una importante cantidad de queso”.
Si bien los agricultores que producen lácteos en los países en desarrollo y que quieren incrementar la producción tienen en mente las vacas, casi una tercera parte de la producción de leche en esos países procede de otros animales: búfalos, ovejas, cabras y camellos. Los consumidores de los países desarrollados obtienen el 99 por ciento de sus productos lácteos de la leche de vaca. Pero la leche de búfala constituye el 10 por ciento de la producción mundial de leche, y en la India la mitad de la producción anual, equivalente a 67 millones de toneladas de leche, procede de esta especie.
6 de junio de 1997
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