Un estudio sitúa a los países en desarrollo en el carril de alta velocidad de la carretera de la información
La velocidad de rayo con que se ha desarrollado Internet, sobre todo desde
que se introdujo la Red Mundial hace menos de un decenio, no da señas de disminuir.
En efecto, el ritmo puede acelerarse conforme cada vez más personas descubren
sus múltiples posibilidades y beneficios. Pero ¿cómo puede la población
rural participar en esta aldea mundial en vez de quedar fuera?
En un estudio elaborado para la FAO, el Dr. Don Richardson, experto canadiense, hace
hincapié en la importancia de Internet como instrumento polivalente que permite
a la población -tanto del mundo desarrollado como del mundo en desarrollo-,
compartir conocimientos y trabajar juntos con mayor cercanía y velocidad. El
informe “Internet y el desarrollo rural” resume los elementos de un planteamiento
de comunicación para el desarrollo, referente a Internet y el fomento rural,
y recomienda estrategias y actividades de apoyo para crear infraestructura de Internet
en los países en desarrollo.
A partir de una comisión de investigación llevada a cabo en
una docena de países en 1996, el informe demuestra con claridad el gran camino
que se está recorriendo en los países en desarrollo en el uso de la comunicación
electrónica. Esto podrá sorprender a muchas personas del mundo del desarrollo
internacional, donde hasta hace poco tiempo Internet se consideraba “inadecuada”.
La comisión de Richardson, copatrocinada por la FAO y la Universidad de Guelph,
Canadá, produjo una abundante documentación de una extraordinariamente
amplia variedad de usuarios de Internet que iniciaron localmente sus actividades
en los países en desarrollo.
“La comisión me permitió percatarme directamente de la veloz expansión
de los servicios de Internet -afirmó Richardson-. En algunos casos, la introducción
de nuevos servicios coincidía con el día de mi llegada a alguna región”.
Estuvo presente en la primera exposición de telecomunicaciones en Senegal, cuando
la compañía nacional de teléfonos ofrecía por primera vez los
servicios de Internet. Y llegó a Mexicali, en México, para la inauguración
de un sistema de comunicación sobre organización agrícola a partir
de Internet y de un sistema de información comercial.
La colaboración de la FAO con el Dr. Richardson, especialista en aplicaciones
de los instrumentos de comunicación a los procesos de fomento de la comunidad,
cuyo tema central es la comunicación para el desarrollo, fue posible a través
del Programa de Cooperación de la FAO con instituciones académicas y de
investigación, uno de los programas de asociación de la Organización.
¿Están convirtiéndose las computadoras en parte intrínseca
de la silvicultura?
La última edición de Unasylva, la publicación internacional trimestral
de la FAO sobre silvicultura y las industrias silvícolas, ofrece otro análisis
de fondo de los efectos de las computadoras y tecnología conexa, que presta
especial atención a las repercusiones de estos medios en los procesos de silvicultura
sostenible.
Como la mayoría de las personas que tienen vínculos directos con los bosques
carecen de acceso a las computadoras, éstas no pueden considerarse la respuesta
a los problemas de la silvicultura mundial de nuestros. Pero sin duda pueden aportar
los medios técnicos para abordar muchas de esas dificultades.
Las computadoras actualmente están “revolucionando” muchos de los procesos fundamentales
para el futuro de la sostenibilidad de la silvicultura, entre ellos: los procesos
analíticos con fines de planificación, la evaluación de recursos y
el acopio de información, así como la gestión local de los bosques.
Otro hecho interesante es la mayor oportunidad de discutir la política sectorial
y el debate internacional que las supercarreteras de la información hacen posibles,
y que pueden facilitar el diálogo sobre algunos de los asuntos claves de la
silvicultura de hoy.
Otra de las cuestiones importantes que actualmente ocupa uno de los primeros lugares
del programa de la silvicultura es el manejo de los conflictos. “Hacer frente a los
conflictos por los recursos naturales a través de la silvicultura comunal” fue
el título de una conferencia electrónica organizada por la FAO y celebrada
hace más de seis meses, en 1996, que tuvo más de 450 participantes de más
de 55 países. Unasylva ofrece un panorama de este acontecimiento. Otros artículos
de esta publicación son: “Internet y el desarrollo rural: oportunidades para
la silvicultura”, que somete a consideración las posibilidades de Internet en
materia de silvicultura y fomento rural, así como “Sistemas de información
de silvicultura”, que analiza algunas tecnologías de información como instrumentos
para mejorar la planificación y la gestión y control de las actividades.
20 de junio de 1997
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