Se inaugura en Roma la Conferencia de la FAO para definir el presupuesto y examinar las prioridades
La Conferencia de la FAO, máxima reunión mundial de ministros y funcionarios en materia de alimentación y agricultura, así como el principal órgano rector de la Organización, inauguró su 29º período de sesiones el 7 de noviembre de 1997. Los delegados de los 175 países que son miembros de la FAO se reunieron en la sede de la Organización, en Roma, para dar inicio a este encuentro de 11 días de duración.
Los delegados de los países miembros se reúnen en la FAO para la inauguración de la Conferencia |
El Director General de la FAO Jacques Diouf inauguró la Conferencia. Entre los momentos sobresalientes de los primeros días de la reunión estuvieron la entrega de tres premios de la FAO: el premio A. H. Boerma para periodistas, el premio B. R. Sen para expertos de campo destacados, y el premio Edouard Saouma para proyectos de campo; así como la votación sobre la solicitud de ingreso de Kazajstán como miembro de la Organización.
Kazajstán tiene una superficie de 2 700 000 km2 de estepas en Asia Central, con una población de cerca de 17 millones de personas. Es un país donde hay abundantes recursos minerales, inclusive petróleo y gas natural. Se producen cerca de 60 minerales. La producción pecuaria es sobre todo de pastoreo, comprendida la de las famosas ovejas karakul, y entre los principales cultivos están el trigo, el tabaco y el algodón. El recurso principal que escasea en Kazajstán es el agua. El agua potable se bombea a lo largo de millas para hacerla llegar a las poblaciones, y el riego en la zona sur del país ha reducido drásticamente los recursos del Mar Aral, dejando extensas zonas de tierras salobres.
El Programa de Actividades y Presupuesto de la FAO presentado a la consideración de la Conferencia por el Director General de la Organización, plantea dos niveles de financiación: una propuesta de crecimiento real igual a cero equivalente a 675.3 millones de dólares (que incluiría algunos fondos adicionales para compensar la inflación) y un presupuesto de crecimiento nominal igual a cero de 650 millones de dólares. Con esta última opción, sería necesario hacer reducciones al programa para compensar el incremento de los costos. La FAO se ha esforzado para proteger los sectores prioritarios de su programa, entre éstos:
- Convención Internacional de Protección Fitosanitaria (en inglés)
- Código de Conducta en materia de plaguicidas (en inglés)
- Codex Alimentarius
- La conservación y gestión de los recursos fitogenéticos y zoogenéticos
- La pesca responsable
- Evaluación de los recursos forestales (en inglés)
- Ajuste al régimen de comercio internacional posterior a la Ronda Uruguay
- Programa especial sobre seguridad alimentaria
- Programas de alerta y emergencia incluído el Sistema de prevención de emergencia de plagas y enfermedades transfronterizas de los animales y las plantas (EMPRES)
- Programas sobre la población y la mujer (en inglés)
Durante la Conferencia se distribuirá un número complementario de Perspectivas alimentarias, publicación de la FAO, donde se presentan los cálculos más recientes elaborados por la Organización referentes a la producción total de cultivos y ganado. Los cálculos iniciales de 1997 sobre la producción agrícola mundial estiman la expansión equivalente al 1.1 por ciento, disminución notoria del crecimiento de la producción en comparación con 1996. La información más reciente sobre la ayuda alimentaria correspondiente a 1996-97 muestra una reducción aguda de 37 por ciento, a 4.9 millones de toneladas, el nivel más bajo desde el inicio de los programas de ayuda alimentaria en el decenio de 1950. La ayuda oficial para fomento agrícola también ha seguido disminuyendo por undécimo año consecutivo.
El Director General afirmó que la Organización debe seguir economizando con eficiencia, pero advirtió: "La medida y la velocidad del avance posible tras la importante reducción ejercida y que todavía se está aplicando en el bienio en curso, tienen un límite".
7 de noviembre de 1997
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