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NUEVO INFORME SOBRE EL SIDA Y LA AGRICULTURA EN AFRICA OCCIDENTAL
Un informe reciente sobre el SIDA y sus repercusiones en las comunidades agrícolas de Africa Occidental, preparado por el Servicio de Gestión Agraria y Economía de la Producción de la FAO, presenta importantes noticias sobre la propagación de esta enfermedad en las zonas rurales. El VIH/SIDA está comenzando a reducir a los campesinos de subsistencia y a sus familias, para los que sobrevivir depende de un delicado equilibrio entre la cantidad de manos disponibles para trabajar el campo y la cantidad de bocas que alimentar.
Actualmente los expertos calculan que el SIDA está propagándose al doble de la velocidad inicialmente estimada. Calculan que en el Africa subsahariana hay 20.8 millones de personas VIH-positivas, dos terceras partes de la cifra mundial total. Las estadísticas de la Organización Mundial de la Salud (OMS) muestran que de los 5.8 millones de hombres, mujeres y niños recientemente infectados del virus del SIDA en 1997, 4 millones viven en el Africa subsahariana. El nuevo informe de la FAO titulado "Impact du VIH/SIDA sur les systèmes d'exploitations agricoles en Afrique de l'Ouest" (Repercusiones del VIH/SIDA en los sistemas de producción agrícola de Africa Occidental) pone de relieve la devastadora relación del VIH/SIDA y la pobreza. La pobreza aumenta el riesgo de que las personas contraigan este virus e incrementa las repercusiones de esta enfermedad en la familia de la víctima. También se insiste en el vínculo entre la movilidad y este virus. La movilidad es una de las principales características de las víctimas del SIDA en Burkina Faso y en Côte d'Ivoire. De las 88 víctimas fallecidas a causa del SIDA estudiadas en Burkina Faso, sólo una no había salido de su aldea durante mucho tiempo. Al mismo tiempo que la búsqueda de trabajo sigue siendo la razón de que muchas personas se trasladen a las ciudades \endash que son los centros de infección de VIH-, el SIDA cada vez hace regresar a más enfermos y moribundos a sus lugares de origen. El regreso de un pariente enfermo a menudo deposita un peso insoportable en las familias campesinas. El paciente necesita alimentación, cuidados y compartir el costoso tratamiento. Un hombre enfermo puede traer a una o más esposas, también infectadas, e hijos. La falta de apoyo institucional significa que la carga de la enfermedad recae casi por completo en la familia. Se venden las herramientas y el ganado para sufragar los gastos médicos y fúnebres. Queda sin hacerse el vital trabajo del campo y caen la producción y los ingresos. También dejan de existir los ingresos extras que la víctima aportaba anteriormente a la familia. Este informe invoca la acción en los planos regional, nacional y local, para ayudar a algunas de las comunidades más pobres del mundo de cara a la amenaza del SIDA. Jacques du Guerny, jefe del Servicio de Programas de Población y punto de enlace de la FAO sobre SIDA, hizo hincapié en la potencial función indirecta pero muy importante que pueden desempeñar la política agrícola y los programas de este sector, al moderar la pobreza rural, hacer participar a la mujer, alentar modificaciones en los movimientos migratorios, y demás, para mitigar los efectos del VIH/SIDA en las comunidades rurales. (Texto completo de la entrevista a Jacques du Guerny). 19 de diciembre de 1997 Más información:
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Este informe ofrece detalles sobre la
extensión del VIH/SIDA en Burkina Faso y en
Côte d'Ivoire y de sus consecuencias para las familias
rurales. También se presentan breves estudios de
caso.
