Entrevista a Niek van der Graaff, jefe del Servicio de Protección Fitosanitaria de la FAO, y a Gerold Wyrwal, funcionario de agricultura e información sobre plaguicidas
El ICP tiene como propósito proteger a los países en desarrollo. ¿Existen pruebas de que este procedimiento lo haya estado haciendo durante los últimos ocho años, desde que se introdujo en 1989? Van der Graaff: Los países han decidido que ya no quieren ciertos plaguicidas. Esto influye mucho en su agricultura y en la protección del medio ambiente. Sin duda, las sustancias químicas incluidas en el procedimiento del ICP hasta ahora están desapareciendo del comercio internacional. Wyrwal: Al incluirse un plaguicida en la lista del ICP, en muchos países se activa una prohibición oficial de importación e utilización del mismo. Nosotros damos a conocer un documento que pone de relieve con toda claridad los peligros del compuesto e indica los países que ya lo han prohibido. Es evidente que si los Estados Unidos o la Unión Europea han prohibido esa sustancia, entonces los países en desarrollo que no pueden hacer el análisis van a seguir más o menos la posición asumida por los países más desarrollados y la prohiben. Me parece que está demostrado que cuando se incluye una sustancia química en la lista, al poco tiempo quizás cien países ya se nieguen a seguir importándola. ¿Qué otros beneficios cabe esperar cuando el ICP adquiera un carácter obligatorio? Van der Graaff: El procedimiento de carácter voluntario ya ha creado mucha conciencia de la necesidad de una regulación y gestión apropiadas de los plaguicidas. Los países en desarrollo esperan que una vez firmado este convenio, esto los ayude a fortalecer no sólo la aplicación del ICP sino la utilización en general de los plaguicidas en sus países. El procedimiento voluntario es relativamente simple. Pero al utilizar este procedimiento relativamente fácil pero laxo, hemos comenzado a advertir gradualmente una serie de problemas jurídicos de los que hace falta ocuparse. Resultó prácticamente imposible incluir un gran grupo de sustancias químicas, es decir plaguicidas, peligrosas en ciertas condiciones de utilización en los países en desarrollo. Con el nuevo procedimiento, los gobiernos decidirán qué sustancias químicas se incluyen en la lista del ICP. Además, si los gobiernos se comprometen, también estarán obligados a no exportar. De modo que una obligación moral pasa a convertirse en una obligación de carácter jurídico. También hay algunas desventajas. Será difícil sumar nuevos plaguicidas a la lista. La velocidad del procedimiento sin duda disminuirá. ¿Qué significará este instrumento para la industria de los plaguicidas? ¿Hará disminuir la variedad de productos o avanzar hacia otros inocuos para el medio ambiente? Van der Graaff: Por una parte la industria de los plaguicidas lamenta que tengan que desaparecer del mercado algunos compuestos, pues es de esperarse, en general, que un plaguicida incluido en la lista del ICP desaparezca en gran medida del comercio internacional. Pero a largo plazo es en interés de la industria, ya que se crea un mercado para nuevos plaguicidas más seguros para la salud humana y para el medio ambiente. ¿Qué sanciones se aplicarán a los países que no cumplan? Van der Graaff: Por el momento no hay sanciones previstas. Los países en desarrollo han solicitado apoyo técnico para aplicar el convenio de carácter obligatorio. ¿Cómo será dicho apoyo? Van der Graaff: Se apoyará el fortalecimiento de la infraestructura normativa, de modo que los países puedan evaluar la información producida por la Secretaría y por los países que ya han prohibido o limitado rigurosamente esos productos. Sólo así se pueden tomar decisiones informadas. Wyrwal: El Convenio tiene una cláusula sobre asistencia técnica en la que se estipula que los países con mejor infraestructura deben ayudar a aquellos cuya infraestructura esté menos desarrollada. Existe la posibilidad, por supuesto, de que los países en desarrollo se ayuden mutuamente, pero gran parte de la ayuda llegará de los países desarrollados de la OCDE. El Programa de Cooperación Técnica (PCT) de la FAO será un buen vehículo para este tipo de ayuda ya que es a un plazo relativamente corto. ¿Cómo respondió la Conferencia al avance logrado hasta el momento por el procedimiento del ICP? Wyrwal: Les satisfizo mucho el avance logrado. Apoyaron la participación de la FAO en la futura Secretaría provisional del Convenio, y aprobará las modificaciones del procedimiento voluntario que decida la conferencia diplomática. Más información: | ||||
