Italia celebra una reunión de expertos en recursos fitogenéticos

El Gobierno Italiano está llevando a cabo un esfuerzo extraordinario para hacer avanzar la labor vital de la Comisión de Recursos Genéticos para la alimentación y la Agricultura (CGRA). Este organismo está revisando el Compromiso internacional sobre recursos fitogenéticos, un acuerdo mundial para regular el acceso e intercambio de germoplasma con fines fitogenéticos. Los recursos fitogenéticos son la materia prima de las nuevas variedades de cultivos para la lucha contra el hambre. El plazo máximo de la revisión es 1999.

Maíz para cualquier ocasión: los recursos fitogenéticos son la materia prima de las nuevas variedades

Está prevista la celebración de esta reunión, financiada por el Gobierno Italiano, del 1º al 3 de octubre, en Florencia, antes de la VI reunión extraordinaria del CGRA del próximo mes de noviembre.

La revisión del Compromiso internacional lo adecuará al Convenio sobre la diversidad biológica (CDB), que estableció el derecho soberano de los países sobre sus recursos fitogenéticos. Con todo, durante las negociaciones del Compromiso internacional se ha visto cada vez con mayor claridad que los países son plenamente dependientes entre sí respecto a muchos cultivos alimenticios y agrícolas fundamentales. En realidad, no hay país autosuficiente y el grado de dependencia de cualquier país respecto a los genes de otros países para obtener alimentos supera el 70 por ciento.

Productos como la yuca, el maíz, los cacahuetes y los frijoles, o porotos, por ejemplo, son todos originarios de América Latina, pero se han convertido en alimentos básicos de muchos países del África subsahariana. La yuca es el principal cultivo alimentario de 200 millones de africanos de 31 países distintos, con un valor en la finca de más de siete mil millones de dólares EE.UU. El mijo y el sorgo, por otra parte, son originarios de África; el trigo y la cebada, del Oriente Medio, y el arroz de Asia.

Se pensó reunir los recursos fitogenéticos para elaborar una lista fundamental de cultivos, contenidos en un sistema multilateral de acceso y beneficios comunes. En el IV período extraordinario de sesiones del CGRA, de abril de 1997, los países elaboraron una lista tentativa de 100 cultivos. Para elegir los cultivos se utilizaron dos criterios básicos:

• su importancia para la seguridad alimentaria local o mundial;
• la dependencia mutua de los países respecto a los recursos fitogenéticos.

Se reconoció que quedaba todavía mucho por hacer respecto a la lista, en cuanto a

• definir otros criterios útiles para la selección;
• la clasificación de los cultivos: por géneros, especie o variedad.

En la misma reunión, se solicitó al Instituto Internacional de Recursos Fitogenéticos (IIRF) que elaborara, en colaboración con la Secretaría de la Comisión, un estudio de los aspectos técnicos de una lista semejante. Véase el Estudio del IIRF (también en formato pdf) y el Anexo (también en formato pdf)

El Ministerio Italiano de Exteriores ahora ha invitado a expertos internacionales a un curso técnico oficioso en el Istituto Agronomico per l'Oltremare, donde se discutirán una lista tentativa y diversas ideas sobre su elaboración. En la página electrónica de la IAO se puede obtener mayor información sobre los participantes y los temas específicos de dicho curso.

1 de octubre de 1998

Más información:

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