Barbara Huddleston y Ram Saran hablan del FIVIMS
Barbara Huddleston: FIVIMS son las siglas en inglés de los Sistemas de localización e información de inseguridad y vulnerabilidad alimentarias, es decir, cualquier sistema que recopile y difunda información sobre las personas subalimentadas y con desnutrición, o que corren riesgo de ello. El Plan de Acción de la Cumbre Mundial sobre la Alimentación (1996) recomendó que se establecieran esos sistemas en los ámbitos nacionales y mundial. En particular, la Cumbre expresó la preocupación por el cálculo de la FAO de que más de 800 millones de personas en todo el mundo están desnutridas por falta de alimentos. Por lo tanto resolvió tomar medidas para reducir esa cifra por lo menos 50 por ciento para el año 2015. La Cumbre también formuló objetivos de plazo más largo para llegar a eliminar el hambre y alcanzar la seguridad alimentaria para todos. Pero para lograr estos objetivos, hace falta reconocer quiénes carecen de alimentos y están desnutridos. De ahí la necesidad de establecer o reforzar los sistemas de información y localización de los países, que ayudan a determinar los sectores de población afectados y a evaluar las causas de su inseguridad o vulnerabilidad alimentaria. Para explicar los FIVIMS usted utilizó dos conceptos: inseguridad y vulnerabilidad alimentaria. ¿Puede explicar la diferencia entre ambos? Barbara Huddleston: Ambos conceptos se refieren a la situación que puede afectar a una persona, a un grupo social o de ocupación, a una zona geográfica o a todo un país. Pero mientras que la inseguridad alimentaria alude específicamente a las condiciones que podrían conducir a las deficiencias del régimen alimenticio, la vulnerabilidad se refiere a una amplia gama de factores que afectan a la situación de la nutrición, inclusive -aunque no exclusivamente- la deficiencia del régimen alimenticio. En relación con esta pregunta están los conceptos de desnutrición y nutrición deficiente, a menudo mencionados en lo que atañe a la seguridad alimentaria. ¿Significan lo mismo? Barbara Huddleston: No. La desnutrición es consecuencia del consumo insuficiente y prolongado de alimentos respecto a las necesidades del cuerpo. Se manifiesta en la reducción del gasto de energía, reducción del volumen corporal, o ambos. Aunque la causa principal de la desnutrición es el consumo insuficiente de energía, las infecciones y las enfermedades también pueden impedir que el cuerpo aproveche debidamente los elementos nutritivos con que cuenta, y esto produce la desnutrición, aunque haya un consumo adecuado de alimentos. La nutrición deficiente, por otra parte, es un concepto más amplio que explica las consecuencias del exceso de nutrición y de las deficiencias de micronutrientes específicos, así como de la desnutrición. El Sr. Ram Saran, profesional jubilado que está colaborando con usted como consultor, ha tenido que ver con un importante aspecto de la creación de los FIVIMS en diferentes regiones. ¿Hubo alguna razón en particular para darle esta tarea? Barbara Huddleston: Sí. El Sr. Saran es un funcionario jubilado de la FAO. Cuando se jubiló era el economista principal del grupo a cargo de la seguridad alimentaria y de las políticas de ayuda alimentaria. Con anterioridad, había supervisado las actividades del Sistema Mundial de Información y Alerta de la FAO (SMIA), que aporta importante información al sector de seguridad alimentaria. Por su experiencia en ambos campos, así como por su minucioso conocimiento de la utilidad de diversos indicadores para supervisar la seguridad alimentaria en su país natal, la India, fue juzgado idóneo para esta tarea. Sr. Saran ¿nos puede hablar de su carrera en la FAO y de su pertinencia para la consultoría en que está participando? Ram Saran: Aunque sólo trabajé en la FAO seis o siete años, mi relación con la Organización data de hace mucho tiempo, casi 30 años. He asistido casi a todas las conferencias bienales de la FAO desde 1967, primero como funcionario del Gobierno de la India, luego como funcionario de la FAO, y por último como periodista. Anteriormente también asistí a muchas otras reuniones de la FAO, inclusive a las conferencias regionales bienales de Asia y el Pacífico, así como a sesiones del Comité de Seguridad Alimentaria Mundial y del Comité de Problemas de los Productos Básicos. ¿Puede hablarnos de su carrera en el Gobierno de la India y de la pertinencia de su experiencia profesional en ese país para su tarea actual? Ram Saran: Antes de entrar a trabajar en la FAO en 1979, trabajé para el Gobierno de la India durante casi tres decenios. Durante muchos años fui asesor en economía y estadística del Ministerio de Alimentación y Agricultura. En este puesto, asesoré al Gobierno en materia de política económica del sector de los alimentos y la agricultura. Los asuntos en que participé estrechamente fueron la política de precios, la política comercial, la de producción, la gestión de las provisiones alimentarias y la planificación y fomento agrícolas. Además, mi oficina promovía la investigación agrícola y económica en institutos de investigación y universidades, y organizaba sistemas de recopilación de información de aprovechamiento agrario, producción de alimentos y agrícola, e información del mercado de todo el país. También fui miembro de la comisión de precios agrícolas durante varios años. En este puesto ayudé a elaborar informes de políticas de precios de los alimentos y de los productos agrícolas para consideración del Gobierno. De modo que mi experiencia en diversos sectores, tanto en calidad de asesor en materia económica y estadística, cuanto como miembro de la comisión de precios agrícolas, fue de provecho cuando entré en la FAO. Muchos de los asuntos de que me hice cargo en ambos puestos tuvieron particular pertinencia en las actividades en materia de seguridad alimentaria mundial que han adquirido particular significado en los últimos años. También mencionó el periodismo en su experiencia profesional. ¿En qué consistió esta actividad? Ram Saran: No he sido propiamente periodista. Mi principal experiencia en este campo ha sido mi colaboración con la publicación Food Policy de Oxford, en el Reino Unido, para la que solía escribir un editorial titulado “Monitor”. Se trataba de una reseña de documentos selectos e informes analíticos producidos en las organizaciones internacionales con sede en Roma, es decir: la FAO, el Programa Mundial de los Alimentos (PMA) y el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola, así como del antiguo Consejo Mundial de la Alimentación. ¿En qué ha consistido su actividad relacionada con los FIVIMS? Ram Saran: Sobre todo me he ocupado del análisis de la información e indicadores necesarios, útiles para vigilar la inseguridad alimentaria de diferentes grupos de los países de bajos o medianos ingresos. Me concentré en definir las características de las personas que padecen de inseguridad alimentaria en un grupo homogéneo de países de cuatro regiones: África, Asia, América Latina y el Caribe, así como de la Comunidad de Estados Independientes (CEI). Las personas inseguras de estos grupos de países tan diferentes no tenían características comunes. Pero en general, los que sufrían de inseguridad alimentaria podían clasificarse a grandes rasgos de la siguiente manera: pequeños campesinos, personas sin tierras, nómadas, ocupantes ilegales de tierras, aparceros, grupos étnicos desfavorecidos, pescadores, cazadores, personas que viven de los bosques y otros pobladores de zonas apartadas; además de los pobres rurales, los pobres urbanos, los refugiados, las personas desplazadas y las víctimas de terremotos. De acuerdo con las características precisas de los grupos de personas con inseguridad alimentaria de cada país, se elaboran las recomendaciones sobre los indicadores que conviene vigilar y la información que hace falta recopilar, a fin de tener información al día de los cambios positivos o negativos de la seguridad alimentaria de estos grupos. ¿Qué le ha parecido su actual ocupación una vez jubilado de la FAO? Ram Saran: Este cargo me permite mantenerme profesionalmente activo. Tengo una larga experiencia en la elaboración de estudios sobre problemas económicos. Por lo tanto, siento con la FAO el compromiso de aceptar consultorías ocasionales de actividades de carácter analítico sobre asuntos de economía agrícola. Otro motivo importante para seguir trabajando con la FAO es que me ayuda a servir a los países del mundo en desarrollo de donde yo vengo, y a mejorar las economías agrícolas a las que la FAO concede particular atención. Sra. Huddleston ¿qué planes tiene la FAO de preparación de los FIVIMS, tanto en el ámbito de los países como en el mundial, y en qué tiempo piensa que estén listos? Barbara Huddleston: Primero que nada, quisiera destacar que los FIVIMS son una iniciativa de la que se ha hecho cargo un grupo de trabajo interorganismos que cuenta con numerosos integrantes de las organizaciones internacionales interesadas en mejorar la calidad de la información disponible para ayudar con la gestión de los problemas de inseguridad alimentaria y desnutrición. La función de la FAO consiste en hacer las veces de catalizador para la elaboración de los FIVIMS, de modo que la Organización proporciona la secretaría del grupo de trabajo interorganismos y la transmisión de información entre los diversos participantes. La FAO también ha previsto en su programa de actividades y presupuesto regular correspondiente a 1998-99, la producción de diversos documentos de carácter técnico y directrices metodológicas que utilizar para los FIVIMS nacionales, así como actividades de apoyo que vinculen las diversas bases de datos internacionales que más adelante van a componer los FIVIMS mundiales. Respecto a los plazos previstos, el siguiente paso consiste en considerar los proyectos de directrices para los FIVIMS nacionales, a cargo del Comité de Seguridad Alimentaria Mundial a principios de junio. Estas directrices han sido elaboradas por el grupo de trabajo interorganismos bajo dirección de la FAO, con participación activa de expertos nacionales de una docena de países selectos de todo el mundo. Si ese comité quedara satisfecho con la actividad realizada hasta el momento, la FAO y sus colaboradores del grupo interorganismos, a partir de julio de 1998, comenzarán a aplicar un plan de trabajo para apoyar a los países que deseen establecer sus propios FIVIMS. Será paulatina la elaboración de los FIVIMS, un proceso interactivo. Habrá un programa internacional de FIVIMS coordinado por el grupo de trabajo interorganismos, en el que participen los proyectos de creación de sistemas de información de las diferentes organizaciones participantes, que ofrezca asistencia técnica a los países para que preparen sus propios FIVIMS. El grupo interorganismos establecerá normas de calidad conforme avancen las actividades del país en cuestión. Cuando se cuente con información de mejor calidad, se incluirá en los FIVIMS mundiales a través de una serie de bases de datos intercomunicadas. Al contar con datos de mejor calidad será posible llevar a cabo análisis mejores, tanto en el seno de los países como internacionalmente. Y estos análisis probablemente suscitarán nuevas preguntas y más solicitudes de más información de mejor calidad. En conclusión, con los FIVIMS, la FAO y sus numerosos colaboradores han emprendido la creación de una estimulante nueva era de la información que hará más fácil a los interesados hacerse cargo directa y eficazmente de los problemas de inseguridad alimentaria y desnutrición que nos hemos propuesto erradicar Regresar al artículo Más información: | |||
