Informe especial del SMIA: La República Popular Democrática de Corea, Diciembre de 1996
LA RPD de Corea tiene ante sí un año nuevo
desolador, a menos que lleguen más alimentos
La República Popular Democrática de Corea inicia el nuevo año con una escasez de alimentos más grave que la de 1996, y requiere de asistencia internacional a gran escala para satisfacer la necesidad mínima de alimentos.
Y esta advertencia llega pese a la reducción de las raciones diarias de alimentos y de consumo de granos para piensos y para la industria, se afirma en un nuevo informe especial compilado por las organizaciones establecidas en Roma, la FAO y el Programa Mundial de Alimentos.
Las abundantes lluvias y las inundaciones de fines de julio causaron daños en amplias regiones, sobre todo en las zonas agrícolas cruciales, inclusive en las provincias de Hawanghae del Norte y del Sur, Kangwon y en el municipio de Kaesong. Estas zonas en conjunto producen cerca del 60% de los granos de la RPD de Corea, sobre todo arroz.
"Dos años seguidos de inundaciones sin duda han atrasado la agricultura y han creado los problemas de fondo de la producción de alimentos del país", se explica en el informe, elaborado por una misión conjunta de la FAO y el PMA que acudió a la RPD de Corea.
La producción total de granos correspondiente a 1996 se calcula en poco más de 4 millones de toneladas de cereales (inclusive arroz blanco), cifra considerablemente inferior a los 5.4 millones de toneladas que se requieren para consumo alimentario y de otros tipos.
Pero casi la mitad de la cosecha de maíz y casi la totalidad de la de patatas se consumieron prematuramente, durante el periodo de escasez aguda de alimentos de agosto y septiembre, y las pérdidas de julio debidas a las inundaciones redujeron la producción otras 300 mil toneladas.
Consideradas estas deducciones, la producción neta de arroz pulido y de maíz disponible para el ciclo 1996-97 se calcula en apenas 2.84 millones de toneladas, lo que deja una necesidad global de importaciones de más de 2 millones de toneladas.
"La tendencia global muestra una clara disminución -se afirma en el informe de la FAO y el PMA-, lo que indica que el país hubiera presentado un déficit considerable de alimentos en 1997 independientemente de los daños causados por las inundaciones."
Los problemas de fondo de la producción que cita el informe comprenden la aguda reducción de la producción nacional de fertilizantes y de las importaciones de productos esenciales como fertilizantes, plaguicidas, combustible y refacciones.
Y en el esfuerzo por aumentar la producción con una superficie limitada y un clima difícil, se han cosechado constantemente arroz y maíz, sin dejar periodos de barbecho ni hacer rotación de cosechas para reconstituir las tierras. De modo que los suelos se ven gravemente agotados y los rendimientos han mermado.
La capacidad de la RPD de Corea para importar comercialmente alimentos está muy limitada por la falta de divisas, por su gran deuda internacional y la falta virtual de acceso al crédito. En estas condiciones, habrá de recurrir a un trueque muy necesario de materias primas por granos, como hizo el año pasado.
Se han evitado problemas agudos de nutrición y salud, al menos por el momento, en gran medida a través del eficaz sistema público de distribución que ha extendido los efectos de la escasez de alimentos de manera equitativa y que ha resultado ser un canal muy eficaz de asistencia alimentaria.
Las raciones para los niños no se redujeron durante ese periodo, y se protegió a los niños más pequeños a través de programas de alimentación llevados a cabo en las guarderías y en los jardines de niños. Pero el grupo de trabajo de la FAO y el PMA encontró que la situación general de la salud de los adultos mostraba indicios claros de falta de nutrición.
Debido a la reducción prevista de más de 2 millones de toneladas y con una población ya debilitada por largos periodos de falta de alimentación suficiente, "la situación para 1997 probablemente será mucho peor que en el año en curso", es la conclusión del informe.
El periodo crítico se presentará de julio a septiembre del año próximo, informaron las organizaciones. "Sólo si se pone en marcha una asistencia alimentaria adecuada antes de ese periodo -afirman-, podrá evitarse mayor penuria para la población".
9 de enero de 1997
Informe especial del SMIA
- La República Popular Democrática de Corea (6 de Diciembre de 1996)
Archivo de Vigilancia Mundial
Archivo de Noticias
- Las reservas de alimentos de Corea del Norte se desploman más todavía (13 de septiembre de 1996)
