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Informe de aumento del hambre en la RPD de Corea
Pese a la alta prioridad otorgada a erradicar la escasez de alimentos en la RPD de Corea, debida a los años consecutivos de calamidades naturales y problemas económicos, gran parte de la población otra vez afronta la sombría perspectiva de la disminución constante de la calidad de su alimentación, según una misión reciente de evaluación de las cosechas y el suministro de alimentos, conjunta de la FAO y el PMA. En 1998, un estudio de nutrición realizado en la RPD de Corea por el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), el Programa Mundial de Alimentos (PMA) y la Unión Europea, reveló que más del 60 por ciento de los niños estudiados tenía graves problemas de atrofia del crecimiento debido a una nutrición inadecuada. Si bien la misión de la FAO y el PMA señala una leve mejora general de la nutrición, muchas regiones del país siguen corriendo graves riesgos de escasez de alimentos. "No obstante el énfasis extraordinario y la atención del país a la producción de alimentos, aun en condiciones meteorológicas muy optimistas este año la producción de alimentos seguirá muy por debajo de las necesidades, ya que sigue limitando muchísimo la producción la falta de tierras, fertilizantes y energía suficientes", según el informe. La misión calcula que la necesidad mínima de cereales del país equivale a 4.8 millones de toneladas. Se prevé que los campesinos producirán 3.8 millones de toneladas de cereales, mientras que se importarán otras 300 mil toneladas. La ayuda alimentaria proporcionará otras 642 mil toneladas, con lo que queda un déficit de casi 100 mil toneladas. La misión añade que los nordcoreanos no sólo tienen que poder obtener cereales, sino alimentos que contengan los aminoácidos, ácidos grasos y micronutrientes fundamentales, como porotos y aceites, para contrarrestar los daños producidos por las graves deficiencias de la nutrición. "Es imperativo que la ayuda alimentaria internacional se diversifique más todavía, e incluya un suministro mayor de aceites y proteínas", dice en el informe. La ayuda alimentaria además necesita dirigirse mejor a los grupos y zonas que padecen la escasez de alimentos más grave. El riesgo de que falten alimentos es particularmente agudo en las zonas montañosas y en las industriales del nordeste del país. Los ingresos del sector industrial se han reducido mucho en los últimos años, y muchas familias de esas zonas llegaron a depender casi por completo de las raciones alimentarias repartidas por el Sistema Público de Distribución. Con todo, esas raciones se descontinuaron en abril del año en curso. En consecuencia, muchas de esas familias, sobre todo las que viven lejos de las zonas agrícolas, afrontan tremendas dificultades para obtener una nutrición adecuada. A largo plazo, la rehabilitación de la infraestructura agrícola de la RPD de Corea resulta crítica para aumentar la producción interna de alimentos y la capacidad del país de importar alimentos, insumos y energía. Entre las medidas tomadas hasta la fecha para mejorar la producción interna de alimentos están una mayor diversificación de los cultivos y la producción de nuevas variedades agrícolas. También se ha introducido el uso de fertilizantes microbianos para reducir la dependencia de los fertilizantes químicos. El informe concluye: "es imperativo que se proporcione apoyo internacional para recuperar y rehabilitar la agricultura, con el propósito de asegurar la seguridad alimentaria en el largo plazo". 20 de julio de 1999
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