El Niño risque de réduire les approvisionnements vivriers en Asie
Les conditions de sécheresse extrême menaçant la sécurité alimentaire dans plusieurs pays d'Asie ont probablement été déclenchées par le phénomène atmosphérique El Niño, selon le Rapport spécial publié par le Système mondial d'information et d'alerte rapide (SMIAR) de la FAO.
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Indonésie: une sécheresse extrême a provoqué des centaines d'incendies de forêts dévastateurs |
El Niño est le nom donné au réchauffement local des eaux de surface dans les parties centrales et orientales de l'océan Pacifique au large des côtes péruviennes, qui se répercute sur la circulation atmosphérique aux quatre coins de la planète. Le rapport sur les anomalies climatiques observées dans la région Asie/Pacifique est le second d'une série sur l'impact potentiel d'El Niño sur la situation alimentaire dans diverses régions du monde. Le premier rapport portait essentiellement sur les effets de ce phénomème atmosphérique en Amérique latine.
L'Indonésie a été durement frappée par la récente sécheresse, la plus grave signalée en 50 ans. Le sud de Sumatra et le Kalimantan (sur l'île de Bornéo), Java et l'est du pays ont subi pendant plusieurs mois les effets d'un temps trop sec pour la saison. Bien que les pluies tombées récemment aient donné un peu de répit aux populations, les premières pluies de mousson pourraient ne pas arriver avant novembre - alors qu'elles commencent normalement en septembre. Les cultures les plus touchées par la sécheresse sont probablement les produits de base, c'est-à-dire le maïs et le riz. Selon les estimations officielles actuelles, 426 000 hectares de riz pourraient être affectés par la sécheresse. L'on prévoit que des cultures non vivrières rémunératrices comme le café, le cacao et l'hévéa seront également touchées.
La sécheresse qui sévit actuellement a aussi aggravé les incendies de forêts qui menacent les terres agricoles et les plantations forestières et réduisent les approvisionnements en eau. Par ailleurs, un brouillard sec et suffocant affecte la santé de millions de personnes en Indonésie et dans des pays voisins: Malaisie, Philippines, Singapour et Thaïlande.
Une augmentation des importations alimentaires et une hausse des prix des produits agricoles pourraient se produire l'an prochain en Indonésie si la production intérieure baissait comme prévu. Bien que les stocks vivriers nationaux soient pour le moment suffisants, en cas de réduction des approvisionnements les organismes gouvernementaux préparent des plans d'intervention prévoyant la distribution de rations alimentaires d'urgence aux groupes de population vulnérables.
En Papouasie-Nouvelle-Guinée, le gouvernement a déclaré l'état d'urgence, car la situation alimentaire suscite une inquiétude croissante. Jusqu'ici, les rapports officiels indiquent qu'un million de personnes ont été touchées par la sécheresse extrême et risquent de connaître des pénuries alimentaires. De nombreux montagnards qui comptent sur les jardins familiaux auraient abandonné leurs villages à la recherche de nourriture car la sécheresse a provoqué un peu partout des feux de brousse qui ont détruit maisons, cultures, herbages et forêts. Dans diverses provinces, les communautés vivant sur les atolls et les petites îles auraient aussi besoin d'assistance.
Aux Philippines, les problèmes météorologiques pourraient s'aggraver, les pluies s'étant raréfiées vers la fin de l'année. Le Ministère de l'agriculture a lancé des programmes pour limiter les effets sur les cultures, notamment des campagnes visant à encourager l'utilisation de variétés de riz qui murissent plus tôt que les types traditionnels et la distribution d'engrais organiques et minéraux afin d'améliorer les rendements. Bien que les stocks vivriers actuels soient considérés suffisants jusqu'à la fin de l'année, la situation alimentaire est suivie de très près. A la mi-septembre, les responsables nationaux ont été autorisés à importer 300 000 tonnes de maïs pour atténuer l'impact d'une éventuelle pénurie.
En Thaïlande, une sécheresse prolongée d'avril à juillet et les inondations du mois d'août risquent de réduire la production agricole cette année. La sécheresse a touché plus particulièrement les cultures vivrières, la canne à sucre et le café, tandis que les inondations ont réduit la production de caoutchouc, d'huile de palme et de crevettes. En outre, les inondations ont fait des morts et des blessés et plusieurs milliers de personnes sont aujourd'hui sans abri.
Figurent aussi dans le rapport d'autres pays de la région qui ont connu des conditions météorologiques exceptionnelles cette année, en particulier certaines zones de la Chine et de la République populaire démocratique de Corée qui ont subi une sécheresse grave et prolongée. Les répercussions sur la situation alimentaire de la RPD de Corée sont particulièrement préoccupantes.
Le troisième rapport de la série concernant l'impact d'El Niño sur la production végétale dans le monde sera axé sur l'Afrique australe.
14 octobre 1997
Autres liens:
- Rapport spécial du SMIAR: Impact du phénomène El Niño sur la production végétale en Asie (disponible seulement en anglais pour l'instant)
- Rapport spécial du SMIAR: Impact du phénomène El Niño sur la production végétale en Amérique latine
- En Amérique latine et en Australie, les agriculteurs se préparent à des conditions météorologiques extrêmes dues aux effets d'El Niño
- Fichier de données: Incidences climatiques du courant chaud El Niño
- An El Niño - Southern Oscillation Primer (disponible seulement en anglais)
- Archives de l'actualité
