"Les femmes nourrissent le monde": la FAO annonce le thème pour la Journée mondiale de l'alimentation 1998

La FAO place le rôle que les femmes jouent dans la production et la sécurité alimentaires au coeur de ses campagnes de sensibilisation pour 1998. A l'occasion de la Journée internationale des femmes, le 8 mars, l'Organisation a annoncé le thème retenu pour la Journée mondiale de l'alimentation 1998: "Les femmes nourrissent le monde". La Journée mondiale de l'alimentation est célébrée chaque année le 16 octobre dans plus de 100 pays pour marquer l'anniversaire de la fondation de la FAO.

Le thème retenu pour cette année rend hommage aux compétences et aux mouvements de millions de femmes rurales dans le monde et demande en même temps une intensification des efforts pour appuyer ces femmes dans leur travail.

Les statistiques disponibles démentent de façon spectaculaire l'image stéréotypée qui décrit l'agriculteur comme un homme. A l'échelle mondiale, les femmes produisent plus de la moitié des produits alimentaires cultivés. En Afrique subsaharienne et dans les Caraïbes, elles produisent jusqu'à 80 pour cent des denrées alimentaires de base. En Asie, de 50 à 90 pour cent du travail dans les rizières est effectué par les femmes. Après la récolte, les femmes rurales dans les pays en développement assument la responsabilité quasi-totale du stockage, de la manutention, de la commercialisation et de la transformation des produits agricoles.

Agricultrice indienne au travail dans les champs

Dans les campagnes et dans les villes du monde entier, les femmes sont responsables au premier chef de nourrir les enfants et les autres membres de la famille. Elles consacrent une plus grande proportion de leurs revenus que leurs partenaires masculins à nourrir leurs familles et se chargent de l'essentiel de la cuisson et de la préparation des aliments. La nouvelle directrice de la Division de la femme et de la population de la FAO, Sissel Ekaas, a déclaré: "Sans vouloir en aucun cas offenser les nombreux agriculteurs masculins, qui travaillent fort dans des conditions difficiles, la tendance à la féminisation de l'agriculture dans d'importantes régions du monde en développement est aujourd'hui largement reconnue."

Malgré leur contribution énorme à la sécurité alimentaire - notamment dans les régions les plus défavorisés des pays les plus pauvres de la planète - ces femmes demeurent souvent "invisibles", sur le plan économique, statistique, dans l'imagerie populaire et dans celle véhiculée par les médias. Une grande partie du travail qu'elles effectuent en dehors du ménage - qu'il s'agisse de travail régulier ou saisonnier - n'est pas rémunérée. Lorsque les données sont recueillies pour les statistiques nationales, la spécificité des femmes est souvent oubliée ou les renseignements ne sont recueillis qu'auprès des hommes, dont on présume qu'ils sont les chefs de famille. En outre, la plupart des femmes ne possèdent pas les terres qu'elles cultivent. "Les femmes ne possèdent encore qu'environ 2 pour cent de toutes les terres, a indiqué Mme Ekaas. En ce cinquantième anniversaire de la Déclaration universelle des droits de l'homme, l'égalité des droits à la propriété foncière doit être reconnue à titre de droit humain fondamental."

L'effet conjugué de ces handicaps et d'autres contraintes a entraîné une augmentation considérable du nombre de femmes pauvres. Depuis les années 70, le nombre de femmes vivant en-deçà du seuil de la pauvreté a augmenté de 50 pour cent, alors que l'augmentation n'a été que 30 pour cent pour les hommes. En annonçant le thème "Les femmes nourrissent le monde" pour la Journée mondiale de l'alimentation, M. Jacques Diouf, Directeur général de la FAO, a déclaré: "Certes, les femmes nourrissent le monde aujourd'hui mais, compte tenu du nombre impressionnant d'obstacles placés sur leur chemin, seront-elles en mesure de produire la nourriture supplémentaire dont on aura besoin pour nourrir une population mondiale qui devrait atteindre 3 milliards d'ici l'an 2030?"

 

9 mars 1998

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