Un projet novateur donne indépendance et espoir à des handicapés dans les zones rurales de la Thaïlande

Les premiers diplômés en myciculture se réunissent devant le Centre de formation professionnelle en Thaïlande
Sous la houlette de la FAO, un projet pilote de myciculture donne à des handicapés en Thaïlande un nouveau moyen de gagner leur vie et de devenir autonomes. Vingt-huit personnes handicapées ont suivi un stage de formation de deux mois en culture et vente de champignons au Centre de formation professionnelle d'Ubon Ratchathani dans l'est de la Thaïlande. C'est le premier stage de ce genre et les stagiaires handicapés, les formateurs, la FAO et le gouvernement thaïlandais se félicitent tous des résultats obtenus.

"Le projet semble très prometteur et très concluant. Ces personnes ne possédaient rien avant alors que maintenant, elles peuvent subvenir à leurs propres besoins. Il ne s'agit pas seulement de gagner de l'argent, mais aussi de donner aux personnes handicapées de nouvelles possibilités et de l'espoir", a déclaré Lawrence Jacobson, spécialiste des ressources humaines (questions sur l'invalidité) à la FAO.

Les participants au projet cueillent et pèsent leurs champignons avant d'aller les vendre au marché voisin
La FAO et le Ministère thaïlandais du bien-être social public ont lancé ce projet de formation en 1997. Pour assurer l'engagement des participants au projet, les 28 stagiaires, tous porteurs d'un handicap d'ordre physique ou mental, ont été choisis au cours d'un long processus comprenant interviews et visites dans leur foyer par un comité de sélection composé de neuf personnes. Les participants devaient vivre au centre de formation et travailler pendant de longues heures, de manière à ce que des critères tels que les responsabilités familiales et le type d'invalidité puissent être examinés. Le comité de sélection a également évalué les ressources matérielles et sociales dont disposaient les candidats afin de s'assurer qu'ils puissent établir une champignonnière.

Le travail par petits groupes a permis aux participants de s'aider mutuellement à surmonter les divers handicaps. L'homme privé d'un bras a appris comment tenir autrement des sacs pleins de champignons, tandis que des stagiaires aveugles ont travaillé avec des collègues voyants pour contrôler le niveau de l'eau dans la chambre de pasteurisation.

Les prochains stages de formation bénéficieront de l'évaluation approfondie du programme effectuée à la fois par les stagiaires et les formateurs. L'évaluation a été très positive, mais certains ont jugé que la charge de travail était trop lourde. Ce que les handicapés ont apprécié le plus a été la possibilité de faire ce qu'on leur a appris malgré leur handicap et de nouer des liens d'amitié avec les autres participants.

Les 28 participants - 7 femmes et 21 hommes - ont tous obtenu leur diplôme. Dix ont déjà leur propre champignonnière, tandis que 14 d'entre eux sont revenus au centre de formation pour approfondir leurs connaissances dans ce domaine. En janvier, 28 nouveaux stagiaires ont commencé leur formation.

Khan Suna Saoxuvan (deuxième à partir de la droite) est l'un des diplômés qui ont déjà construit leur propre champignonnière

"Le programme de formation devrait se poursuivre et être étendu à d'autres régions sous le contrôle du Gouvernement", a expliqué M. Hiroyuki Konuma, chef de la Sous-Division des opérations du Bureau régional de la FAO pour l'Asie et le Pacifique. On prépare des projets analogues au Cambodge, dans la RDP lao, à Sri Lanka et dans d'autres régions de la Thaïlande. Beaucoup d'autres projets de ce genre sont nécessaires. En Thaïlande seulement, on estime que 1,1 million de personnes sont handicapées, dont beaucoup vivent en milieu rural dans une extrême pauvreté.

Les efforts déployés par la FAO pour aider les handicapés sont concentrés actuellement en Asie, les pays de cette région ayant déclaré la période 1993-2002 "Décennie pour les handicapés".

3 décembre 1999

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