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En 2002, l'année internationale de la montagne
En dépit de leur présence imposante, les montagnes sont des environnements très fragiles. Les sols et la végétation des montagnes sont très exposés à l'érosion, parfois de façon irréversible, lorsque les ressources naturelles sont exploitées de manière non durable. La dégradation des écosystèmes montagneux touche directement près de la moitié des habitants de la planète, les communautés des hautes terres comme des plaines.
Les montagnes, châteaux d'eau du monde "Etant donné la demande croissante d'eau douce, nous devons veiller à ce que l'aménagement durable des montagnes reste au premier plan des priorités mondiales de développement", déclare Tage Michaelsen, Chef du Service de la conservation des forêts, de la recherche et de l'enseignement forestiers. La recherche montre que les montagnes fournissent 30 à 60 pour cent de l'eau douce en aval dans les zones humides et jusqu'à 70-95 pour cent dans les zones semi-arides et arides. Cette eau est vitale non seulement pour les besoins d'eau potable et les usages ménagers mais aussi pour l'agriculture, l'industrie et l'hydroélectricité. Les problèmes liés à l'eau douce ont mis l'accent sur les interactions complexes qui existent entre les hauts plateaux et les régions de plaines et les points de conflit potentiels. "Dans le cadre de la préparation de l'Année internationale de la montagne, nous souhaitons souligner combien l'aménagement de l'eau des montagnes est important pour promouvoir la paix", ajoute M. Michaelsen.
Au sein des pays, les gouvernements ont souvent beaucoup de mal à satisfaire les besoins en eau des différents groupes d'intérêt. Par exemple, dans le désert d'Atacama des Andes (nord du Chili), un des lieux les plus secs de la terre, le développement de l'exploitation minière et l'essor des villes a exercé une forte pression sur l'alimentation en eau de la région. Le Gouvernement du Chili doit concilier ces besoins avec ceux des communautés indigènes qui sont tributaires de cette eau depuis des milliers d'années. Protéger la diversité biologique et culturelle La dégradation des environnements montagneux constitue une grave menace pour la biodiversité et la sécurité alimentaire du monde. Adaptés à un vaste éventail d'altitudes et de climats, les écosystèmes montagneux ont produit des espèces végétales et animales à foison. Par exemple, les pommes de terre sont nées dans les Andes, et la région Hindu Kush/Himalaya - qui comprend Afghanistan, Bangladesh, Bhoutan, Chine, Inde, Myanmar, Népal et Pakistan - possède une riche diversité de fruits et cereales indigènes. Les montagnes continuent à être d'importants réservoirs de cultures nourrissantes et sous-exploitées, ressources génétiques végétales qui offrent un énorme potentiel pour l'agriculture et la médecine. "L'aménagement durable des forêts ne concerne pas seulement les ressources naturelles, mais aussi les gens", déclare M. Michaelsen. Les mêmes facteurs qui ont limité le développement économique des communautés de montagne - leur isolement et leur inaccessibilité relative - ont aidé à préserver de fortes traditions culturelles. Mais les temps changent. A mesure que la pression sur les ressources montagneuses s'intensifie et que les communications deviennent de plus en plus sophistiquées, les communautés de montagne sont moins isolées du reste du monde. Ces progrès ont ouvert de nouvelles possibilités de croissance économique, mais ils représentent aussi un danger potentiel pour l'identité sociale et culturelle de ces communautés. M. Michaelsen souligne que l'un des principaux objectifs de l'Année internationale de la montagne est de promouvoir et de défendre le patrimoine culturel des communautés de montagne. Investir dans les communautés de montagne "Notre but est notamment de faire prendre conscience aux gouvernements des avantages sociaux et économiques des investissements dans les régions montagneuses", précise M. Michaelsen. Jadis, les gouvernements de la plupart des régions montagneuses tendaient à concentrer les services dans les zones de plaine, qui étaient les principaux centres de production économique. C'est en partie à cause de ces politiques que les régions de montagne sont parmi les zones les plus pauvres du monde. L'indifférence des gouvernements a souvent créé un certain ressentiment au sein des communautés de montagne. Lorsque ces tensions sont aggravées par des différences ethniques, les risques de conflit sont élevés. La conservation et le développement durable des régions montagneuses requiert une détermination politique au niveau international et local. "Lorsque les communautés de montagne détiennent au moins partiellement la propriété ou le contrôle des ressources naturelles locales, elles sont plus enclines à participer à leur protection", déclare M. Michaelsen. L'Année internationale de la montagne encouragera, par conséquent, les gouvernements à trouver des moyens de donner voix au chapitre aux communautés de montagne dans les décisions liées à l'aménagement des ressources locales. Approche d'équipe L'année internationale de la montagne représente une autre phase dans la volonté permanente de l'ONU de protéger les écosystèmes montagneux. Le développement durable des montagnes est le thème principal du Chapitre 13 d'Action 21, la stratégie qui est née de la Conférence des Nations Unies sur l'Environnement et le développement (CNUED, 1992). La FAO a été nommée maître d'oeuvre pour le Chapitre 13 et en 1994, un Groupe inter-organismes sur les montagnes a été créé. Ce groupe de collaboration informel, qui comprend non seulement des organismes des Nations Unies, mais aussi des organisations non gouvernementales(ONG), des centres de recherche et d'autres organisations, fournit avis et soutien à la FAO dans son rôle de maître d'oeuvre pour le Chapitre 13 et de chef de file pour l'Année internationale de la montagne. Dans le cadre des préparatifs pour l'Année internationale de la montagne, un nouveau site Web a été lancé, accessible depuis la page d'accueil de la FAO. Destiné à informer les gouvernements, les ONG, les organisations de la société civile et toutes autres parties concernées par les questions liées à l'aménagement durable des montagnes, il permettra également aux utilisateurs de se connecter à d'autres sites apparentés. A cette occasion, le logo officiel de l'Année internationale de la montagne a été présenté. 19 juillet 2000
Pour plus amples informations:
Suggestions?: Webmaster@fao.org |
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2002:
dix ans après Rio, quel est le bilan ?
