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Combattre les ennemis des cultures sans polluer
Durant la révolution verte, les pesticides étaient considérés comme indispensables à l'intensification des cultures. Plusieurs initiatives ont été créées pour rendre ces intrants abordables pour les exploitants. Le recours aux pesticides a également été encouragé par des enveloppes de prêts et des messages de vulgarisation, entraînant souvent leur mauvaise application ou leur utilisation à outrance. Cependant, au fil du temps, ces méthodes de protection des végétaux se sont révélées de moins en moins viables, à cause de la hausse des coûts, de la plus grande résistance des ennemis des cultures et des effets nocifs des pesticides sur la santé et l'environnement. Pour affronter ces problèmes, la FAO a commencé à préconiser la Protection intégrée comme meilleure stratégie de lutte contre les ravageurs dès le milieu des années 60. La Protection intégrée est l'association rigoureuse de plusieurs techniques de lutte qui découragent la prolifération de populations de ravageurs et maintiennent le recours aux pesticides à des niveaux économiquement justifiés et sans risque pour la santé humaine et l'environnement. La protection intégrée met aussi l'accent sur la croissance de cultures saines en veillant à perturber le moins possible les agro-écosystèmes, encourageant ainsi les mécanismes naturels de lutte contre les nuisibles . 9 mai 2001
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