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La République populaire démocratique de Corée commence la nouvelle année avec plus de pénuries alimentaires graves qu'en 1996 et a besoin d'une aide internationale massive pour couvrir ses besoins alimentaires essentiels.
Et ce signal d'alarme arrive bien que les rations alimentaires journalières distribuées dans le pays aient été réduites ainsi que l'utilisation des céréales pour l'alimentation animale et l'agriculture, peut-on lire dans un nouveau rapport spécial établi par les organisations basées à Rome, la FAO et le Programme alimentaire mondial.
Les grosses pluies et les graves inondations de fin juillet ont causé des dégâts un peu partout, en particulier dans les régions agricoles clés, y compris les provinces de Hwanghae du Nord et du Sud, la province de Kangwon et la municipalité de Kaesong. Ces régions produisent ensemble quelque 60 pour cent des céréales vivrières de la RPD de Corée, principalement du riz.
Deux années successives d'inondations ont sans aucun doute ralenti la production agricole et aggravé sensiblement les problèmes fondamentaux de production vivrière dans le pays", énonce le rapport qui s'appuyait sur une mission FAO/PAM en RPD de Corée.
La production céréalière totale en 1996 est estimée à tout juste un peu plus de 4 millions de tonnes (riz usiné compris), chiffre nettement inférieur aux 5,4 millions de tonnes nécessaires pour l'alimentation et d'autres usages.
Mais près de la moitié de la récolte de maïs et la plus grande partie de la récolte de pommes de terre ont été consommées prématurément en août et en septembre en période de disette, et les pertes dues aux inondations de juillet ont réduit la production de 300 000 tonnes supplémentaires.
Compte tenu de ces déductions, la production nette de riz usiné et de maïs disponible pour 1996/97 est estimée à seulement 2,84 millions de tonnes, ce qui porte les besoins d'importation globaux à plus de 2 millions de tonnes.
Selon le rapport FAO/PAM: "la tendance générale indique un net déclin, laissant supposer que le pays aurait enregistré un déficit vivrier important en 1997, indépendamment des dégâts dus aux inondations".
Les problèmes de production vivrière fondamentaux cités dans le rapport comprennent de fortes baisses de la production intérieure d'engrais et des importations d'intrants essentiels tels qu'engrais, pesticides, carburant et pièces détachées.
Et dans la tentative d'accroître la production sur des terres limitées et sous un climat rude, le riz et le maïs ont été récoltés continuellement, sans périodes de jachère ni rotation des cultures qui auraient permis aux sols de se régénérer. Ainsi, ceux-ci sont fortement épuisés et les rendements ont fléchi.
La capacité de la RPD de Corée d'importer des produits alimentaires à des conditions commerciales est très réduite par la pénurie de devises, un fort endettement international et le manque d'accès au crédit. Il lui faudra donc comme l'année dernière échanger des matières premières, dont elle a sérieusement besoin, contre des céréales.
On a pu éviter pour le moment les problèmes nutritionnels et sanitaires graves, grâce surtout au système de distribution publique efficace qui a réparti régulièrement les effets des déficits vivriers et s'est révélé un moyen très sûr d'acheminer l'aide alimentaire.
Les rations destinées aux enfants n'ont pas été réduites pendant cette période, et les jeunes enfants ont été protégés par des programmes d'alimentation mis en oeuvre dans les crèches et les jardins d'enfants. Mais l'équipe FAO/PAM a relevé chez les adultes des signes évidents de carence nutritionnelle.
Un déficit de plus de 2 millions de tonnes étant projeté et la population étant déjà affaiblie du fait de ne pas avoir mangé à sa faim pendant de longues périodes, "la situation risque d'être beaucoup plus mauvaise en 1997" conclut le rapport.
La période critique sera de juillet à septembre, selon les organisations. "Ce n'est que si une aide alimentaire suffisante est mobilisée avant le début de cette période", déclarent-elles, "que de nouvelles privations pourront être évitées à la population".
7 janvier 1997
Rapport spécial du SMIAR
- La République populaire démocratique de Corée (6 décembre 1996)
Archives de Veille mondiale
