Peru

Fuente: FAO-Forestry. Cláusula de exención de responsabilidad.

Version: 2000

Geografía y población

La República de Perú está ubicada en la parte centro-oeste de Sudamérica, limitando al oeste con el Océano Pacífico, al norte con la República del Ecuador y Colombia, al este con Brasil y Bolivia y al sur con Chile. Se encuentra entre los 68° 39' y 81° 19' W de longitud y los 00° 01' y 18°20' S de latitud. Su territorio continental tiene una superficie total de 1 285 215 km², de los cuales sólamente 7,6 millones de ha son consideradas cultivables. En 1997 el área cultivada fue de 4,20 millones de hectáreas (3,7 millones de ha en cultivos anuales y 0,5 en cultivos permanentes). Administrativamente el país se encuentra dividido en 24 departamentos y una Provincia Constitucional.

El Perú posee tres regiones geográficas claramente definidas. En primer lugar la Costa (i), comprendida entre el Océano Pacífico y el flanco occidental de la cordillera de los Andes hasta una altitud de 500 m. Esta región tiene un litoral de 2 560 km de longitud entre Ecuador y Chile, con un ancho variable de 50 a 100 km, ocupando una superficie de 136 370 km² (10,6 % de la superficie del país). La Sierra (ii) comprendida entre el flanco occidental y oriental de los Andes, presenta elevaciones entre 500 y 6 780 m (nevado Huascarán). En esta región se encuentran los altiplanos y valles profundos, con un 70 % del área sobre los 3 000 m; la región ocupa 391 980 km² (30,5 % de la superficie del país). La Selva (iii), comprendida entre la parte oriental de los Andes hasta alcanzar la llanura amazónica, ocupando 756 860 km² (58,9 % de la superficie del país). Comprende la selva alta entre 400 y 1 000 m y la selva baja entre 80 y 400 m; en esta última, la mayor parte de la superficie está cubierta con selva impenetrable sin explorar.

En 1997 la población total del país ascendía a 24 367 000 de habitantes, de los cuales el 28,3 % era población rural. La densidad de población promedia era de 19 hab./km², aunque varíaba de 0,85 hab./km² en el departamento Madre de Dios (vertiente del Amazonas) a 200 hab./km² en el departamento de Lima. Durante el período 1990-1997 la población creció con una tasa promedio anual del 1,6%.

La contribución de la actividad agrícola al PIB nacional ha bajado desde el 11,6 % del total de la economía en 1986 al 6,9 % en 1997. En 1997, el 32 % de la población activa se empleaba en la agricultura.

Clima y recursos hídricos

Clima

En el Perú, la influencia de la Cordillera de los Andes, la Corriente de Humboldt y el anticiclón Pacífico Sur, determinan las características climáticas de las distintas regiones geográficas.

La región Costa es extremadamente seca, con precipitaciones anuales inferiores a 40 mm desde Chimbote hasta Tacna y de 400 mm en el extremo norte. A pesar de su aridez, algunas partes de la costa reciben suficiente humedad de las nieblas invernales (Garúa) para desarrollar vegetación. En la Sierra, la latitud, altitud, presencia de vientos locales y el efecto pantalla de la cordillera dan lugar a diferentes condiciones climáticas. En general, las temperaturas decrecen al aumentar la altitud, mientras que la precipitación lo hace de norte a sur y de este a oeste. Durante la estación húmeda (diciembre-marzo), las precipitaciones más altas se dan en el norte y en el flanco este de la cordillera. Las temperaturas varían poco estacionalmente, siendo la oscilación térmica diaria (hasta 22°C en un solo día) mucho mayor que la estacional. La Selva o Montaña presenta un clima tropical cálido y húmedo, con precipitaciones durante todo el año, aunque con mayor intensidad entre diciembre y enero, y con una oscilación térmica estacional muy pequeña. A continuación se resumen las principales características climáticas de estas regiones.

Características de las principales áreas climáticas del Perú

El fenómeno denominado El Niño, producido por el calentamiento de la superficie del mar en la costa peruana debido al cese del afloramiento de la Corriente de Humboldt, genera una inestabilidad atmosférica con consecuencias en el régimen térmico y de precipitaciones de la costa y el flanco occidental de la Sierra. Este fenómeno es cíclico, con una recurrencia aproximada de 7 años. Una de sus acciones más devastadoras (lluvias torrenciales, inundaciones, alteraciones ecológicas, etc.) tuvo lugar durante el año 1997 y parte de 1998.

Como consecuencia de dicho fenómeno, según la Oficina de Información Agraria (OIA, Perú), en la campaña agrícola 97-98 en el sector agropecuario fueron afectadas cerca de 205 000 ha, de las cuales se perdió la cosecha de 73 mil ha de forma completa (17 000 ha en cultivos permanentes) y las restantes obtuvieron importantes reducciones en los rendimientos. Las mayores pérdidas fueron en cultivos anuales (123 000 ha), como papa, arroz o maíz, mientras que la superficie total afectada de cultivos permanentes (plátano, limón, caña de azúcar, espárrago, olivo, etc.) fue cercana a las 31 000 ha.

Recursos Hídricos

La precipitación media en el Perú es de 1 738 mm/año, que suponen en la superficie peruana un total de 2 233 km³/año. De ellos, se convierten en RHIR 1 616 km³/año, perdiéndose aproximadamente el 29% en evapotraspiración y evaporación directa de las masas de agua. El Perú posee tres vertientes hidrográficas de aguas superficiales, cuyas características principales se detallan en la siguiente tabla.

Principales vertientes hidrográficas de Perú

(1) La superficie drenada dentro del país. 2. El aporte de los ríos fronterizos Putumayo y Yavarí, estimados a su salida en Perú en 50 y 107 km³/año respectivamente, no está incluido en los RHIR ni en los RHTR.

Los recursos hídricos superficiales que entran en el Perú lo hacen por la vertiente del Amazonas, en la frontera con Ecuador, y son principalmente: Napo, Tigre, Pastaza, Santiago, Morona, Cenepa y Chinchipe, que tributan al río Amazonas en la vertiente Atlántica. Su aporte se estima en 125 km³/año.

La información de los recursos subterráneos es limitada por ausencia de estudios e inventarios nacionales recientes. Mientras que en la vertiente del Pacífico el sector privado ha aprovechado este recurso, la información en las regiones Sierra y Selva es casi nula.

Lagunas y embalses

En la Sierra existen lagunas de tamaño variable ubicadas entre las cotas 4 000 y 6 000 m. La recarga de dichas lagunas es la precipitación en forma de lluvia, el deshielo y las filtraciones provenientes de cuencas superiores. Las lagunas constituyen reservorios naturales con una disponibilidad potencial aprovechable. La situación actual de las lagunas se detalla en la tabla siguiente.

Lagunas naturales en la Sierra de Perú

1. Están incluidas dentro de las lagunas estudiadas.

Por otro lado, la baja precipitación que presenta la región Costa y en el flanco occidental de la Cordillera origina la necesidad de regulación para aprovechar los irregulares aportes de los ríos. La mayor parte de los embalses tienen fines agrícolas aunque también existen embalses multipropósito (agrícola, energético y abastecimiento a la población). Un resumen de los grandes embalses por regiones aparece en la figura 1. La capacidad total de embalse se estima en 2 680 millones de m³.

Figura 1. Distribución del número y capacidad de los principales embalses, según regiones (1995).

Extracción de agua

El creciente aumento de la población y el avance de las áreas urbanas e industriales está determinando en ciertas zonas una competividad por las extracciones del agua entre los sectores involucrados. Dicha extracción del agua por vertientes y sectores para el año 1992 detalla en la figura 2. Para ese mismo año, la extracción para usos no consuntivos del agua con fines hidroeléctricos se estimaba en 11 139 millones de m³.

Figura 2. Extracción del agua para usos consuntivos, por vertientes y sectores: 18 973 millones de m³ (1992).

Un resumen del uso y explotación del agua subterránea en la región Costa se presenta en la siguiente tabla.

Extracción de aguas subterráneas en la Costa de Perú, según sectores

La población total con abastecimiento de agua en 1995 era del 61% (76% en la población urbana y 25% en la rural). Las grandes ciudades (Lima, Arequipa, Trujillo, Chiclayo, Piura, Ica, Tacna) ubicadas en la vertiente del Pacífico, cuentan con estaciones de depuración de las aguas residuales. Sin embargo, una gran mayoría de ciudades intermedias entre capitales de departamento y pueblos menores no cuenta con un tratamiento adecuado antes de su eliminación. En las zonas circundantes a estas áreas urbanas es inevitable la reutilización de aguas residuales no tratadas para fines agrícolas, en ocasiones para el riego de cultivos de consumo en fresco, como las hortalizas.

Desarrollo del riego y el drenaje

En la década de los años 50 se empezaron a integrar en la agricultura proyectos hidráulicos, de los que se beneficiaron superficies agrícolas significativas y que iniciaron el trasvase de las aguas de la vertiente Atlántica a la vertiente Pacífico. A diferencia de las décadas de los 50 y los 60 en las que el sector privado tuvo a su cargo el mayor desarrollo del riego, a partir de 1969, año en el que se promulgó la Ley de Reforma Agraria, no se realizaron inversiones significativas en el riego por parte del sector privado. En general, ha quedado a cargo del Estado la formulación de proyectos, así como su ejecución y puesta en marcha. La superficie bajo riego en 1972 era de 1 078 000 ha, según el Censo Agropecuario de 1972. En estos últimos 25 años, aunque se han realizado grandes proyectos de riego en la costa y medianos y pequeños en la sierra y selva, estos esfuerzos no han impedido las pérdidas de áreas bajo riego por problemas de salinidad y anegamiento asociados. Las fuentes de abastecimiento utilizadas para estas nuevas áreas bajo riego fueron de origen superficial.

La superficie potencial de riego, considerando la aptitud de los suelos y los recursos climáticos, se estima en 6 411 263 ha. El área bajo riego en 1998 en los Distritos de Riego (DR) era de 1 025 228 ha, de las cuales la mayor parte se ubicaban en la Costa (ver figura 3), donde dadas las condiciones climáticas, no se puede desarrollar una agricultura sin riego.

Existe una superficie de riego a pequeña escala no contabilizada dentro de los Distritos de Riego y Juntas de Usuarios, fundamentalmente en la vertiente occidental de la Sierra (cuenca media-alta). Esta superficie, generalmente se riega a partir de corrientes superficiales, puquíos o manantiales y lagunas. En base a algunos estudios recientes (Ordenamiento de los Recursos Hídricos de las Cuencas Hidrográficas Chancay-Lambayeque, Chancay-Huaral y Chili), en los cuales se han inventariado dichas superficies de riego, se estima que dicha superficie se acerca a las 170 000 ha. Por lo tanto, la superficie total bajo riego en Perú estaría en torno a 1 200 000 ha.

Figura 3. Distribución de los DR por región y tamaño.

El Gobierno peruano ha transferido la responsabilidad en la operación y mantenimiento de los Distritos de riego a las Asociaciones de Usuarios (AU). El principal problema encontrado es la falta de fondos financieros para llevar a cabo dichas labores, en parte debido a la carencia de un adecuado sistema tarifario, con el progresivo deterioro de la infraestructura. También ha sido un factor limitante la carencia técnica de gestión y transferencia de tecnología en las AU. En la actualidad, se trata de fortalecer estas AU para que las anteriores experiencias de abandono de los DR rehabilitados no se repitan.

Las principales características de los DR, según vertientes, se detallan en la siguiente Tabla.

Distritos de riego en Perú, 1998

Según la potencialidad de tierras a mejorar e incorporar en los proyectos de la costa del Instituto Nacional de Desarrollo (INADE), en 1995 existían 385 926 ha programadas para rehabilitar, de las cuales 241 061 ha estaban ya ejecutadas. Por otro lado, existían 311 182 ha de superficie de nueva puesta en riego programadas, de las cuales 44 155 ha estaban en ejecución, 26 044 ha ya estaban adjudicadas, mientras que 18 111 ha estaban en el proceso de subasta.

En la costa, región natural que engloba la mayor parte de los distritos de riego, el riego se realiza principalmente derivando las aguas superficiales de los ríos que provienen de la Cordillera de los Andes, ya sea através de presas de derivación, bocatomas o presas de regulación. En el riego por gravedad se encuentran sistemas regulados y sin regulación, mientras que en el riego en sistemas a presión se encuentran exclusivamente sistemas de riego regulados.

El riego por superficie por surcos es el más utilizado en el país. No obstante, y de acuerdo a la evolución de la estructura agraria, actualmente en la costa se practican los métodos de riego, que se detallan en la siguiente tabla.

Técnicas de riego en la Costa de Perú, 1997

La distribución de los principales cultivos de regadío cosechados en el país en 1994, se detalla en la figura 4.

Figura 4. Superficies cosechadas de los principales cultivos en el Perú (secano y regadío), 1994.

En 1998, el costo medio de adecuación de grandes y medianos sistemas de riego, tanto en el sector público como en el privado, variaba entre 1 200 y 1 800 $ EE.UU/ha para el riego por superficie, 1 800 y 2 200 $ EE.UU/ha para el riego por aspersión y 1 700 y 2 300 $ EE.UU/ha para el riego localizado. Estos valores no incluyen la infraestructura mayor de captación (embalse, bombeo, bocatoma lateral) ni los canales de transporte y red primaria.

Entre los problemas ambientales más acuciantes en los Distritos de Riego, se puede destacar: el proceso de salinización, ya que se estiman en alrededor a 300 000 ha las tierras afectadas en diferentes grados por anegamiento y salinidad, localizadas en los principales valles de la costa. Además, existen numerosos ríos con aguas contaminadas debido a relaves mineros, vertido de aguas residuales sin tratamiento, así como de aguas residuales provenientes del sector industrial; se presenta un creciente uso de agrotóxicos en el sector agricultura (contaminación agraria difusa), que requiere ser controlado. La deforestación en las regiones Sierra y Selva también está causando problemas en diversos sectores.

En 1995 se diagnosticaron 660 187 casos de enfermedades relacionadas con zonas húmedas (malaria y respiratoria aguda) en todo el país.

Entorno institucional

Las instituciones relacionadas con los recursos hídricos en Perú son:

• Ministerio de Agricultura, responsable de legislar y formular políticas sobre la protección y conservación de los recursos naturales. Las instituciones que ejecutan dichas acciones son:
• Dirección General de Aguas y Suelos (DGAS), en el ámbito nacional y las Administraciones Técnicas de los Distritos de Riego (ATDR) en el ámbito regional de Distritos de Riego, que tienen como función administrar el recurso hídrico para usos múltiples, con mayor énfasis para uso agrario.
• Las Autoridades Autónomas de Cuencas Hidrográficas (AACH).
• El Instituto Nacional de Recursos Naturales (INRENA), por medio de la Dirección General de Estudios y Proyectos, que se encarga de realizar pequeños y medianos estudios de riego y drenaje en todo el territorio peruano, además de estudios de exploración y explotación de aguas subterráneas, estudios hidrogeológicos y estudios integrados de recursos naturales. Asímismo, la Unidad de Glaciología y Recursos Hídricos de ELECTROPERU ha sido transferida al INRENA para su manejo y gestión, siendo sus competencias la evaluación de nevados y glaciares, control de lagunas ante posibles inundaciones por deshielos y avalanchas y estudios de obras de protección y drenaje.
• El Programa Nacional de Manejo de Cuencas Hidrográficas y Conservación de Suelos (PRONAMACHCS), en las zonas andinas.
• Las Direcciones Regionales de Agricultura, que participan localmente promoviendo trabajos de riego y drenaje.

Otros sectores participan sectorialmente en relación al recurso hídrico con diferentes instituciones, como son el Ministerio de Pesquería, Ministerio de Energía y Minas, Ministerio de Transportes y Comunicaciones, Vivienda y Construcción, Ministerio de Industrias, Ministerio de la Presidencia y Ministerio de Defensa. Dentro del Ministerio de la Presidencia se encuentra el Instituto Nacional de Desarrollo (INADE), quien supervisa estudios y obras de proyectos hidráulicos nacionales.

Organizaciones de Usuarios, reguladas por la Ley General de Aguas y el Reglamento de Organización de Usuarios que dispone las obligaciones y derechos de los usuarios de agua.

La Ley General de Aguas (DL 17752) y sus reglamentos están vigentes desde 1969. La Ley otorga la propiedad de todas las aguas al Estado, declarando que no hay derechos adquiridos sobre ellas. La Ley tiene algunas limitaciones en su uso ya que privilegia el uso agrario del agua sobre otros usos, prioriza su uso en función del interés social y desarrollo del país en detrimento de su valor como bien económico. La autorización de uso está ligada a la propiedad de la tierra impidiendo su transferencia a otros usos de mayor valor económico y establece que el uso se regule de acuerdo a Planes de Cultivo y Riego, limitando iniciativas de los usuarios a escoger cultivos de mayor rentabilidad, dejando de lado ventajas comparativas que podrían obtener.

Tendencias en la gestión de los recursos hídricos

En la actualidad se encuentra en curso el proyecto de "Subsector del Riego en Perú" del Banco Mundial, cuyo principal objetivo es incrementar la productividad del sector agrario peruano, a través de un desarrollo sostenible y eficiente de los sistemas de riego del sector público, y más concretamente: (i) fortalecer el sector privado a través de una gestión local, que incluya las labores de operación y mantenimiento por las Asociaciones de Usuarios, (ii) crear un Fondo de Rehabilitación de Regadíos que prevea líneas de crédito a largo plazo para ayudar a dicho fin y (iii) permitir que las AU definan sus propias prioridades de inversión para el diseño y construción de dichos Distritos de Riego. El proyecto, por tanto, busca fortalecer la capacitación de las AU para que asuman la completa responsabilidad de la operación y mantenimiento de los DR. A través del programa de Formación y Extensión de las AU, así como la promoción de adopción de nuevas tecnologías, también se fortalecerán las capacidades individuales hacia una gestión más eficiente y racional de los recursos.

Principales fuentes de información

Dirección General de Aguas y Suelos (DGSA). 1992. Estudio Básico Situacional de los Recursos Hídricos del Perú. Ministerio de Agricultura. Lima. 335 pp.

Convenio Instituto Nacional de Recursos Naturales (INRENA, DGSA, MA)-PNUD-DDSMS. 1995. Estudio de reconocimiento del uso del recurso hídrico por los diferentes sectores productivos en el Perú. Lima. 311 pp.

Dirección General de Aguas. 1997. Estrategia nacional de manejo de los recursos hídricos. Informe no publicado. Ministerio de Agricultura. Lima.

Instituto Nacional de Desarrollo (INADE). 1996. Memoria 1990-1995. Ministerio de la Presidencia. 255 pp. Lima.

INADE. 1995. Potencialidades de los proyectos hidráulicos de la costa a cargo del INADE para promover la inversión privada. Ministerio de la Presidencia. Lima.

Instituto Nacional de Estadística e Informática, Ministerio de Agricultura. 1996. III Censo Nacional Agropecuario. Perú. Perfil Agropecuario, n° 26. Lima. 414 pp.

Instituto Nacional de Estadística e Informática. 1996. III Censo Nacional Agropecuario. Resultados definitivos. Perú: compendio estadístico, n° 26 Tomo II, Ministerio de Agricultura. Lima. 1567 pp.

Ministerio de Agricultura. 1998. Producción Agrícola 1997. Presidencia de la República. Lima. 207 pp.

World Bank. 1996. Staff appraisal report. Perú, Irrigation Subsector Project. Report n° 13542-PE, Country Department III, Natural Resources Development and Rural Poverty Division, Latin America and the Caribbean Regional Office. Washington D.C. 75 pp.