L'agriculture biologique prend une importance croissante dans le secteur agricole. Son intérêt environnemental et économique a éveillé l'attention de bien des pays. La diminution de l'aide publique aux facteurs de production agricole offre justement l'occasion de convertir des systèmes de culture à faible apport d'intrants en des systèmes d'agriculture biologique plus productifs. La biodiversification induite par les systèmes biologiques contribue à la stabilité de l'écosystème agricole et offre une protection contre le stress environnemental, améliorant ainsi la résistance des économies agricoles. Avec la demande des consommateurs pour les denrées et les fibres issues de l'agriculture biologique, et celle de la société pour un développement plus durable, de nouveaux débouchés sont offerts aux agriculteurs et aux entreprises commerciales, partout dans le monde.

L'agriculture biologique est aussi porteuse de nouveaux défis pour la FAO. Les pays membres ont besoin en particulier de conseils et d'informations concernant les potentialités de cette agriculture en relation avec la qualité de l'environnement, la création de revenus et la sécurité alimentaire. La prise de décisions informées concernant l'agriculture biologique, l'une des facettes de l'agriculture durable, permettra aux gouvernements d'orienter la recherche et les activités de vulgarisation, et d'exploiter la demande du marché, national et international.

L'agriculture biologique:

• accroît la productivité des systèmes de culture à faible apport d'intrants;
• ouvre de nouveaux débouchés commerciaux;
• donne la possibilité de découvrir des techniques de production novatrices, s'inspirant à la fois du savoir traditionnel et de la science moderne;
• favorise, à l'échelon national et international, le débat public sur la durabilité en faisant mieux connaître les questions environnementales et sociales méritant une attention particulière.