El mercado de fruta tropical está madurando

Los países productores y los importadores de fruta tropical se reunieron por primera vez el mes pasado y establecieron un programa orientado a aumentar el comercio con el fin de mejorar las ganancias, la nutrición, la selección para el consumidor y la seguridad alimentaria.

Veintidós países, sobre todo del mundo en desarrollo, se reunieron en Kuala Lumpur, Malasia, en la Consulta Internacional sobre Fruta Tropical, para discutir las perspectivas de una industria mundial que hoy genera exportaciones por un valor de 1 300 millones de dólares anuales.

"Ya se han celebrado antes reuniones de expertos en frutas tropicales, pero lo importante de esta consulta es que los gobiernos se han reunido y se han puesto de acuerdo sobre un importante programa de trabajo futuro en este campo", afirmó Paola Fortucci, especialista de la FAO en productos básicos.

La perspectiva futura de esta industria es buena. Pero muchos países en desarrollo, que producen la mayor parte de la fruta tropical, tienen grandes limitaciones para aumentar su producción y sus exportaciones. Filipinas, por ejemplo, tiene caminos, riego y transferencia de tecnología deficientes. Y como otros países que asistieron a la consulta, afirmó que la falta de información sobre el mercado también es un obstáculo para el crecimiento.

Sobre este punto, la reunión acordó aplicar un cuestionario anual para recopilar información pertinente de los países importadores y de los exportadores. También se recomendó que la FAO aprovechara su actual sistema de información a fin de mejorar su cobertura de esta industria.

Las otras recomendaciones principales de la reunión incluyeron:

colaboración de los exportadores con los principales distribuidores y supermercados en materia de requisitos de calidad y promoción de los productos
los ministerios e industrias incrementan su cooperación para proteger a los consumidores y estudian los requisitos sanitarios, inclusive los de la Organización Mundial del Comercio
supervisión de la producción y de las disposiciones comerciales mundiales
dar amplia publicidad a los beneficios nutritivos de la fruta tropical: casi toda se consume en el lugar donde se produce

Los productos procesados, con valor agregado, son vitales para que los países en desarrollo que siguen este camino incrementen sus ganancias. Y los concentrados de jugos de fruta parecen ofrecer perspectivas favorables de incrementar de manea duradera las exportaciones. Pero aquí, y en el resto de la industria, mucho va a depender de atraer inversión para los procesos de creación, manejo, elaboración y distribución.

En tanto, Malasia va a dirigir una nueva red encargada de promover la creación de actividades en esta industria. La cooperación actual entre diferentes gobiernos en materia de fruta tropical y la forma de abordar esta actividad se discutirá en la Comisión sobre Problemas de los Productos Básicos, programada para reunirse en la FAO, en Roma, en febrero de 1997.

Hechos fructíferos

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