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La FAO incrementa su cooperación con el Banco Mundial
Tras haber suscrito a principios de 1997 un memorando de acuerdo entre el Director General de la FAO y el Presidente del Banco Mundial, la colaboración entre ambas instituciones ha adquirido nuevas proporciones. Además de las actividades de preparación para las inversiones, realizadas por el Centro de Inversiones de la FAO, las direcciones y unidades técnicas de la FAO están participando cada vez más en actividades conjuntas con el Banco, tanto en la sede como en el campo. Esta colaboración mayor y mejor constituye lo que el Presidente del Banco Mundial, Sr. James D. Wolfensohn, denominó una “alianza estratégica” entre ambas instituciones: unir a la experiencia y la pericia técnica de la FAO, el financiamiento y posibilidades generales de apoyo al desarrollo del Banco Mundial. Este acuerdo llega en un momento en el que los préstamos del Banco para el desarrollo agrícola y rural ha comenzado a extenderse, depués de más de diez años de declive. El Banco incrementó sus préstamos y créditos a los gobiernos para la agricultura a 3 500 millones de dólares en el año fiscal de 1997, el 19 por ciento del total prestado, comparado con el 12 por ciento del año fiscal anterior 1996 y 1995. En esta nueva relación está en el centro el Programa Especial de Seguridad Alimentaria de la FAO (PESA), que refleja la prioridad común de ambas organizaciones, relativa a dar apoyo a los países de bajos ingresos con déficit de alimentos (PBIDA) para prestar atención a los problemas de la producción interna y el suministro de alimentos, de frente a la explosión demográfica, la pobreza rural y la presión que se ejerce en los recursos naturales. A través de los proyectos del PESA, se está obteniendo información y experiencia que faciliten la realización de programas de desarrollo en gran escala, nacionales y regionales, capaces de captar un significativo apoyo en materia de inversiones del Banco Mundial y de otros financiadores. La primera región donde ha despegado esta cooperación ampliada es el África subsahariana. En los últimos seis meses, han adquirido impulso una innovadoras actividades conjuntas realizadas en gran medida en los PBIDA de dicha región, en los sectores de riego en pequeña escala, fertilidad de los suelos, estadísticas agrícolas y rurales, y asistencia para programas de inversión en el sector agrícola por países. Se ha dado apoyo a una diversidad de proyectos del PESA en esa subregión, así como para otros proyectos experimentales del mismo programa, que todavía están en fase de formulación. Hans Binswanger, titular del sector rural de Africa en el Banco, afirmó: “Queremos participar más estrechamente con todas las principales unidades técnicas en sectores de colaboración práctica entre el Banco y la FAO. Esta es la política que está siguiendo la Junta Sectorial Rural del Banco, que agrupa a todos los especialistas del sector rural que hay en esta institución”. Jean-Louis Sarbib, Vicepresidente del Banco Mundial para África, de visita en la sede de la FAO en Roma, habló del ambicioso programa del Banco para sacar a la región de la extrema pobreza rural y dar atención a los problemas de seguridad alimentaria mediante la colaboración con la FAO y otros participantes. “La FAO posee un tesoro de experiencia y conocimientos que hace falta aprovechar productivamente -destacó Sarbib-, sobre todo ahora que los conocimientos del Banco en esos campos han disminuido”. Después de la visita de Sarbib, los sectores forestal, de pesquerías y de intervenciones en materia de nutrición y fitosanitarias, se están sumando al futuro programa de actividades conjuntas para África. “El avance logrado en África es el primer paso de una cooperación más amplia y del mismo tipo en otras regiones”, explicó David Forbes Watt, Director del Centro de Inversiones de la FAO. “Ya se ha iniciado un memorandum de acuerdo parecido respecto al Asia Oriental, y se prevé que las demás unidades regionales del Banco se sumen a la interacción con la FAO”.
21 de abril de 1998 Más información: |
