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La fiebre porcina africana se propaga a MadagascarEn Madagascar han muerto más de 100 mil cerdos de fiebre porcina africana. Un informe del Ministerio de Producción Pecuaria del país indicó que se confirmó inicialmente esta enfermedad a finales de 1998, momento en el que ya se había propagado. Se cree que están infestadas más de dos terceras partes de la isla, zona donde está más del 85 por ciento de los entre 800 y 900 mil cerdos del país. No se sabe cómo comenzó este brote, pero puede haber llegado por los cerdos llevados a Fort Dauphin por barco desde el Continente Africano. Este brote pone de relieve el riesgo de que se extienda la fiebre porcina africana más allá de África. Es la primera vez que se tiene noticias de que esta enfermedad se presente en el oriente del continente. Una misión investigadora FAO-EMPRES acaba de regresar de ese país. Este grupo de expertos discutió con el gobierno la situación de la fiebre porcina africana, las opciones en materia de control de la misma y los riesgos de que se siga propagando. No existe una vacuna contra la fiebre porcina africana. El control y erradicación de esta enfermedad sólo se pueden llevar a cabo sacrificando a los cerdos enfermos y a los que se hubieran recuperado, y poniendo en cuarentena las piaras que corran riesgos de infección.
Se investiga la resistencia genética a la fiebre porcina africanaHasta el momento no se ha comprobado la información popular de que existen poblaciones de cerdos en África con resistencia genética a la devastadora fiebre porcina africana. Pero esa resistencia podría significar la victoria en la costosa y mortal lucha contra una enfermedad que arrasa los criaderos de cerdos en todo el continente, que mata a muchos ejemplares u obliga a sacrificarlos para contener su propagación. Anteriormente también se ha extendido fuera del continente. A principios de enero se reunieron en la sede de la FAO en Roma genetistas y expertos veterinarios de seis países y elaboraron un plan de acción, primero para determinar rápidamente y de manera concluyente si la resistencia a la fiebre porcina africana tiene o no una base genética, y en caso afirmativo, cómo utilizarla mejor para ayudar a las comunidades campesinas. Los instrumentos de la genética molecular, actualmente en una fase de avance, serán esenciales para esta labor. La investigación pone de relieve la importancia de entender el valor de la biodiversidad de los animales domésticos su defensa. Los cerdos resistentes a la fiebre porcina africana quizá no sean los predilectos de algunos granjeros actualmente, pero podrían significar la solución a esa devastadora y mortal enfermedad. La reunión elaboró un programa para responder a las preguntas básicas en un plazo de tres años. Las actividades se llevarán a cabo en el Onderstepoort Institute for Exotic Diseases de Sudáfrica, en colaboración con otras organizaciones. Esta fase inicial cuenta con el apoyo de dos direcciones de la FAO, la de Producción y Sanidad Animal, en Roma, y la Mixta FAO/OIEA (Organización Internacional de Energía Atómica), con sede en Viena. Pero hará falta más financiación para evaluar adecuadamente si una solución genética pudiera proporcionar al menos parte de la respuesta. 29 de enero de 1999
Gusano barrenador en el Reino UnidoPoco antes de Navidad se detectó en Londres un caso de gusano barrenador, ese parásito mortal capaz de devastar la industria ganadera. Se determinó que se trataba de gusano barrenador mediante una muestra de larvas, tomada en el Hospital de Enfermedades Tropicales de Londres, de una mujer que había vuelto recientemente de un viaje a Trinidad. Actualmente el gusano barrenador existe sólo en América tropical y subtropical. Entre 1988 y 1992 un brote de esta enfermedad en la Jamahiriya Árabe Libia llamó la atención mundial sobre el riesgo de que este peligroso parásito pudiera establecerse fuera de su ámbito natural. El gusano barrenador se erradicó de Libia con la técnica del insecto estéril (visite La técnica del insecto estéril) Se utilizó la misma técnica para erradicar esta plaga en los Estados Unidos, Puerto Rico, las Islas Vírgenes, las Islas Vírgenes Británicas, Curaçao, México, Guatemala, Belice, El Salvador, Honduras y Nicaragua. La amenaza de una nueva plaga transfronteriza en zonas no infestadas constituye un peligro constante y subestimado que sólo disminuirá cuando se elimine este insecto de las regiones caribeñas y sudamericanas donde persiste.
26 de enero de 1999
Ag21 pone de relieve los peligros de intensificar la producción pecuariaAg21, la revista en línea del Departamento de Agricultura de la FAO, ha puesto de relieve los peligros de la tendencia mundial a intensificar la producción pecuaria en dos artículos sobre este tema. La producción intensiva de animales puede satisfacer la demanda del mercado, pero "no es posible ignorar los costos ocultos de esos sistemas", según un artículo de opinión de los expertos de la FAO Brian Hursey y Jan Slingenburgh. Dichos costos incluyen las consecuencias de la demanda de voluminosas importaciones de forrajes de los países en desarrollo, la degradación del medio ambiente, preocupación por el bienestar de los animales y las nuevas enfermedades que afectan a las personas y a los animales.
En otro artículo complementario se discute la producción pecuaria en Asia, donde "una demanda de productos pecuarios en crecimiento acelerado, junto con los cambios del comercio internacional, está ejerciendo presiones en el sector pecuario para que crezca y se adapte". Este artículo considera las numerosas implicaciones de los cambios que se están produciendo, desde la urbanización de la producción pecuaria hasta la producción de animales, con una única función en vez de varias. 19 de enero de 1999
Reunión del Comité de Problemas de Productos Básicos para evaluar los efectos de la Ronda UruguaySe celebra en Roma el 62º período de sesiones del Comité de Problemas de Productos Básicos, del 12 al 15 de enero de 1999. Se someterán a examen la situación y perspectivas de los productos agrícolas básicos, y sus tendencias hacia el año 2005, así como las repercusiones de la Ronda Uruguay en los mercados agrícolas. También se estudiará la situación comercial de los pequeños estados insulares en desarrollo, y el marco estratégico para la FAO 2000-2015. 11 de enero de 1999
En diciembre se incrementó la actividad de control contra bandas de langostas jóvenes en el norte y en el interior del Sudán, según el último ejemplar del boletín. "Hay cierto riesgo de que algunos de estos ejemplares pasen a las llanuras costeras del Mar Rojo y se reproduzcan ahí", dice en el boletín, pero la sequía extraordinaria de ambas partes del mar pueden obstaculizar cualquier desplazamiento. En los demás lugares se ha mantenido tranquila la situación de las langostas del desierto. El Desert Locust Bulletin 243 informa de la situación general de este insecto durante el mes de diciembre y ofrece pronósticos para hasta mediados de febrero de 1999. 8 de enero de 1999 Informe especial: el SudánEn el Sudán se anticipa una cosecha sin precedentes de 6.51 millones de toneladas de cereales para el ciclo 1998-99, cerca de 46 por ciento más que el año anterior, según un informe especial conjunto de la FAO y el Programa Mundial de Alimentos presentado el 23 de diciembre de 1998. Con todo, "pese a la elevada producción y las reservas en el norte del país, el conflicto civil que se mantiene en el sur significa que unos 2.36 millones de personas del sur del Sudán requerirán ayuda alimentaria de urgencia en 1999", dice en el informe. Además, en el norte, los grupos vulnerables necesitarán ayuda alimentaria, sobre todo durante el periodo de escasez que irá de marzo a septiembre de 1999. El informe recomienda que se hagan localmente las compras de ayuda alimentaria para apoyar a los mercados y asegurar que se cuente con variedades localmente aceptables de cereales.
8 de enero de 1999 Informe especial: EtiopíaLa producción de cereales y leguminosas de la temporada principal en Etiopía fue 36 por ciento más abundante en 1998 que el año anterior, según el informe de la FAO y el Programa Mundial de Alimentos elaborado por una misión conjunta enviada a ese país el 21 de diciembre de 1998. La producción prevista de 11.69 millones de toneladas significará que se reducirán las necesidades de importaciones en 1999, y podrán restablecerse las reservas de cereales. Sin embargo, aunque la cosecha sea excelente "unos dos millones de personas necesitarán 180 mil millones de toneladas de ayuda alimentaria, dice en el Informe especial.
8 de enero de 1999
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