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La radio rural pide más colaboración
Estas fueron algunas de las recomendaciones formuladas durante un simposio celebrado del 19 al 22 de febrero en la Sede de la FAO, en Roma. Más de 40 representantes de la radio y de instituciones internacionales que apoyan el desarrollo de la radio rural asistieron al Primer taller internacional sobre radio rural, organizado por el Servicio de Extensión, Educación y Comunicación de la FAO. Esta reunión proporcionó una tribuna a los representantes de la radio de África y los Estados Unidos para difundir sus experiencias e indagar las posibilidades de colaboración en pro del desarrollo agrícola y rural. El tema del seminario fue: "Información y tecnologías de la comunicación al servicio de la radio: nuevos contenidos y nuevos colaboradores".
Añade: "La radio agrícola en los EE UU se orienta más a propósitos comerciales. Los agricultores son apenas el 2% de la población, de modo que los programas son muy selectivos. Dan información de precios y tienen incluso anuncios de fertilizantes. En África la radio rural se encamina más a ayudar a las comunidades rurales, constituye una empresa educativa y no lucrativa orientada al desarrollo. Gracias al seminario, ahora ambas partes aprecian la diferencia". Los participantes en la reunión discutieron cómo proporcionar a la radio rural de los países en desarrollo acceso a la vital información de la FAO, comprendida la que atañe a la seguridad alimentaria, los sistemas de alerta, información postcosecha y de mercado, así como de agricultura mundial y meteorología. Alentaron a la FAO a utilizar más a menudo la radio para difundir cuestiones agrícolas. Una de las recomendaciones fue que la FAO cree una dependencia de ayuda mundial para la radio rural, que contenga información técnica de primer orden, un repertorio virtual de instrumentos para las estaciones rurales de radio, así como enlaces con otras radiotransmisoras a fin de promover la asociación y el intercambio de información. Otra sugerencia fue recopilar en bases de datos nacionales las preguntas frecuentes de los ámbitos locales, con sus respuestas apropiadas. Estas bases de datos se pondrían al día constantemente para reflejar las necesidades en cambio continuo de las comunidades locales. Anciano
entrevistado por la radio rural en el sur de
Malí, donde, con ayuda de la FAO, miembros
de cuatro aldeas han construido y están
operando sus propias estaciones de
radio. Los participantes hicieron hincapié en la importancia de ponderar las necesidades de las comunidades locales al crear los contenidos para transmisión, comprendidas las necesidades de grupos a menudo no tomados en cuenta, como las mujeres y los jóvenes. Se consideró fundamental la participación de la comunidad, para asegurar que la programación radiofónica tenga sentido para el público local. Los representantes de la radio insistieron en la formación de capacidad, en particular en la necesidad de capacitar a las ONG, las organizaciones de campesinos y los periodistas locales para encontrar información sobre precios del mercado, innovaciones tecnológicas y otros temas de interés para su público, así como a interpretar la información técnica y adaptarla en mensajes radiofónicos accesibles para todos. Recomendaron realizar actividades para recaudar fondos a fin de apoyar proyectos de capacitación, equipamiento y becas para personal radiofónico en los países en desarrollo. Un Comité Directivo Virtual con integrantes de la FAO, en particular del Servicio de Extensión, Educación y Comunicación, el Centro de Información Agraria Mundial (WAICENT) y los departamentos técnicos, así como diversas ONG internacionales y otras instituciones que apoyan a la radio rural comenzarán a trabajar por correo electrónico en marzo, con el fin de transformar las recomendaciones del taller en proyectos concretos y a discurrir formas de llevarlos a la práctica. El taller de Roma fue un inicio, según Ilboudo. "Ahora los estadounidenses quieren ir a África a ver en persona las estaciones de radio rural y a ofrecer apoyo con equipo y asesoría. También existe la posibilidad de que el personal africano de la radio vaya a los Estados Unidos a visitar las estaciones radiofónicas agrícolas del país. El Departamento de Agricultura de los EE UU ha manifestado su disposición de facilitar este intercambio mediante la entrega de becas para los profesionales africanos de la radio". En mayo de 2001 la FAO celebra un seminario en Malí -con otros asociados como la UNESCO, AgNet Radio Network de los EE UU y la Asociación mundial de radios comunitarias (AMARC) de Canadá- sobre la vinculación de la radio con Internet. La conferencia estará abierta a participantes de otros países de la región, como Burkina Faso, el Níger y el Senegal. "La idea inicial de estas iniciativas es ayudar a las comunidades rurales a fortalecer sus estaciones radiofónicas y crear otras -explica Ilboudo-. Estas estaciones deben surgir de las comunidades mismas para que la información transmitida sea pertinente. Por eso es fundamental la capacitación". 2 de marzo de 2001
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Ud. una entrevista a Mosotho Stone, productor de
radio, de 25 años de edad, e integrante del
Foro Nacional de Radio de la Comunidad, de
Johanesburgo, Sudáfrica, convencido de que
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Sur - 
