La sequía amenaza de muerte por inanición a millones de personas en África


Recordatorio de la crisis en ciernes: el cadáver de un animal en la Etiopía abatida por la sequía (FAO/10919/F. Botts)


Crece el temor de que si no llegan pronto las lluvias al Cuerno de África, podría presentarse una situación peor que la de 1984-85. Una advertencia especial del Sistema Mundial de Información y Alerta (SMIA) de la FAO señala que la serie de sequías representa un peligro de muerte por inanición para 16 millones de personas en Djibouti, Eritrea, Etiopía, Kenya, Somalia, Sudán, Tanzania y Uganda.

"La crisis humanitaria en el Cuerno de África ha alcanzado grandes proporciones y exige una respuesta urgente y adecuada de la comunidad internacional", afirmó el Director General de la FAO, Dr. Jacques Diouf. El Secretario General de la ONU, Kofi Annan, recientemente nombró a Diouf Director del Grupo de Acción de las Naciones Unidas en materia de seguridad alimentaria y desarrollo agrícola a largo plazo y aspectos relacionados, para el Cuerno de África.

La escasez de alimentos reviste particular gravedad en el oriente y el sur de Etiopía, donde se ha venido informando cada vez de más muertes por inanición. Ahí, así como en algunas partes de Eritrea, Somalia, Sudán y Uganda, la inseguridad y el conflicto civil agravan la emergencia alimentaria.

Las consecuencias de la sequía en la producción de cereales ha incrementado como nunca antes las necesidades globales de importaciones de granos, hoy calculadas en más de seis millones de toneladas. Al mismo tiempo, los países afectados están recibiendo menos divisas para pagar esas importaciones, debido a la caída de los precios mundiales de sus productos de exportación, como el café. En consecuencia, se prevé que la necesidad de ayuda alimentaria, ya elevada desde hace 15 años, aumene más todavía.

19 de abril de 2000

 

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